以前羅士信斬殺降卒，總是被張須陀和秦叔寶二人以“有傷天和”或“為將者當懷慈悲之心”等理由勸阻。而今夜，秦叔寶非但沒羅嗦半個字，並且自己也大開殺戒。羅士信在匆匆一瞥間曾經親自看見，素來心地仁厚的秦二哥槊鐧並用，將幾名已經丟下兵器的部族武士打下了戰馬。他旁邊新招募來的邊地向導則大叫著撲上去，一刀，又是一刀，直到將落馬者砍得再不能動彈，才拎著豁了的橫刀奔向下一個對手。
“他奶奶的，下手比老子還狠！”羅士信被隊伍中幾個向逃命者痛下殺手的新兵所震驚，喃喃地罵道。
“報仇！”正在砍殺敵人的新兵仿佛聽見了他的話，猛然回頭，瞪圓了血紅的眼睛。
他們本來是一夥老實巴腳的邊民，人生最高目標不過是平平安安過日子。他們世代生活在長城腳下，經過數百年的通婚，憑借家譜，已經很難分辯清他們身體裏到底淌著的是漢人還是胡人的血液。
他們對朝廷沒任何好感，對官府委派的糧賦也經常敷衍。大隋征兵的時候，他們甚至逃到塞外去躲避兵役。但今天，他們卻不得不拿起了刀。
因為入侵者不管他們是胡人還是漢人，不管他們忠於朝廷還是閑雲野鶴，毫無差別地搶光了他們的財產，殺死了他們的妻兒，燒塌了他們的房子。
所以，他們不得不捍衛自己的生存權力，不是他們狂暴，而是入侵者逼得他們正視彼此之間的差別，正視平日裏忽略了的血脈和族群歸屬。
“保持隊形！”羅士信大聲強調了一句，“保持隊形才能殺得更多！”他揮舞著已經被血潤粘了的長槊，一槊刺進馬前潰兵的心窩。
兩股騎兵始終保持著完整的隊形，凡是被鐵三角夾在中央的，無論是人還是牲口，根本沒有活下去的機會。被殺得心驚膽戰的部族武士盡力逃向兩側，躲開迎麵撲來的利刃。他們為了不做下一個獵物，不惜用彎刀為自己在同伴之間砍開一條血路。還有的人幹脆策馬跳過同伴的頭頂，踩著袍澤的身體逃入黑暗。
黑暗中的曠野是最安全的，雖然臨陣脫逃的行為會一輩子被族人恥笑。他們不敢回頭，不敢傾聽袍澤們的慘叫，中原人的攻擊太犀利了，擋在他們麵前等同與自殺。
幾根白羽突然從黑暗處飛來，將倉惶逃命的戰馬連同馬背上的騎手射翻在地。“嗚嗚――嗚嗚――嗚嗚！”淒厲的號角聲撕裂黑暗，緊跟著，數以萬計的戰馬從夜幕中衝出來，橫闖向混亂的戰場。
刹那間，敵我雙方都是一愣。數息後，已經被殺得膽戰心驚的部族武士如同見了大人的孩子，哭喊著急馳而來的戰馬跑去。那是他們的援軍，距離崞縣最近的一支援軍趕來了。那麵畫著狼頭的旗幟太親切，隻要逃到旗幟下，便意味著永遠的安全。
“變陣。變陣，前鋒合攏，後軍展開，北向，鋒刃！”秦叔寶也在第一時間發現了戰場上的變化，大聲呼喝。號角聲如虎嘯龍吟，聽見自家軍令，正在敵軍營地中橫衝直撞的兩千郡兵猛然兜轉了一個漂亮的弧線，三角陣彙聚成正方陣，然後方陣中央迅速凸起，兩翼後斜，一個全新的鋒刃陣型在跑動與廝殺中快速完成。
這是郡兵們演練了數百次的應急方案，在實戰中也經曆過無數次檢驗。新殺來的突厥生力軍被其自家的亂兵所阻擋，無法立刻投入戰鬥，隻好眼睜睜地看著隋軍在自己前方不到二百步處調整陣型。幾個領兵的葉護麵麵相覷，不敢相信自己看到的景象是真的。在他們的記憶中，草原上從來沒有任何一支騎兵可以在戰鬥中突然改變隊列，更甭說像這樣一邊廝殺，一邊變陣，一邊調轉攻擊方向。
沒等他們從震驚中回過神來，眼前的隋軍發動。“殺，讓他們嚐嚐咱們的厲害！”秦叔寶縱馬，舞槊，帶領著麾下弟兄刺向了那杆最醒目的狼頭大纛。