“所以，你就一路從塞上騙到了我這裏！”李旭也盤膝蓋坐到了地上，笑著替潘占陽補充。
“不是騙，我的確帶來羽棱部給大隋的國書。契丹人被突厥人欺負得狠了，所以欲向大隋稱臣，換取中原的物力支持！”潘占陽搖了搖頭，回答。
如果那樣，倒是一個非常好的機會！李旭猛然將身體坐直，臉上的表情也瞬間變得鄭重。他記得當年自己從塞外歸來時，突厥人已經對中原有所圖謀。如果不是中原豪傑誤打誤撞燒了阿史那卻禺的連營，恐怕第一次東征失敗的那個秋天，塞上已經烽火連天。
眼下中原大亂，烽煙四起，因此一個位於突厥人側翼的外援更為重要。將這個外援用好了，可以有效拖延突厥人的入侵時間。並且有機會大大消弱突厥人，永遠斷東北側的邊患。
國與國之間的交往決不是什麼彬彬有禮，心平氣和地攀交情。隻有互相下絆子，捅刀子，彼此抓住對方的痛處，讓大夥都看到潛在的威脅，才會坐下來，維持短暫的“友誼”。如果一廂情願地把對方當作是善良誠實的東郭先生，那最後的結局隻有躺地挨捶，根本沒任何還手餘地。
大隋朝已經吃過很多虧了，這次，他不應該再於同樣的事情上犯錯。
“你去了東都了麼？皇上怎麼回答你？”想到這，他不再於潘占陽說閑話，帶著幾分急切的口吻追問。
“我到了東都，朝廷聽說有塞外野人前來歸化，自然高興至極！”潘占陽的表情卻有些悻悻然，語氣氣裏也充滿了失望，“陛下厚賜了和我同來的契丹人，光給契丹諸部的回禮就裝了三大船。但關於聯手對付突厥的事情，他老人家卻沒答應。說大隋是天朝上國，不會用陰謀詭計對付臣屬！”
都什麼時候了，滿朝文武居然還在做著天朝上國的美夢。難道他們沒張眼睛，看不到外敵虎視眈眈麼？聽完潘占陽的話，旭子急得直捶地，“你沒跟皇上說突厥人已經在塞外厲兵秣馬了麼？裴大人呢，他難道也不識別好歹？”
在旭子心目中，黃門侍郎裴矩雖然貪婪，卻是個非常有遠見的人。當年此人曾經為大隋經營西域，拓地千裏。後又屢獻奇計對付突厥，最終令突厥與大隋簽署了城下之盟。如今，他的老對手突厥又開始蠢蠢欲動了，照理裴大人應該有所察覺才是？怎麼他也和眾人一樣，看到天賜的良機卻白白放過？
“你說那位裴大人，是裴矩大人吧？”潘占陽在鼻孔裏冷笑了一聲，回答，“他不應該姓賠，而應該姓賺！我等給大隋皇帝陛下帶得禮物，有一半進了他的私庫。見過皇帝後，陛下的恩賜又被他討走了兩成。這樣他還不知足，拉著我問契丹的物產幾何，什麼時候能再來大隋朝貢？！！”
“既然圖了你的禮物，那他該更幫你才對？你沒跟他討價還價一番麼？”李旭的眉頭皺成了一個大疙瘩。大隋朝目前這種情況，恐怕不貪的官員鳳毛麟角。連皇帝陛下授人官職都索要禮物，其他人中飽私囊，也隻能算是小過。但這一切的前提都在其為國而謀的情況下，如果其貪了錢，依然不肯做些分內之事，則其行為的確令人無法容忍了。
“怎麼沒有，我答應他，如果玉成此事，今後每次朝貢都有他一份。結果沒等雙方把價錢敲定，突厥的使者又拜訪了他。然後，他便不再肯幫忙！”潘占陽不住苦笑，顯然對自己的父母之邦充滿了失望。
因為突厥人出的錢多，所以皇帝陛下身邊的寵臣就把國家的利益給賣了。這就是他了解到了事實，雖然令人難堪，卻無法掩飾。
“這群沒長眼睛的蛆蟲！”旭子氣得攥起拳頭，捶地不止。內憂外患之下，大隋的士大夫們，傳承了百年、自詡血脈高貴的世家大族們，居然還隻顧埋著頭為自家狂撈！難道他們就不能抬頭看看，楚歌已經響撤四野了麼？難道把這個國家撈垮了，貪倒了，他們有不玉石俱焚的把握麼？
沒人能給他這個答案。“武將的職責是守護！”張須陀的話瞬間在耳邊響起來，這次卻無法令他恢複理智，“然後呢，然後你就甘心空手而歸了？”
“然後我就再沒機會見你們的皇帝陛下了！”潘占陽的言辭裏不再稱咱們，顯然對大隋已經徹底絕望。“然後我就讓其他人先回塞外，自己四下打聽你的消息。後來聽說你到了齊郡，我就走水路往齊郡。半道聽說張大人調任滎陽通守，我又眼巴巴地追過來。沒等到滎陽，就聽人說有一位李將軍今晚入了城！”