“旭子！”劉弘基焦急地喊了一聲。下場的這位將軍是麥鐵杖老將軍麾下武賁郎將錢士雄，劉弘基在去年冬天左武衛兵馬開進懷遠鎮時曾經和他有過一麵之緣。據軍中傳聞，此人有萬夫不當之勇，尋常武將在他麵前一個回合都走不到。自己今天挑戰麥老將軍，憑的全是一口氣，心中本來就沒存著僥幸的想法。若把好兄弟的也搭進來，這買賣就賠到底朝天了。
“弘基兄莫非覺得我技不如人。讓仲堅先替你鬥一場，我輸了你再上也不遲！”李旭向劉弘基擺了擺手，笑著說道。
“仲堅，你年齡太小！豈可與錢將軍比試！”劉弘基又急又氣，大聲嗬斥。
“我們比的是武技，又不是年齡！我想，錢將軍亦不會因年齡而輕視於我！”李旭搖頭，笑著反駁。
三人在場上光說不練，底下看熱鬧的府兵們就有些不耐煩了。登時，有人大聲喧嘩起來，有人則拚命用橫刀敲打起了盾牌。
“戰！”“戰！”“戰！”府兵們一邊敲打盾牌，一邊大吼。
“鐺！”“鐺！”“鐺！”金鐵交鳴聲充耳不絕，震得人渾身血脈為之沸騰。劉弘基見趕李旭不走，隻好撥馬退了下去。
他一退場，四下的嘈雜聲立刻消失。到了此時，看熱鬧的人們才弄清楚，上場的是個娃娃兵，雖然人和馬看起來都很高大，但臉上才長出的軟須徹底暴露了他的真實年齡。
“是個騎大黑馬的小屁孩兒！”有人低聲議論。
“個子不小，但喉結還沒長起來呢！”有人不住搖頭。心中暗罵唐公李淵兒戲，弄個十五歲少年出來和赫赫有名的猛將較藝，這不是送死又是在做什麼。
“唐公欺人太甚，居然派個娃娃下場！”在點將台上觀戰的左翊衛大將軍宇文術自言自語般點評。聲音不大，卻足夠台上所有人聽得清楚。
“本事沒長在年齡上！”麥鐵杖捋了捋胡子，大聲答道。今天第一次，他沒被別人的言談所激怒。
由錢士雄替自己下場，是麥鐵杖臨時做出的決定。這樣做倒不是因為他怕自己技不如人，而是由部下出馬比試，無論輸贏，雙方的怨恨都不會結得太深。而對方居然也派了一個替身來，則更合他的本意了。兩個當事人都沒上場，其他人代為比試，氣勢洶洶的邀鬥就變成了軍中遊戲。無論誰輸誰贏，主帥都可以一笑而過。
想到這，麥鐵杖揮了揮手，命令道：“來人，傳老夫擂鼓，給兩位壯士助威！”
話音一落，戰鼓聲立刻隆隆響了起來。錢士雄和李旭聽見鼓聲，整頓好衣甲，各自打馬跑開六十餘步。轉身對正了，同時舉起了兵器。
“小夥子當心，長槊來了！”錢士雄大喝一聲，縱馬前衝。丈八長槊穩穩端平，直奔李旭的左肩窩。
他抱著和解的目的而來，當然不想下死手。對麵的李旭也看出了對方的用意，縱馬上前，在長槊刺到身前的一刹那擰身揮臂，將掌中黑彎刀重重地砸在槊頭和槊身連接處。
破槊！這是銅匠師父跟他練習了無數次的招術。當時銅匠有言在先，此招沒經過任何實戰檢驗，成不成聽天由命。李旭不會用槊，黑彎刀雖然長，但比起槊來長度還差了無數尺，根本無條件跟人對刺。所以，他隻好拿銅匠師父的沒把握本領出來賭一賭。
隻聽“鐺！”的一聲，遊龍般的長槊猛然彈開，卻沒有如同李旭預料的那樣失去控製，而是從頭部到中央彎了彎，卸去了大部分砸擊力道。剩下的力量傳到錢士雄手臂上，已經不足以令其兵器離手。
“好小子！”錢士雄為對手的膂力大聲精彩，後手外搬，前臂用力，那長槊似乎有了生命般，半空中抖了抖，借著戰馬前衝的力道，再次橫掃了過來。
這一掃，人力與馬力合在一處至少有三百多斤。如果硬用黑刀向外頂，李旭保證自己得被這一槊掃下馬去。當即，他向前側麵一探身，主動甩鐙離鞍，將身體藏到了馬背的另一側。錢士雄一槊掃空，收招不及，眼睜睜地看著對手從自己身邊跑了過去。
兩軍對衝，雙方騎兵通常隻有一次照麵機會。第一次不能打對方落馬，就要把此人交給自己身後的同伴。自己則借著戰馬的速度衝向敵軍的第二排騎兵。但此刻是在校場之上，所以一個照麵結束，雙方還要各自把戰馬兜回來再戰。李旭和錢士雄由著戰馬的慣性跑出了五六十步後，各自調轉了馬頭。
“好！”校場下，喝彩聲猶如雷動。武賁郎將錢士雄在決鬥中大占上風，這是眾人預料之中結果。但與他放對的那個少年破得巧，躲得機靈，嫻熟的刀法和騎術也令人大開眼界。軍中漢子性子通常比較直，雖然府兵們與護糧兵之間積怨頗深，看到對方精彩的表現，依然會扯開嗓子為其喝幾聲彩。
二人再次催動戰馬，錢士雄的長槊便不再故意留情。通過剛才第一輪試探，他已經感覺到對手並非尋常少年。輕視之心一去，手上的力道和準度大大增強。
李旭憑著銅匠師父不成熟的招式，勉強又對付過了第二個照麵。不用人提醒，他也知道自己不是錢將軍對手。那杆馬槊與步校尉所用的一樣，居然是有彈性的。擊打槊頭時，根本不可能讓它脫手。這樣，他在兵器上就大大吃虧。每次都是別人先紮過來，他化解了對方先招，才有機會還回去。