壹 如煙河燈
月色如水，水波如煙，漸漸融在一起，蒙矓如紗羅般，經風一吹，飄拂不定。
對岸的簷宇街市、燈火人群，蒙在這層紗羅之後，都有些影影綽綽的，瞧不分明。
有石橋橫跨兩岸，如長虹臥波。橋邊一塊石碑，碑身斑駁不平，連刻在碑上的“如煙橋”三個字也有些模糊，顯然有了年月。
一個頭戴帷帽的男人，負手立在橋邊。帽沿長長的玄色披紗，一直垂到頸下，掩住了他的麵容。
他身後四五步處，站著個駝背蒼頭的老仆，安靜得好像已融入黑暗之中。
四周荒涼，夜風微涼，這一對主仆的身影，也顯得那樣孤獨，仿佛蘊含有無限風霜。
潺潺的流水裏，忽有三兩聲咿呀，是胡琴的弦響，在對岸響起來。
隔著涼夜水汽，那曲調越顯得蒼涼。有個女子聲音，和在這琴音中，淒淒哀哀地唱道：
“一曲鳳求凰，千古訴風流。若得同心侶，不將神仙求。山在海未枯，凰去鳳亦休。高車駟馬在，幾人得白頭。”
“高車駟馬在，幾人得白頭。”帷帽人自語道，“連文君如此才貌雙全的佳人，也有白頭之歎。果然司馬相如達成了‘高車駟馬’的平生之願後，就背離了曾經的山盟海誓麼？”
聲音低沉，似乎有無限感慨。
“按京都的習慣，盂蘭節這一天，都是戌時開始放燈。放燈的人多，自然也少不了癡男怨女，天人相隔。”老仆嘶啞著嗓子答道，“這邊雖然放燈的人少，但戌時將至，天又冷，還是趕緊放了燈回去吧。”
對岸的胡琴歌聲，已悄然湮滅。帷帽人點了點頭，接過老仆遞上的一盞荷花燈。
啪！一聲輕響，光焰閃過，夜色中隨即亮起一團淡淡紅光，卻是在河的下遊，距他們主仆約數十步之處。
那是一盞白紗製成的荷花燈，柔和的光輝，映襯出一張新月般的臉龐。
那張臉上，竟然也蒙著一層白色輕紗，通身的衣衫都是素色，襯著幽暗的河水，有一種蒙矓的不真實感。
是個素服女子，她身邊跟有一個披發小婢，此外再無侍從。
似乎是感應到了帷帽人的目光，她望了過來。
白色輕紗邊緣，露出鳳眼美目，顧盼流波，哪怕在暗淡的夜色中，仍然有一種動人的光采。
帷帽人卻收回目光，點亮手中的荷花燈，俯下身去，輕輕放入水中。
與那素衣女子的白荷燈不同，他的那盞是絳紅綃紗製成的荷花燈，重瓣疊蕊，栩栩如生。
花蕊正中放有一根紅燭，燭光透過綃紗，溫柔地映照出清澈的河水，輕輕漾動。
“山在海未枯，凰去鳳亦休。高車駟馬在，幾人得白頭。”
忽聽歌聲再起，卻是發自那個素衣女子。
不同於剛才對岸的歌聲，她的嗓音甜美中帶有一絲沙啞，並非嬌嫩的少女音。但那樣蒼涼的曲調，被她唱出來，卻似詠如歎，別具一番誘人的風情。
帷帽人恍若未聞，轉身欲走，那素服女子卻叫住了他：“同是傷心人，相聚亦是情。郎君為何如此匆匆也？”
帷帽人停下腳步，答道：“女郎意欲何為？”
這女子年紀應已不輕，但頭蒙白紗，看不清發式，也不知是否婚嫁，所以他以女郎相稱。
素服女子鳳眼流波，一步步走過來：“見郎君與妾同放河燈，一時心生感慨。妾的居處離此處不遠，願請郎君移步，秉燭相談，共度長夜，不知郎君可能允否？”
聽她談吐，顯然非市井之輩，但言語間暗含輕佻，又不像是安於閨閣的女人。
“咦，誰在學我唱歌？”燈光一閃，卻是個年輕女子站在橋頭。
她不過二十來歲，高挑勻稱，隻是眉稀眼小，肌膚幹黃，與那素服女子一比，縱然年輕了許多，論容光卻遠遠不如。她一手提著盞燈籠，恰好照出另一手攬著的胡琴。
素服女子忽然長袖揮拂，一片白色粉霧騰起，頓時將帷帽人和那老仆籠罩於其中！
那帷帽人隻覺鼻端聞到一陣甜香，昏然欲醉，身子不禁晃了一晃，似乎要跌倒在地。
那一直沉默不語的小婢，忽然搶身上前，以一種異乎尋常的敏捷，身子一蹲，雙臂回抱，已熟練地把他背了起來！老仆還沒來得及吭聲，便倒在地上。
提燈女子一怔，急道：“喂喂！你們幹什麼？搶人哪！”
素服女子見她年輕，又是孤身一人，根本不放在眼裏，“哼”了一聲，道：“勸你走得遠遠的，不然當心小命不保！”
帷帽人似乎已無力反抗，軟軟地伏在那小婢身上。
恰在此刻，對岸忽然有無數紅光亮了起來。那是一盞盞的荷花燈，被放到了河中。
戌時到了。
紅光越來越多，不多時，那幅月色水煙織就的紗羅，便化作一條流光溢彩的錦繡星河。
對岸的一切，便分外清晰了起來。
可以看見岸邊人頭攢動，無數團紅光先後融入星河之中。
橋身傳來一陣陣腳步聲，顯然還有放燈的人趕到岸這邊來。
年輕女子大急，一躍跳下橋欄，叫道：“吳氏！你怎麼害人！”
那素服女子臉色大變，森然道：“你竟然認出我，這可怨不得我了！”她衣袖再揮，又飛出一團白霧。
但那年輕女子卻不閃不避，叫道：“我不怕你的‘散魂香’！我是來……喂喂！”
話音未落，隻見寒光一閃，素服女子已亮出一柄薄如柳葉的匕首，和身撲了上來！
年輕女子不料她竟忽然施毒手，隻得將燈籠用力丟去，卻被她匕首一揮，剖成兩半！
匕鋒已逼至麵門，年輕女子倉皇中將胡琴一擋，“哢嚓”一聲，那匕首異常鋒利，竟然透琴而過！
年輕女子看來隻是粗通武功，隻這兩招便被逼得手忙腳亂。素服女子早就起了殺意，力貫匕身，琴身紛紛碎裂，雪亮的匕尖已紮向年輕女子的胸口！
忽然有暗風襲來，素服女子腕間一麻，匕首把握不住，“啪”的一聲落在了地上！
素服女子心中暗驚，退後一步，這才發現周圍已悄無聲息地圍上了四名黑衣人。
為首一人手執鐵尺，喝道：“拿下！”
“且慢！”素服女子尖聲道，“我犯了什麼王法，要你們緝捕司來多管閑事？”
她早看出這四人打扮雖然普通，但那掌中鐵尺已顯示出公門身份。
為首那人腰間垂落的鐵牌顏色特殊，為五鐵五銅所鑄，是隻有緝捕司捕頭才有的腰牌。
那人隻有二十來歲，相貌頗為英武，聞言一指那小婢背上的帷帽人，以及跌倒在地半晌沒有起身的年輕女子，冷笑道：“你迷香擄人在先，執匕殺人在後，證據確鑿，還有什麼話說？”
素服女子鳳眼中的媚色盡去，帶上了冷煞之意，正待說話，那地上的年輕女子卻搶著道：“誰說她要殺我？”