“還好，沒有毒蛇，這些小家夥是最怕蛇類的--”方星舒了口氣，輕輕拍拍胸口，右手伸進我的臂彎裏，緊貼著我。
我們走到井台前時，再次看到兩隻出來覓食的沙漠毒蠍，翹著褐色的毒刺，不慌不忙地在光柱照射下爬行著。
動物在災難來臨前的敏感度，是人類的五十倍以上。毫無疑問，當沙漠裏這些老資格的“居民”各安其所時，一定不會有劇變發生，否則，它們早就逃得無影無蹤了。
我長吸了一口氣，倏的將電筒指向井底。
對於流沙現象的認識，我不僅僅是看過圖像資料，而是曾在埃及沙漠裏親身參觀過著名的“喀裏哈流沙圈”。那已經成了埃及政府賺取旅遊者鈔票的一個項目，在危險警界線圈起來的近十四平方公裏的沙地上，分布著六個流沙井。遊客們支付五十美金之後，管理者會把駱駝、牛、羊、狗之類的動物趕進去，讓所有人眼睜睜地看著那些無辜的動物被流沙吸住，直到沒頂。
以我的知識範疇，能夠清楚地判斷流沙是否存在。
燈光下，井底的沙子紋絲不動，反射著淡淡的白光，正是古人“大漠沙如雪”的真實寫照。
“沒有腳印，不過，也沒有流沙。”我也鬆了口氣，喜憂參半。
方星長長地吐出一口氣，放開了我的胳膊，勉強笑著：“一個壞消息，伴著一個好消息，總算上天還給我們麵子。”
我開了另一支電筒，遞給方星：“咱們從頭開始，一點一滴地搜索井壁，直到電量耗盡為止。”
之所以做這樣的決定，是因為綠洲裏的其它地點都已經搜索完畢，唯一可能存在變數的就是這口傳說紛紜的古井。當然，我還有另外一層意思，古井、鬼墓都是向地底延伸的，它們應當有某種共通之處。從古至今，沙漠原住民收藏寶貝的習慣，都是挖掘地窖保存，因為在風沙呼嘯的大漠裏，他們的房子、帳篷、駝馬隨時都有被卷走的可能，隻有土地是不會欺騙他們的。
暫且不管白骨之井的傳說那些是真，那些是假，先把搜索的焦點貫注到這裏再說。
兩道光柱交錯著指向井底，開始了細致入微的檢查。我們的耳朵裏依舊能聽到樹枝燃燒聲、風吹灌木聲、地鼠齧齒聲、毒蠍翻動沙粒聲，所有的聲音彙集在一起，猶如一支水平低劣的交響曲。
“沈先生，也許我們該到井下去。我總覺得，秘密就在下麵，近在咫尺之間。”方星沉思著摸出一支熒光棒，嚓的折斷，向井底丟去。碧瑩瑩的光芒瞬時間將沙地渲染成了一片詭異的綠色，她的臉色變得越來越凝重。
“要想下去，必須得等到天亮。悍馬吉普車上帶著自動絞盤，咱們可以製做一個簡易的升降機，但是現在，隻能憑肉眼觀察，沒必要冒險。”我很清楚黑暗中可能存在的危機，目前的狀況下，隻有我們兩個能夠彼此信任，其他人心裏想什麼，根本無從知曉。
方星緊盯著井底的碧光，眉心漸漸皺了起來。
斷壁那邊似乎有某種響動，我手裏的電筒倏的照了過去，視線中隻有淩亂的枯草在夜風裏淒涼地抖動著。
“怎麼了？”方星抬起頭，熄滅了電筒。
“大概是地鼠在打架吧--”我向她眨眨眼睛。那種動靜，是一個體重超過七十五公斤以上的大漢悄悄接近時發出的。在兩支小隊共二十人之中，隻有艾吉具備這樣的特征。
方星歎了口氣，會意地翹了翹嘴角，發出一聲長歎：“沒有任何發現，又白白忙碌了一場，沈先生，我們該回去休息了，明天再說。”
艾吉似乎在故意盯我們的梢，前一次我和方星在井邊交談時，也是他神神秘秘地突然閃了出來。我不想挑起衝突，仍舊抱著息事寧人的態度。
“好吧，我們回去。”我在轉身之前，無意識地重新向井底照了一下，忽然渾身一震，頭皮一陣發麻，頭發也仿佛要根根直豎起來，半邊身子立刻變得僵硬麻木了。不過，即使在這種突如其來的震撼發生時，飛刀仍舊及時地出現在我指尖上，不至於門戶大開，完全失去防範能力。
方星向我靠過來，立刻發覺了我的古怪，低聲問：“什麼事？”
我緩緩地吸了一口氣，馬上恢複了鎮靜：“看看井底，少了什麼東西？”
方星探頭一看，半秒鍾之內，身子驟然一震，雙手用力按在井台上，失聲叫起來：“那些、那兩截熒光棒不見了--”
即使熒光棒燒盡了以後，在電筒的白光照射下，也應該非常醒目才對。
現在，下麵隻有幹幹淨淨的沙地，除此之外，什麼都沒有，仿佛被一台高效率的過濾器清洗過了，所有的雜質被排除掉，隻剩下鬆散的沙粒。
“現在，我知道為什麼看不到下井者的腳印了。”方星低語著。
既然連熒光棒都能吞噬掉，消彌腳印的痕跡豈不更是小事？
“我想現在就下去看看--”方星扭頭盯著我，眼神中充滿了“不達目的決不罷休”的狂熱。
我也很想下去一探究竟，但卻不願意給別人做探路先鋒，到了最後，即使有什麼發現，也統統成了“為他人作嫁衣裳”的無名英雄。
“明天，有的是時間，不必急在一時。方小姐，咱們該回去了，不管下麵有什麼--”
我忽然記起了關於怪蛇的傳說，後背上唰的起了一層細密的雞皮疙瘩，渾身上下，到處都感覺刺癢起來。假如今晚重演“怪蛇咬人”的那一幕，我和方星也就成了千裏迢迢自投羅網的無辜者，從此在地球上消失了。
方星直起身子，緊抿著唇，神色已經緊張到了極點。她的思想總能夠跟我保持一致，想必也能聯想起那些怪蛇來。