“有府兵來過麼？問沒問過鄰居？”錢士雄也有些急了，聲音雖然低，語調聽起來已經是在怒吼。
“沒，沒有啊！鄰居都說，隻見到有人騎馬出門，沒見外人過來！”仆婦被他嚇了一跳，大聲哭了起來。
眾人聞此，知道再也問不出什麼結果來。當即各自牽了戰馬，分頭出門去找。從下午一直折騰到天黑，也沒找到任何結果。街上冷清寥落，沒人留意到一個女子單獨經過。隻有管南門的兵士說，兩個時辰前曾經看到一匹栗色的小馬載著一個少年出門向西去了。他們見對方馬匹神俊，衣服整齊，所以沒敢仔細盤問去向。
“梅兒走了，我知道她心裏難過。我答應過保護她，我答應過的？”秦子嬰傻傻地站在院落中，喃喃說道地嘟囔。自從聽完仆人彙報，他整個人便丟了魂兒，手裏拿著根開了白花的枯草，既不出門去找人，也不聽眾人勸解。
“子嬰大哥，梅兒姐姐有什麼親戚住在附近麼？”李婉兒女孩子心細，上前低聲提醒。
“賀若家的人都被皇上殺光了，哪有什麼親戚！”秦子嬰苦笑著搖頭，望著手中的枯草，怔怔地又落下淚來。
這是二人剛買下這處院落時，秦子嬰從屋瓦上拔下來的。不知道叫什麼名字，隻是覺得此草生命力強，居然在瓦棱之中，憑借一點點雨水就能開出明麗的白花。所以，梅兒留下了它，並曾以此花為題譜曲。
“賀若家？”錢士雄茫然問道。到了此時，他才意識到這個姓氏非同尋常。大隋朝被皇帝抄了的賀若家隻有一個，那就是大將軍賀若弼的家族。
“她是賀若弼將軍的孫女！”齊破凝小聲回答。世事無常，誰能料到當年威風八麵的賀若弼也會落到家破人亡的下場。誰又能料到，他的孫女想嫁一個算不上豪門的壟右小家族，還會被人以為是家門之羞？
懷遠鎮是一個邊城，附近的燕郡、柳城都在數十裏之外。一個弱小女子單身出門，四下裏一抹黑，她的結局不用問大夥也能猜到。但眾人都是軍官，貿然脫了隊，於軍法不容。況且人已經走了兩個時辰，除非出動大批人馬四下撒網，否則無論如何也追之不上。
“子嬰，其實這樣也好。你壟右秦家畢竟是個望族！”旅率周文遠上前幾步，低聲勸解。宇文述和麥鐵杖兩個老家夥今天的話雖然傷人，但事實上卻沒說錯。如果秦子嬰不顧一切娶了賀若梅過門，非但為家族所不能容，今後其本人的前程也盡毀於一旦。
“所謂的豪門世家，不過是爛到了心的一塊腐肉而已。周兄，你生在其中，難道就沒聞到其臭麼？”秦子嬰突然間爆發出幾分狂態，大笑著反問。
“子嬰！”周文遠被問得窘迫難當，無言相對。
寒風中肅立的眾人，除了李旭和武士彠兩個人出身商販外，其餘都可以算作出身豪門。雖然有的人家族興旺，有的人家族稍微弱勢了些。秦子嬰的一句話，等於把大夥全罵了進去，當即，便有人冷了臉，說道：“相處了這麼久，卻不知道子嬰兄是有誌采菊東籬下的，我們等俗人，真是高攀！”
“采菊東籬，嗬嗬！”秦子嬰大聲冷笑，臉上全是眼淚“幾位兄台切莫誤會。此刻，我巴不得自己是柱國大將軍，世代冠纓！”
說罷，也不理睬眾人，掐著那根枯了的野草，徑直走向後宅。
錢士雄知道此事皆因自家將軍而起，不覺臉上訕訕的，率先告辭。眾人又等了秦子嬰一會兒，見他躲在房間中不肯出來，也隻好先回營休息。一路上，大夥說起今天的事情，皆搖頭為秦賀二人歎惋。再想想秦子嬰最後說的話，又心有戚戚焉。以致於最後都失去了說話的興趣，一回到軍營，立刻各自紮回房間睡覺。
“我巴不得自己是柱國大將軍！”秦子嬰最後那句話說得一點都沒錯，如果他是個將軍，哪怕是個郎將，也沒有哪個不開眼的府兵敢上門相欺。想著今天整個事態的起起落落，李旭心裏震撼莫名。
燈火下，他又想起了孫九、徐大眼、阿世那卻禺，還有跋扈驕橫，但不失磊落的麥鐵杖。“功名但在馬上取！”徐大眼當年說過的話，也再一次於他心裏熱了起來。
“我一定要出人投地！”同樣的燈光下，秦子嬰握著一根枯草暗自發誓。
“梅兒隻是一枝野花，零落成泥，也會落於子嬰腳下！”酒酣處，情濃時，一句誓言曾婉轉低唱。
酒徒注：錢士雄，大隋虎賁郎將，與麥鐵杖一同戰死遼東。