鏡麵似的通道一陣閃爍，傑羅姆已踏入自家前門，眼光一轉，守門的家夥還在打瞌睡。掏出懷表看看，離午夜還剩四十分鍾，這一趟堪稱方便快捷；有這麼好用的工具，難怪懷特的儲藏室不虞匱乏。
徑直走向地窖暗門，傑羅姆沒想到、“廣識者”本人正恭候大駕。
“用不著廢話了，是吧？”墜入算中的感覺油然而生，森特先生酸溜溜地說。
石臉目中神光閃閃，用一貫的隱諱口吻發言：“若將既定事實視作命中注定，生活對你而言難免大為失色。不如換個角度加以考量，可以認為你我配合默契、事態進展順利，豈不是更妙？”
“妙極了！”幹笑著拍拍手，傑羅姆本著臉說，“直奔主題吧。”
艾文仿佛遊離的輕霧，在房間上空盤旋一遭，不慌不忙道：“助我索取一暫借之物，凱恩已無須它的協助；剔透渾圓閃亮似星辰，隻身前往必落於你手。”
“別這麼說話好吧？我怎麼覺得，”傑羅姆歪著頭想想，“好像是騙我去見凱恩的借口……跟這種人扯上關係，不會發生壞事吧？”
艾文不置可否，含混地說：“胡思亂想存在一定風險，相信直覺反而更加穩妥；未來既非一成不變，去留與否全憑自願。”
聽到不負責任的說法，森特先生懶得再費口舌，由地窖出來，徑直踏入仍然開啟的傳送裝置。瞌睡的哨兵感覺前門傳來隱約響動，打個激靈睜開一雙睡眼；隻見走廊中微塵浮動，孤燈映照下全無異狀。
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無聊得直哼哼，小姑娘剛從二樓偷窺回來。隔著鎖孔，房中兩個倒黴的訪客倦極而眠，暫時應該平靜無事。觀賞一會兒架子上的各色容器，再追著烏鴉來回奔走幾圈，蓋瑞小姐很快感到索然無味。
下巴枕在地板上，汪汪睜著栗色大眼睛、目光隨她從左至右、從右至左來回數趟，禁不住深深打了個嗬欠。
“果然！”小姑娘蹦跳兩步，一把抄起汪汪，期待的說，“真的好無聊，對不對？要是昨天晚上沒睡著，還能瞧一些熱鬧……傷成這樣不找醫生，懷特老頭一定有古怪！咱們去偷看他怎麼樣？不好麼？”
汪汪猛然掙脫她掌握，跑開兩步說：“汪汪不要！不要被吃掉！”
“什麼嘛，你還真相信這種事啊！”蓋瑞小姐正要重新編織謊話，隻見森特先生麵色不善地從“大門”出來，徑直往懷特的房間走去；不大一會兒，“管理員”隨同出現，調整“大門”的參數，現出一條烈烈風響的圓弧形走廊來；走廊似乎建築於相當高的位置，窗口都能瞧見暗紅夜空下湍急的雲流。特別瞟一眼探頭探腦的小姑娘，傑羅姆把目光轉向“管理員”——就算這二位心存芥蒂，此時也馬上達成了默契。一待森特先生傳送離開，“管理員”便死盯住蓋瑞小姐不放。
老大不樂意地厥著嘴，小女孩馬上明白了其中用意。心裏不忿地想道，原來這麼不信任自己！本沒有偷偷跟蹤的念頭，現在可就兩碼事啦！眼珠亂轉，小姑娘顧左右而言他，把常用伎倆一股腦端出來，爭取支開盯著自己的鐵家夥；“管理員”自然不為所動，時有時無地應付兩句，眼看對方精神逐漸萎靡、決心也在不斷動搖中。
“哎呀呀！不知道怎麼回事……我突然覺得頭好暈喔……”
“成長中就是這樣。有時聽懷特先生抱怨年歲不饒人，看來年輕就是不一樣。嗬嗬……”難得他還擠出點幹巴巴的笑，不待把話說完，忽然好像聽到某種響動、定定的不再言語。