四
月，暮春的風中難得有些潮意。
樓蘭王元格站在王宮禦花園雕飾華美的玉欄杆處縱目遠眺，有些陶醉地狂吸著那抹有些陌生的潮意。
元格清楚地記得自己六歲的時候，王宮內外的綠色還是鬱鬱蔥蔥的，給人一種蓬勃的舒張和潤澤，而眼前王宮的草木卻稀疏蒼老，恰如自己，即將六十歲了，雖然外貌仍威武挺拔，但內裏的衰老已經難以遏製了。
“真的難以扭轉嗎，樓蘭如同那個可怖的傳說，會再次回歸沙海？”
想到這裏，元格的手就有些顫抖。他無奈的目光最終停留在一襲白影上。那是一個白衣僧人，靜靜地立在禦花園西側的如意亭下。
樓蘭王宮的台榭殿閣大多參照了大漢帝國的莊重風格，細節處又兼有西域的豪放之美。如意亭則飛簷高起，雕梁畫棟，純是中原風範。清風徐來，站在亭內的白衣僧一動不動，恍若一尊玉雕。
這僧人是元格請來求雨的中原高僧。自入了王宮後，白衣僧就說要禪修七日。但他的禪修很特別，居然是立禪，而且一入禪定，就這樣一動不動，至今已整整六日。
元格每次將目光定在他身上時都凝滿敬意：真乃高僧啊。也許，近日樓蘭忽然多出的這點潮意，就是這高僧在定中向龍王求來的呢。
“陛下，大將軍騰順覲見！”
聽得宮女這聲稟告，元格才從恍惚中驚醒，蹙眉道：“騰順竟也趕來了？”
“父王的六十大壽，鎮遠大將軍又怎能不到？”元格的長子元衡在一旁搭話，臉上帶著淡淡的笑意。
“騰順奉命鎮守西南重鎮，本不該倉促回王城的。”元格搖頭歎息，“既然來了，就讓他進來吧！”
他有些反感兒子臉上的笑意，那種笑帶著貴族青年常見的倨傲和自負，兒子自以為一切盡在其掌握，其實他什麼都不懂，這才是最可怕的。
樓蘭國地處絲綢要路，且水土豐美，也因此成了匈奴和大漢王朝的必爭之地。在百餘年前，經過連綿的惡戰之後，樓蘭終於成為大漢帝國的西域重鎮。
經曆了新朝王莽之亂，漢光武帝重振雄風之後，眼下已是漢明帝之子劉炟繼位，輕徭薄賦，勵精圖治，漢帝國又重現出一派生機。隻是，眼下這年號為“建初”的漢帝國已沒有了當年武帝時候的霸氣，對樓蘭的掌控愈發稀鬆。那邊的匈奴則又開始蠢蠢欲動。除此之外，樓蘭北邊是曾經強盛一時的車師國，西南則是近來聲勢極盛的於闐。
夾在大漢、匈奴、車師和於闐這夾縫中的樓蘭，日子自然越來越不好過。特別是於闐國近年來左右逢源，比樓蘭更用心思地去討好大漢，成為商道南路中與樓蘭爭鋒的大國。鎮遠大將軍騰順的職責便是率領重兵防禦於闐。
“你知道，樓蘭最缺少的是什麼嗎？”
樓蘭普通百姓說的多為吐火羅語，但朝廷中人受大漢帝國的多年熏陶，多能說中原話，更有的文臣能引經據典地長篇大論。此時元格說的，便是正統的中原話。
“最缺少水源，尊貴的父王！”元衡也用漢語作答。
樓蘭王元格還是搖頭，目光變得沉甸甸的：“我們最缺少的是人心。”
“人心？”
“人心不齊啊！”元格輕踏著王宮的方磚，“這樓蘭王城早已衰敗，我才命人全心經營米蘭王城，這些年米蘭城終於興盛起來了，那才是樓蘭的希望。可惜，許多人不明白我的良苦用心。”
元衡似懂非懂地點著頭，忽然仰頭遠眺，顫聲道：“神僧，那神僧……怎麼了？”
如意亭內，那始終一動不動的白衣僧人這時竟緩緩踏出兩步，走出亭外，舉目望天。
元格父子都覺奇怪，元衡忙疾步走過去，見那白衣僧的臉上竟有兩行清淚滑落。