“師尊，我要回山！”蕭七忽然大叫起來。
柳蒼雲已翻身上馬，冷冷盯著他。蕭七圓睜雙眸，嘶喊道：“她若來殺太子，就讓她先殺我。”
“師門和家門，你居然都不放在眼內，卻為了這個女人而回山……”柳蒼雲眼中的岩漿早已化作了冰山，冷冷道，“你的劍法呢，還記得多少？”
“他們要過招了！”縮在牆角的張五爺見馬上的青衫客信手折下一枝柳條，蕭七的掌中則橫著那隻紫簫，低聲嘀咕道。
“不可能，蕭七隻是個十足的酸丁，”翠媽媽嘟囔著，“老娘都踢過他幾次屁股。”
青衫客已出招，柳枝漫不經心地揮出。雖是一枝柔弱的柳枝，卻如有了靈性的青蛇，氣勢蓬勃張揚，仿佛清泉出山，轉眼間又化為浩瀚大河。
“好劍法！”張五爺隻看得一眼，渾身已覺冷意漫卷。
一道紫氣倏地刺出，蕭七這一刺似是隨心而出，卻莽莽蒼蒼，綿綿不絕，猶似垂天之雲，帶著一股恢宏難測的氣韻。
紫簫斜插時，柳枝上的清氣瞬間暗淡。
張五爺忽然身子一軟，癱倒在地。他適才全力觀戰，心神已被師徒二人這一攻一守震懾，全身精氣為之一散。
他身旁的幾個漢子急忙扶住了他，翠媽媽也驚得大張著嘴，出聲不得。他們全看不出這一招的精妙之處，但見這“神通廣大”的張五爺驚到如此地步，足見這兩招是何等驚人了。
“七日後，太子就到了，去碰碰運氣吧，但願掌教真人還會選中你。、”青衫客拋了柳枝，轉頭瞥了眼遠處的翠媽媽幾人，摸出一錠大銀，拋入蕭七手中，“這五十兩銀子給那老鴇，省得她嘮叨。那叫雪雁的孩子，若是不成，可讓她上武當山坤道宮觀暫避一時。”
“多謝師尊。”蕭七僵硬地揣起了銀子，“師尊，你這次遠行進京，到底要做什麼？”
“麵聖！”
沉沉丟下了這兩個字，青衫客已揮鞭催馬。駿馬長嘶縱蹄，青衫客忽然冷冷掃向徒弟，森然道：“蕭七，你雖義助孤女，仁心尚存，但自負自傲、目中無人的老毛病分毫未改，你已不配做武當弟子。哪怕你師祖挑中你，我也不會再收你為徒！”
“師尊……”蕭七渾身一僵，不待他答話，青衫客已打馬如飛，消失在漸濃的暮色中。
十日後。
日色已見西斜，武當山展旗峰的山巒間已泛起一層蒙矓的雲氣，映得煙樹雲海氣象萬千。朝山神道上，旌旗飄揚，長隊如龍，一眾道士、官員、兵將緩步向紫霄宮行去。
這一天是太子朱瞻基進山祭祀真武玄天上帝的第四日。
前三日，太子先率人在武當山最大的道觀玉虛宮設總壇，由一塵掌教親自主持“吉祥普度羅天大醮”。這是大明最高規格的道教醮儀，太子為主祭，一來超度龍馭上賓的永樂大帝登真升仙，二來為大明百姓社稷祈福。
“吉祥普度羅天大醮”要辦七日七夜，現已進行了三晝夜，今日朱瞻基則要率人去紫霄宮祭祀。
紫霄宮在武當山的眾多宮觀中地位非凡，其中更有父母殿，供奉真武大帝的父母明真大帝和善勝皇後。太子去父母殿拜祭，為父皇和先皇祖永樂帝朱棣祈福，乃是彰顯孝道之舉。
眾人走的這條朝山之路，號稱“神道”，是新砌的青石墁地，邊上有青石護欄，隨山勢起伏綿延百多裏，遠遠望去如一條望不到頭的蜿蜒銀龍。
太子朱瞻基穩穩行在祭祀大隊人馬的中前列。距紫霄宮還有三裏時，他便執意徒步而行，以示誠意。
武當山，是玄武神帝的修真得道之地。玄武神帝又稱真武大帝，是蕩魔除妖的戰神和北方之神。據說朱棣當年以燕王身份從北方起兵，討伐當時的大明天子、自己的侄子建文皇帝朱允炆時，曾多次得到玄武神的護佑。