第五章 獵鹿 （七 上）
帶著三分遺憾，七分喜悅，又一輪集市在牧歌中拉開了帷幕。
正如李旭事先所料，蜀錦的價格一路走跌。過於充足的貨源和夏日的暖和天氣打碎了行商們大撈一票的希望，沒人再有機會重演去年李旭和徐大眼創造的發財神話。相反，在開集的第一天，曾經大熱的蜀錦基本無人問津。
行商們本錢都不多，一次虧本買賣足以斷絕他們繼續行走塞上的希望。在關鍵時刻，蘇啜部新開張的‘有間貨棧’解決了他們的燃眉之急。用貨棧大夥計王可望的話說，好心好到發傻的貨棧老板李旭大人答應在散集後以中原價格的雙倍買下了行商們手中滯銷的“破爛”，並指點了商販們一條明路，幾家合資收購牧人手中的玉器和珠寶。
“這裏的玉器和寶石價格偏低，如果你們幾家合夥購買，賣到中原大城市去，獲利可能不止十倍！”李旭看了看滿臉憤怒和絕望的商販們，低聲建議。
“真的？你小子保證沒糊弄我們？”幾個自覺虧了本的商販衝上前，梗著脖子問道。同樣重量的蜀錦長度不及綢緞的五分之一，抱著發財的希望不遠千裏而來，最後卻隻獲得了一倍的利，這個結果讓人實在無法接受。
那個趁火打劫的缺德兔崽子揀足了便宜又賣好，誰知道他是否‘又’在給大夥設圈套。
“常小二，把你的爪子拿遠點!不知好歹的東西，有這麼跟大人說話的麼？”張三叔大步擋在李旭身前，衝著商販們怒喝道。在他看來，無論李旭的建議是否正確，他能將商販手中積壓的蜀錦全部高價認購，已經念足了香火之情。如果有人到這個份上還踩著鼻子上臉，一旦蘇啜部的武士發起火來維護銀狼侍衛的尊嚴，誰也沒麵皮在李旭麵前給這些貪心的家夥求情。
“真的，我前幾天剛和他們交易過。霫族聯軍剛剛吞並索頭奚部，有很多戰利品需要處理！”李旭從張三叔背後走出來，友善地向大夥解釋。
眼下正是夏季，誰也舍不得大規模屠宰牲口。所以牧人們當然無法提供充足的皮貨行商。但剛剛結束了對索頭奚部的劫掠，霫族武士手中都略有收藏。特別是像阿思藍、侯曲利這樣在部族中負有聲望的勇將，無論是臨陣搶掠而來的，還是戰後分贓大會上返還的，手中染了血的珍珠寶玉按中原售價都足以買下半支商隊。但在霫人眼中，那些東西既不能換糧食果腹又不能用來打兵器，能賣到百十頭羊的價錢已經出乎預料之外。
“小，小可無狀，請，請李，李大人包涵！”被稱作常小二的商販訕訕唱了一個肥諾，低聲賠罪。進接著，又向前蹭了半步，盯著李旭的眼睛問道：“他們換什麼，是絲綢，茶葉，還是藥材，什麼價？跟誰談？”
“都可以，除了銅錢和銀子。價格要看寶石和玉器的成色和年限，具體交易時你們私下商量!不過大夥也別把價錢壓得太低，否則下一次再來，買賣就不好做了。”李旭笑了笑，十分肯定地回答。
張三叔的擔心是多餘的，他不在乎商販們的無理。自己的父親就是他們中間的一員，在商販的身上，李旭能看到父親的影子。於李旭眼中看來，這些商販們的心情完全可以理解。畢竟一次行商虧本，就意味著全家都要捱上艱難的半年。堅苦的生活逼迫下，你不能指望每個人都保持著謙謙君子的風度。
他的話音剛落，整支商隊立刻炸開了鍋。“真的，有這麼便宜的事兒？”“真的，旭子，你沒糊弄我們麼？”人們亂紛紛地追問。張三叔氣得連連拍桌子，都無法將眾人的聲音壓製下去。
“你們可以自己試試看。如果一時成交不了，可以把貨物放在我的貨棧寄賣。我手中葉有些玉器，明天也可以帶來給大夥看看！”李旭把手向下壓了壓，大聲允諾。
“多虧了您呢，李大人！”人們興奮地喊道。大夥在片刻前還在肚子裏暗罵沒良心的小兔崽子仗勢欺人，低價收購他們手中的蜀錦。現在立刻把“小兔崽子”誇成了菩薩，紛紛要求李旭為他們當中人，每談成一筆交易，他們將心甘情願讓尊貴的李大人抽取一成的傭金。