“是我。還沒睡？”
裹著單薄的襯裙，小姑娘鬼鬼祟祟摸到門邊偷聽。保姆的聲音隔著門板幾乎像蚊子哼哼。
“抱歉，先生。我沒聽見鈴響，還以為有人從窗口爬進來……”
“沒有的事。所有窗口都有鐵窗格，老鼠都進不來。嘿嘿！”
“……小姐今天一直在睡覺，吃過晚飯後就沒出過房間……生病？似乎沒有，食欲很好啊……冬天渴睡是不多見，明天……”
斷斷續續，隻聽外麵再多說兩句就沒了聲息。門縫射進來的燈光熄滅不久，小姑娘掀開罩網，就著炭火點燃蠟燭。汪汪探出臉來，白色床單蒙在它腦袋上，隻露出黑漆漆的大眼睛。
蓋瑞小姐摸出個懷特生產的小畫匣，可惜在燭光下實在看不清內容，隻好掃興地放在一旁。眼珠一轉，小姑娘把枕頭套剝下來，不知從哪找來把剪刀，很快就剪出一地碎布片，再把打瞌睡的汪汪拽過來，煞有介事地為它量體裁衣，笑鬧了好一陣。
燭芯燒彎了腰，晃一晃熄滅了，火盆裏隻剩幾塊乏炭，小房間忽然被黑暗籠罩。正在玩鬧中的蓋瑞小姐嘟著嘴爬起來，往床頭桌裏摸索新蠟燭。手指觸到一塊冷冰冰、圓滾滾的東西，不由被嚇了一跳，隻聽這東西滾落下來，發出一聲脆響和連串骨碌聲。屋裏一片靜默，小姑娘絲毫不敢吭氣，直聽著隔壁保姆的動靜，後頸子都能感到窗縫擠進來的些微寒氣。過一陣沒反應，她才自言自語著摸出蠟燭點上。
小桌上僅有一隻水杯和她的發環，汪汪正狐疑地嗅著地上比鵝蛋稍大的球體。小姑娘和汪汪交換過意見，這東西應該是由懷特帶來，原本擱在發環上，被水杯遮住才沒立刻發現。試著輕敲兩聲，裏麵似乎是實心構造，燭光照射下表麵布滿了古怪的金屬羽毛，看上去做工十分精巧。大頭衝下，小女孩試圖讓這個球滴溜溜轉幾圈，可橢圓球體重心不穩，隻能在桌上胡亂滾動一氣。
蓋瑞小姐掂量下球體的份量，嘻笑著說：“嘿嘿！玩拋球吧！”
接下來，可憐的“鵝蛋”變成拋球遊戲的道具，汪汪跳來跳去，把各種角度飛來的金屬球在半空中接個正著，再銜回給小女孩。這兩位在拋接的過程中，還時刻聆聽隔壁保姆房間的響動，壓低聲音小聲怪笑，蓋瑞小姐鬼祟地衝汪汪打著手勢，半空中細小鬆針似的金屬羽毛旋轉中緩慢下墜，在金屬球掠過時發出毛刺刮削的微響。
再一次投擲，“鵝蛋”沿一條陡峭的弧線斜墜下來，汪汪後腿蹬地，張嘴接球的瞬間，金屬球突然自動翻了個跟頭。橢圓球麵分開成一對翅膀，內裏蜷縮的鳥身自然舒展，腳爪在汪汪腦袋上稍一借力，就撲騰著亂飛起來。
地麵上兩位瞠目結舌，眼看金屬球變成一隻烏鴉，盤旋一會降落到枕頭上。湊近細看，烏鴉紅寶石般的眼珠凝定不動，除了參差不齊的羽毛，整體散發油亮的金屬光澤，看上去栩栩如生。
蓋瑞小姐試著捧起它，翻來覆去把玩一會，烏鴉照舊毫無反應。含混地嘟噥兩聲，小姑娘手指到處亂撥，很快發現背後上鏈的開關。順時針“哢哢”上足發條，手裏的小鳥終於再次活動起來。
烏鴉梳理一會淩亂的羽毛，張開鳥喙叫道：“呱呱！”
汪汪吐吐舌頭湊上來，猶豫著是不是咬一口嚐嚐？淡淡的機油味讓它打消了念頭，隻是“汪汪”地回敬兩聲。
蓋瑞小姐看看它倆，也擺手“喵喵”叫兩聲，算是打過招呼。一時找不到更好的話題，小屋裏沉寂幾秒，烏鴉繼續梳理羽毛，汪汪撓一會癢、開始追逐自己的尾巴。蓋瑞小姐坐在床沿，手捧下巴直發呆，忽然一拍前額說：“總覺得這塔有古怪，讓咱們出去冒險吧！”
五分鍾後，小房間的門被悄然推開。
胡亂罩上外衣，小女孩手持燭台，頭戴枕頭套製作的白色尖頂帽，烏鴉穩穩立在她左肩，腳邊跟著亂聞亂嗅的汪汪。燭焰把拉長的影子投向地板，過道深處傳來森森寒意，午夜之後的天文塔透著險惡、詭譎的氣氛……幸好這一組合膽量奇佳，光彩亮相片刻，也就毅然踏上了挑戰未知的冒險旅程。
“……好冷呀！下次想辦法把火盆帶上……嘿嘿嘿……”
躡手躡腳地前進，腳上穿的拖鞋卻發出拖遝雜音；嗤嗤偷笑著，小女孩和兩個怪家夥登上向上的樓梯，過道很快恢複靜謐，隻餘下窗外無止歇的風雪、透過所有縫隙爭奪著未結冰的冷空氣。
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