“陛下天威，更勝千軍萬馬。”李旭試探著拍了一記馬屁，然後坐穩了身體。
“你倒學會了說話！”一股笑意湧上了楊廣嘴角。他知道旭子說得是一句奉承之言，但這種蹩腳的奉承聽在耳朵裏卻比平素聽慣了的歌功頌德聲更新鮮。“怎麼樣，你身上的傷痊愈了麼？”他笑著問，同時也感覺了自己身體的力量在一點點恢複。
眼前這名青澀的少年身上充滿了陽光的味道，每次看到這個年青人，楊廣都會覺得自己也跟著多出幾分活力。這是他欣賞李旭的原因之一，人皆希望青春永在，帝王家更不喜歡衰老。
“蒙陛下垂詢，末將身上的傷已經完全好了！”李旭盡量壓住幾乎狂跳出嗓子的心髒，抬起頭，迎住楊廣的目光。
“陛下問我身體狀況，是要派我出去領兵了麼？”他高興地想。為了給楊廣留下沉穩有力的印象，他特意將身體坐得筆直。兩眼也決不亂看，徑自對上楊廣的眼睛。
在旭子眼裏，此刻的楊廣比幾個月前在遼東時臉色更憔悴了些，身體也愈發顯得虛弱。兩次無功而返的征遼結果仿佛已經壓垮了他的身體和精神，如今，這具軀體上已經完全沒有了去年遼河畔校閱將士時那股霸氣，相反，旭子當年隔著禦輦感覺到的那股暮氣更濃了些，濃得令人有些無法適應。
“嗯哼！”皇帝身後傳來一聲輕輕地咳嗽，嚇了李旭一跳。他知道自己把目光留在陛下臉上的時間太久了，超過了一個臣子應該保持了禮貌範圍。趕緊將頭低下，將所有經觀察結果埋藏在心底。
“一刀，別嚇唬年青人！”楊廣卻不甚在乎李旭的莽撞，回過頭，低聲對文公公嗬斥了一句。待目光轉到李旭這邊，他又在乎起了自身形象來。“朕看上去是不是比原來老了，你還記得麼，朕第一次見你是什麼時候？什麼樣子，你自己還有印象麼？”
“陛下看上去憔悴多了！但在臣心中，依然記得陛下指點遼東三千裏江山的英姿！”李旭不知道怎樣回答皇帝的問話才算得體，隻好說了一半實話，又補充了一句善意的安慰。“陛下當時說，要看看大隋駐守此地的壯士是什麼模樣。陛下說，我等沒有令您失望！當日，諸將爭相請戰，弟兄們的喊聲震得河水都為之生寒！”
“嗯－”文刖想咳嗽，猛然又憋住了。他大為後悔自己剛才為什麼不多叮囑幾句，眼前的少年人太莽撞了，居然隨隨便便就提起了第一次遼東之戰。要知道，那是陛下心中永遠的痛，這內廷中，無論誰提起來，隨之而至的肯定是一場狂風暴雨。
暴雨遲遲未見，空氣中卻彌漫起一股憂傷的味道。“是啊，朕依舊記得當年，麥老將軍橫槊立馬的模樣。當日河水都是紅的，一切猶在眼前啊！”楊廣歎息著附和了一句，聲音中帶上了幾分傷感，幾分激烈。
那段記憶是如此蕩氣回腸，讓很多人想起來都心潮澎湃。楊廣閉上了眼睛，麵孔像喝了很多酒一般，瞬間出現了大片的潮紅。他的手指不定地伸曲，顯然在努力穩定自己的情緒。過了許久，他終於從回憶中將自己脫離出來，長長地歎了口氣，沉默不語。
臨時征做行宮的房間裏很安靜，卻沒出現文公公擔心的那種失控場麵。相反，君臣之間的關係猛然又被拉近了許多。顯然，楊廣在想起自己當年英姿的同時，也記起了眼前這名武將的青澀表現。
“日子過得真快，當年朕提拔你做校尉，還怕你不能勝任。轉眼，你斬將奪旗，已經成了咱大隋目前最年青的武牙郎將了。”過了一會兒，楊廣睜開雙目，歎息著說道。
“陛下知遇之恩，末將永生不忘！”李旭趕緊站起來，再次施禮。這個感謝是發自內心的，雖然因為李淵這一層關係，楊廣對他的信任總時強時弱，態度也是時好時壞。但總體而言，楊廣一直沒忘記給他升官，並基本上能做到有功必賞。比起那些在六品武職位置上徘徊一輩子的人，旭子知道自己很幸運，也一直對楊廣心存感謝。
注1：補充上一節備注，承務郎，即員外郎，八品文職散官，為侍郎的副手，平素管理文案兼處理雜務，侍郎出缺時可以補位。楊廣繼位後先廢除員外，後設立承務郎，職責不變。