“‘風洞’嘛，沒什麼稀奇。”莎樂美了解地說，“太狹窄的地方對壓力變化很敏感。我小時候見過更恐怖的，好好的人進去再出來，眼底充血、耳膜都給刺破了。大量積水的位置就更可怕，氣壓稍有變動，悶在裏頭連聲音也變得古怪又低沉。”
“哦？我還以為，半島地區的沙漠裏應該見不到河川。”狄米崔吃驚地壓低聲音道，“您是從海峽對麵過來羅森的吧？您的家鄉和我的竟有些類似，讓人有些說不上來的……算是親切感嗎？”
蓋瑞小姐左看右看，突然指著門口說：“哥哥你總算回來啦！”
莎樂美應聲回頭，兩三秒空當裏，狄米崔發現對麵的小女孩臉目低垂，衝自己送出個角度很小、卻別有深意的怪笑。目不轉睛盯著茶杯，他完全沒作任何回應，隻聽莎樂美說：“人呢？不是看錯了吧？”
小姑娘起身眺望，接著湊過去黏住了她，撒嬌說：“可能是罰站罰怕了，剛才那個影子好像哥哥喔！姐姐帶我出去堆雪人好唄？趁他回來以前跟我玩會兒嘛——就一會兒，行不行？”
“可是還有客人在，這樣離開不會太失禮嗎？”
蓋瑞小姐完全無辜地眨眨眼，“喂，客人，到外麵陪我們一起玩。”
莎樂美既不怕冷，對打雪仗堆雪人隻覺得新奇，紮了一天紙盒，也可以借機放鬆放鬆，所以有點意動。狄米崔反射般抽抽鼻子，“抱歉，感冒剛有起色，我隔著房門看你們玩吧。請別在意我就好了。”
“感冒是得多加注意。”小女孩背對莎樂美，向客人做個翻白眼兼口鼻歪斜的複雜鬼臉，聲音倒相當歡快，“就算有門板擋著，客人你也要多穿些。我們家跟你家隔著好遠——好遠呢，人和人哪能一樣啊！”說完這番影影綽綽、早熟又詭異的言語，再跟莎樂美耳語兩句，她就蹦跳著拿外套去了。
搬一張椅子坐到門廊盡頭，客人現下隻能嗬著白氣、看她倆在雪地裏嬉鬧。小女孩斂起平時古靈精怪的樣兒，好像刻意作出一副漫無機心的天真表情。莎樂美看似渾然不覺，經常摸摸她腦袋由著她撒嬌。其實除了吃過苦頭的一幹人等，初見麵的絕想不到、十幾歲小丫頭能帶來何等麻煩事，隻會把她視作無害的一般兒童對待。
天色再暗，忽然刮起一陣寒風，門口的暗弱光線也隨之起舞。外麵兩位玩得盡興，剛想回屋裏避寒，隻見森特先生獨個返回住所，遠處舊神廟還能望見點點星火。莎樂美含笑伸手，在他臉上摩挲幾下，呆在室外的時間雖然不短，但她所散發的熱力還能溫暖對方冰冷的麵頰。傑羅姆摘下手套，牽著她和小姑娘往屋裏走。
見開門的是遠道來的客人，主人不鹹不淡地衝對方稍一頷首。為他掛好衣帽圍巾，莎樂美先給丈夫倒一杯熱茶。“回來的挺早，以為你連吃晚飯的時間也擠不出。好在今天的熱鬧我們也分到一點呢！”
“沒辦法，照這個速度原料很快會不夠用，下次到貨以前必須縮短營業時間。”傑羅姆捶著肩坐到壁爐邊烤火，目光從妻子身上移開，“今天你們倆也被懷特抓來做苦工？”
蓋瑞小姐搶先道：“我是來堆雪人的，客人來這裏喝茶聊天，苦工都讓姐姐做了，光看看都覺得累。”
森特先生微笑說：“哦，這就好。雇傭童工的罪名我可承擔不起。”莎樂美剛想開口，被他手拉著手拽到身邊，“晚飯出去吃，夜裏冷得要命，你們得換一身暖和衣服。懷特也該回來了，有人吃過午餐嗎？”
話音未落，懷特裹著一股冷空氣進了屋，在門口毛氈上跺一跺腳，張嘴就抱怨起來。“餓死了！難道沒人感覺兩腿發軟嗎？真是……”
來不及到壁爐邊暖暖手腳，就被傑羅姆扯到一邊，主人不快地說：“讓那小子單獨在我家消磨整個白天，我怎麼覺得脊背發涼？”
懷特往客廳裏撇一眼，別扭地瞧著他。“才多大個人呐？十四還是十五？你願意相信來路不明的女人，怎麼對個小男孩有這麼大戒心？有偏見是人之常情，不過你也太敏感了吧？”
傑羅姆側身朝屋裏觀望良久，然後對不耐煩的懷特沉聲道：“我在這樣的年紀，已經作出許多糟糕的錯事。看見他不止一次讓我回想起當時的情形，十四歲太足夠啦！這小子是有些投機鑽營的小聰明，我不介意讓他來臨時幫幫忙——隻要離我家裏人遠一些。”
“呃，過兩天我去曬太陽時順道送他回去好了。”懷特拍拍心不在焉的傑羅姆，“嘿，今天應該高興點！等著數錢吧，老板！”
總算露出點笑紋，森特先生疲倦地歎息一聲。“誰知道呢？明天也許一切都會不一樣了。”