魏國建都洛城五十餘載，雖偶有戰事，卻也都是些邊陲國境之爭，無傷國之根本。不論民間，還是廟堂，儼然一片祥和鼎盛之象。時值歲末，漫天飛雪，早朝之上文武百官並無要緊國事商議，太宗皇帝便早早退朝，起駕崇淑宮。錦妃本就受恩，如今又喜得龍種，單憑這六甲之身，更足以討得龍心大悅。
自古嬪妃得寵，無不受益於貌美、曲幽、舞魅、賦雅抑或別樣風情。而建國安邦之君，賢德垂範也多因安撫天下、贏證民心而為之。錦妃聽聞皇上擺駕崇淑宮，心中亦是得意非常，如若此番為皇家誕下一皇子，後宮尊位又將舍我其誰。皇後娘娘自三年前身染重疾，不治西去，後宮尊位便一直空缺，幾宮嬪妃雖表麵上聽從皇上安排聲色未動，可暗地裏早已爭的是你死我活。
錦妃衣冠稍顯素樸，為皇上親煮一杯熱茶奉上，這才低聲說道：“每逢寒冬臘日，紫陌便時常會想起越姐姐。想當初，紫陌初到後宮，若非越姐姐悉心調教，恐怕也不會有今日陛下之恩寵。”
太宗皇帝暖茶下肚，本性念舊的他，被錦妃這麼一番話說的是感慨萬千：“三年了，難得愛妃顧念舊情，朕心甚慰。如今愛妃有孕在身，憂愁之事莫要總掛於心上。愛妃此番心意，相信皇後在天有靈，也定會感念。”
錦妃繼續說道：“紫陌雖出身卑微，可知恩圖報四個字卻始終不敢忘卻。不論越姐姐，還是陛下您，紫陌今生有幸相伴左右，足矣。越姐姐品性善良、德才兼備，紫陌當以她為榜樣，多替陛下分憂才是。”
前幾日，太宗皇帝去福壽宮給太後請安，還被問及皇後出缺一事。偌大一個後宮，皇後之位空缺，也非長久之計。適才聽聞錦妃的一番話，太宗皇帝心裏似乎定了些主意。
錦妃何等聰慧之人，太宗眉宇間流露出的分毫情愫，她盡收眼底，隻是佯裝不知罷了。和皇後相比，錦妃自然不甚了解皇上，可皇後在世時，兩人頗有淵源，這才讓她在如今的後宮紛爭中步步為營，占盡先機。
“皇上，禦書房傳話過來，左丞相秦牧、右丞相肅承禮兩位大人有要事覲見皇上。”太監總管徐高麵色略顯蒼白，據實稟報。
錦妃應聲說道：“陛下，國事要緊，想必二位大人定有要事相商，臣妾這裏就不勞陛下費心了。”說話間，用餘光瞥了一眼旁邊的太監徐高。待太宗皇帝離開後，便立即吩咐貼身女官，盯緊禦書房。二相同時覲見，若非突發大事，也不至於此。這一點，錦妃早有盤算。
“啟奏陛下，剛剛接到密報，西涼國朝貢使團昨夜在驛館遭遇伏擊，一行數人，全部遇害，西涼王進貢的北海神珠也失蹤了。”右丞相肅承禮隨即遞上密函，事發突然，始料不及，一時間卻也不知該如何處置為好。
太宗皇帝龍顏大怒，斥責道：“豈有此理，究竟是什麼人敢如此膽大包天截殺朝貢使團？”
秦牧遲疑了片刻，這才應道：“陛下息怒，隻因事發突然，又遠離京師，一時間恐難以查明真相。依臣之見，當務之急，是如何向西涼王通稟此事。眼下，兩國邊境之爭剛剛平息，這個時候發生使團被殺一案，恐生變故啊，陛下。”