“嗯！”周大牛悶悶地答應一聲，將手中戰旗向泥地上一插。然後跳下馬，從泥坑裏架起已經陷入昏迷狀態的王伯當，徑直架到翟讓馬前。
瓦崗眾賊氣官軍將王伯當傷得太重，罵聲不絕，長槊影影綽綽圍著周大牛身邊亂晃，大牛卻像又瞎又聾般，先將王伯當向一匹空著鞍子的戰馬背上一丟，然後雙手接過盛放張老將軍頭顱的包裹，大步轉回本陣。
“我可以下令收兵，並承諾在明日午時之前不再追趕。希望遠道而來的翟大當家能好好休息，並約束士卒，別讓下一戰提前展開！”待大牛在馬背上坐穩了身形，李旭向翟讓抱了抱拳，說道。
“明日午時之前，翟某絕不讓瓦崗軍一兵一卒出現在這方圓四十裏內！”翟讓知道李旭已經看穿了瓦崗援軍騎跑得筋疲力盡的事實，幹脆利落地答應。
底牌既然已經被人家看清楚了，他也沒必要再節外生枝。命一小隊親信扶著王伯當先行撤離，自己帶著其餘將士一邊收攏潰卒，一邊向東南方緩緩撤退。
目送翟讓離開自己視線，李旭吩咐親兵吹起號角。片刻之後，軍陣中有鑼聲與角聲遙相回應。正在追殺殘敵的各部官軍聽到金聲，紛紛住手。有人卻殺得仍然不過癮，不耐煩地抱怨道，“怎麼殺得正痛快時就收兵了，放了這群王八蛋！李大將軍可真是好心腸！”
“窮寇莫追！大將軍自然有大將軍的道理。有本事，不用聽大將軍的，你找別人打個這般漂亮的勝仗來看看！”立刻有底層軍官扯起嗓子，衝著抱怨者怒叱。
自張須陀戰沒以來，各路官軍對瓦崗罕有勝跡。這一回能將平素根本惹不起的敵人打得落花流水，的確令所有人喜出望外。挨了斥責者也不懊惱，陪著笑臉解釋道：“不是想早點將瓦崗賊剿幹淨了麼！咱們也好早點回家！”
“你急什麼？有李將軍在，瓦崗賊還能蹦達了幾天？”有人將話頭接過去，自信滿滿地回應。
每個人卻都興高采烈。一邊在隊正的組織下打掃戰場，一邊議論紛紛，憧憬著徹底蕩平瓦崗的那一日。李將軍不敗，無論博陵軍和郡兵的士卒們都堅信這一點，毫不懷疑。
心思簡單的他們看不透頭頂上的烏雲，更看不見烏雲背後，一場前所未有的風暴正在醞釀。
匆匆趕回的中軍的李旭連身上的水都沒顧上擦便走進了中軍大帳，迎接他的是數張因為憤怒而扭曲的麵孔。
“徐茂功突破虎牢防線，前鋒已經抵達滎澤。圍困滎澤的王君廓將軍正領兵和他對峙，勝負難料！”不待李旭發問，張江捧起一份被血水染紅了的戰報，顫抖著，送到他的麵前。
“什麼？”雖然事先已經做了些準備，此言依然讓李旭的身體晃了兩晃。他伸手搶過戰報，翻來覆去看了好幾遍，恨不得每個字都摳透了，才沉著聲音追問道：“怎麼會這樣？徐茂功怎麼可能從虎牢和滎陽之間穿過去？王辨和裴仁基呢，他們兩個幹什麼吃的？”
近十萬精銳官軍擋不住一支瓦崗偏師，這個結果誰也不敢相信。但此事偏偏就發生了，並且恰巧發生在李旭與瓦崗主力決戰的緊要關頭。如果李密能沉得住氣將決戰時間再推遲一日，今天覆沒的將是大隋官軍。
想到這，李旭抓起戰報，從頭到尾又看了一遍。依然是那寥寥幾行字，每個字，卻如刀子般捅在他的心窩上。
“咱們派出的斥候回報說，王辯前日撤向了管城。所以徐茂功從滎陽經過時，城內沒有一兵一卒出來攔阻！至於虎牢關，咱們那些弟兄都睡著了，至今仍無音信！”臉色蒼白的張江哆嗦著，將自己收集起來的消息盡量簡短地總結。