“臣不讚同虞大人的建議！”沒等楊廣出言詢問，水師大總管來護兒越眾而出，“依微臣之見，骨托魯之所以請降，是迫於形勢，非出於本心。我大隋兵馬既然已經到了塞外，就應該犁庭掃穴。讓這次南征的所有胡人都記住教訓！”
“老臣讚同來將軍的建議！”向來與來護兒勢同水火的許國公宇文述今天不知道發了什麼瘋，快步上前，附和。
宇文述在武將中的威望遠非裴、虞兩人能比。他的話音剛落，立刻有一大堆老將軍站了出來，紛紛建議楊廣不要答應骨托魯任何條件。雖然對方最後一刻翻然悔悟，但頂多功過兩抵。絕對不能因為其有悔改表現就忘記了他曾經犯下的過錯。
禦史大夫參掌朝政裴蘊發覺自己的本家兄弟勢孤，抬頭四下看了看，輕輕咳嗽了一聲。立刻有三、四秘書省的學士聞聲而出，大步上前，與宇文述和來戶兒兩人進行了針鋒相對的辯論。他們都是楊廣重金供養起來的名儒，說話無一言不引經據典。博古論今，義正詞嚴，一時間居然和老將軍們辯了個不分勝負。
“我大隋乃天朝上國，當有博大寬容之風。”秘書學士孔穎達滿臉慈悲，仿佛親眼看到了敵人對大隋朝廷的善意感激泣零，“孟子曰，仁者無敵。彼奪其民時，使之妻離子散。陛下念其民生之艱而恕其罪，其民聞之，必念陛下恩德而心離其君。和議既成，彼酋縱欲悔之，其民必不敢應。如是，我大隋邊塞無須一兵一卒駐守，亦固若金城湯池！”
“敢問孔學士，化外蠻夷不通中原之言語，其民怎麼會知道我大隋陛下的恩德？”來護兒強忍著肚子裏的怒氣，大聲反問了一句。
“教化，由此可見教化之重要！唯將古聖之言，奉為天下至尊。深推之，廣行之，如是不超十年，則化外之地亦為中原…….”秘書學士陸德明早有準備，接過孔穎達的話，繼續傳播聖人的教義。
“放你奶奶的狗屁！”宇文述可沒有來護兒那麼好的涵養，他霸道慣了，縱使在楊廣麵前也不會有所收斂。“若是教化重要，怎麼不見你二人去教化楊玄感。他可是最喜歡你們這一套的，怎麼陛下在前方作戰，他在背後捅刀子？”
大隋先帝不喜歡儒生的為人，因此儒學在楊廣即位之前對朝政的影響甚微。楊廣即位後，為了彰顯自己博學多才的美名，修館興儒，於是儒者遠近皆至。孔穎達、陸德明二人便是其中翹楚。他們兩個不但深受楊廣賞識，而且和有才子之名的楊玄感、李密往來甚密。特別是孔穎達，因為鋒芒過盛得罪了其他儒生，差點被人刺殺，多虧了楊玄感挺身相救才逃過了一劫。後來楊玄感、李密二人造反，孔、陸等學士雖然沒受到追究，形象卻也大損。除了裴蘊偶爾還拿他們出來當當擦腳布外，其他臣子無論貪佞還是清廉，都不願與之為伍。
聽宇文述提起陳年舊事，很多早就看孔穎達、陸德明二人不順眼的大臣紛紛出言痛打落水狗。
“陸學士不是好談教化麼，跟楊玄感交往那麼多年，你怎麼沒將其教化好！”
“孔學士不如隻身去東胡走一遭，親自去推行一下你的古聖先學！看他們會不會老拳相待！”眾人七嘴八舌，轉眼已經離題萬裏之遙。隻聽得禦案後的楊廣臉色青黑，恨不得跳上前，每人掄一頓大嘴巴。
“陛下，臣彈劾宇文大人咆哮朝堂！”禦史大夫見孔穎達等人支撐不住，隻好親自出馬。
“陛下，臣彈劾裴氏兄弟妄言誤國！”宇文述什麼時候吃過虧，眼睛一瞪，嚇得裴蘊接連後退了好幾步。
眼看幾位重臣就要當著自己的麵吵起來，楊廣隻好暫時壓住心頭的怒火。“好了，好了，都給朕靜一靜。哪位將軍出塞了？誰給他下的令？目前到了哪裏？勝負如何？你們誰知道，速速奏來！”
“這個！”群臣麵麵相覷。被圍在孤城中一個多月，外麵到底發生了哪些事情他們根本不清楚。即便是消息最為靈通的裴氏兄弟和虞世基，也隻是從阿史那骨托魯的使臣口中隱約打聽到虎賁大將軍羅藝兵出盧龍塞的流言。具體這支人馬到了哪，給突厥人製造了多大打擊，突厥人自己也不清楚，更甭說販賣二手消息的虞大人和裴大人了。
“原來你們什麼也不知道！”楊廣從鼻孔裏哼了一聲，冷笑著說道。“我還當諸位愛卿為國而謀呢，原來都是些義氣之爭！”
“臣等無狀，陛下恕罪！”爭論中的眾人都傻了眼，一個個陸續躬下身子，不敢抬頭。半晌，聽見前方的喘息聲音小了，虞世基才擦了把冷汗，用極小的聲音回稟道：“臣一接到突厥撤軍的消息就派人出城去打聽，但還沒等外邊的消息送回來，骨托魯的使節就到了。臣怕耽誤了大事，所以匆匆忙忙地趕來見陛下…….”