好在此地距離遼東城尚近，附近的高句麗人都被隋軍打怕了，輕易不敢上前惹事。偶爾在隊伍左右有小股的遊騎出現，看到戰馬帶起的遮天煙塵，判斷不出運糧隊的虛實，都遠遠地避了開去。
走了兩個時辰後，眾人緊張的心情漸漸平複。都道高句麗人膽小，未必敢輕捋大軍虎須。王元通、秦子嬰等沒上過戰場的雛鳥的臉色也漸漸紅潤，一邊夾在大隊人馬當中向前走，一邊嘻嘻哈哈地互相開起了玩笑。
“老齊，都說高句麗的女人很**，怎麼一路沒見她們出來歡迎王師？”
“三十萬光棍平趟過去，多少個女人也分完了，哪裏還有湯水留給咱們！”齊破凝涎著臉回答。
男人們哄堂大笑，驚魂初定，色心立起，七嘴八舌地說起懷遠鎮附近幾個私寮中高句麗女人的好處，紛紛嚷嚷著此番一定要跟著大軍殺到平壤去，把高句麗王族的女人掏幾個出來，嚐一嚐到底是什麼味道。
眾新丁說得得意，劉弘基、錢九瓏等老江湖卻越走越是心驚。按常理，大軍千裏迂回敵後，不攻打沿途城市情有可原，關鍵地帶還是要放些人手，以備不測之需或者用來保障後勤補給。可護糧隊走了一夜另小半天，沿途居然一個隋軍建立的臨時據點都沒看見。這樣的情景就有些蹊蹺了。按理說，左翊衛大將軍宇文述行伍數十載，萬不可能犯這樣的錯誤才是。
下午申時，護糧隊在一處山穀裏埋鍋造飯。趁大夥不注意，劉弘基偷偷將負責領路的宇文仲叫道身邊，低聲詢問起東征大軍沿途布置。聽完了劉弘基的問話，宇文仲也直皺眉頭，四下看了看，以極小的聲音回答道：“在昨夜咱們安營的地方附近，本來有一個臨時營寨。裏麵屯了五百多個兵，我回來送信之時，還在那裏換過馬。可今天早上路過那裏，居然一馬平川，連木柵欄都看不見了。翻過了前麵那道梁，在烏骨水的上遊，還有一個堡寨，按現在速度，咱們傍晚就能到達……”
“你怎麼不早說！”沒等宇文仲把話說完，劉弘基皺著眉頭斥責。
“我，我怕說出來影響軍心！”宇文仲也知道事態不妙，小聲跟劉弘基嘀咕。
對方是宇文家的人，劉弘基即便惱怒也拿此人沒什麼辦法，看了看附近不知道長了幾萬年的森林和好像從沒有過人煙的山巒，歎了口氣，繼續追問：“翻過前邊這道山梁，距離馬砦水旁邊的營盤還有多遠？我問的是要多長時間能走到，別跟我說最短距離！”
“翻過了前麵這道梁，再沿山穀向南轉，就到了烏骨水旁。沿著河東岸走，以目前速度，兩天，最多三天， 就能到馬砦水旁的虎頭山。那附近有個寨子，當地人叫它泊汋，是秦長城的起點，咱們還有一千五百兵士駐守！短時間內，應該不會易手！”宇文仲猶豫了一下，小心翼翼地回答。
“一千五百人？”劉弘基哭笑不得。在大隋軍方給出的地圖上，根本沒有泊汋這個位置。但通過李旭私下找契丹獵人問到的地圖，他知道泊汋的大致方位。此地在烏骨城下遊四十裏，如果高句麗人從烏骨城發兵，半天就能殺到泊汋寨下。
“當初不是全殲了烏骨城守軍麼，怎麼沒趁勢將烏骨城哪下來？”
“當初劉世龍大人主張兵貴神速，認為烏骨城內可能還有敵軍，未必能輕易被咱們奪下來，一旦它像遼東城那樣久攻不下，反而破壞了陛下的安排。所以，咱們隻奪了泊汋，以便接應大軍凱旋！”
聞聽此言，劉弘基臉色更差。九路大軍主將個個都是打過多年仗的老將軍，居然聽一個文官的指揮就不給自己留任何後路，真個是把高句麗傾國大軍都當成了泥偶了。若是自己是高句麗將領，哪裏還用接戰，派人奪了泊汋，再將馬砦水的浮橋拆掉，然後堵住大江西岸不讓隋軍回頭，不出半個月，三十萬兵馬肯定灰飛煙滅！
正焦急間，又聽到中軍附近傳來一陣喧鬧。劉弘基擔心李建成安危，趕緊扭過頭去詢問那邊發生了什麼事。片刻後，王元通捧著一把綠幽幽的東西走了過來，邊走，邊笑著獻寶：“穀芽子，我們挖到了穀芽子，那邊，地底下，到處都能挖到！”
說罷，將一捧發了黴的穀粒放在劉弘基眼前，濕漉漉的，散發著一股酸味。其中幾粒殼兒沒脫幹淨的已經長出了三寸多長的新芽，生意盎然。
“是大隋軍糧！”有人小聲嘀咕了一句，話語裏充滿了驚詫。