第一章
魏青回到昭陵市的時候正值盛夏，小城到處飄著芙蓉花淡淡的芳香，身在其中仿如隔世。
她是回來探親，順便休假的，當然，如果能勸母親跟自己一起到上海去生活，那就最好不過，畢竟每年往返幾千裏的探親費用實在太高了。
魏青信步走在沅水河邊，依稀記得沿河應該有一條小街，街上開著三四家鐵匠鋪。小時候，每到放學後她總是喜歡跑到這裏來看鐵匠揮舞著巨大的鐵錘，敲打出耀眼的火花，發出悅耳的叮當聲。多年後，小街早已不複存在，記憶引領著她來到的舊地，如今是一家KTV，歌舞升平。
魏青有些失望，打算抄條小路回家，太陽實在是毒了些。她慢慢地在小巷的陰影中走著，古老的青磚小巷裏仍殘留著一些當鋪，這種營生似乎在哪個時代都是有利可圖的。“隻要有人的地方就會有當鋪……”這是哪部武俠小說中提到的來著？
在當鋪裏，可以看到一些很有趣的東西：老式的手表、手指粗的金鏈子、精巧的簪子……通常電視之類的現代用具都抵不了幾個錢。
小城裏有的是古董，不像在上海，銀行便是當鋪，當的水準也高，至高的便是房產抵押。
魏青走進去，打算隨便看看，由於當鋪朝北開，相對要陰涼許多，正好可以進去避避這熱浪。
她剛踏過高高的木檻，便聽得裏間掀簾子的聲音，隨之急匆匆地出來一個人，出於職業習慣，魏青忍不住多打量了那人一眼。
一個五十歲上下的男人，一身黑色西裝，金絲邊眼鏡架在挺直的鼻梁上，顯得很是溫文爾雅。年輕的時候應該是個帥哥，但這並不代表魏青認為此人無害，相反的，這人所透露出的陰冷壓抑令她感到很難受。許是屋裏陰暗的緣故，那人的神色看來有些陰沉，似乎心情不怎麼愉快。他走得很快，與魏青擦肩而過之後，轉眼便消失在熾熱的陽光下。
既然失去了觀察目標，魏青便將注意力轉到了櫃台，很快從後堂又走出一個中年男子，五官與剛剛出去的那位有幾分相似，也戴著一副金絲邊眼鏡，眼裏的滄桑與精明成正比，顯然是這鋪裏的朝奉。
那中年人手裏捧著一柄刀，小心地放進一個獨立的櫃台裏，那刀古色古香，黝黑凝重，入眼就有種沉甸甸的感覺。
她已經不自覺地駐足。
“這位妹子，喜歡刀啊？少見得很。”中年人看著她和氣地招呼。
“隻是看看。”魏青淡笑著應答，不願多熱絡。
“沒關係！隻管看，要是喜歡，我們這裏也兼賣古董的。”
“嗬嗬。”魏青幹笑兩聲應付，心裏還是舍不下那刀，不免又多看了兩眼。
中年人的笑容和藹可親，帶著濃濃的書卷氣，讓人看了很是安心：“這刀已經抵在這裏七八年了，早過了贖期，這才放在櫃台裏出售的。”
朝奉伸手指點，順著他的手，魏青才發現那刀的旁邊果然有一張發黃的當票，以及出售的價格。
當票上寫的是：明代古刀，當現金四百元整。出售的價格則是六百塊。
明代？這個首先就有問題，要說是那個年代的東西，這刀可就是文物了，怎麼就隻值四百塊？
魏青笑了笑，轉身想走。
“你不信？”掌櫃正了正顏色，“是明代的不錯，隻是東西給今人過了手，沒了講究。你瞧這刀脊上的紋路，再看刀刃上的，不一樣是不？主家不知道這是古物，看到舊了便找人將刀做了修補，唉！你可不知道我這瞧得心疼啊！要是不修補，我願出四千買下來啊！”
沒來由地，魏青便想起了舊時那星火飛濺的鐵匠鋪。
“六百？太貴了，若是你再便宜點，我倒是可以考慮要不要買回去。”魏青裝出一副隨意的樣子。
“最低價四百，妹子是個識貨的，好歹給我個本錢數吧。”
也不知道是中了哪門子的邪，魏青竟然真的掏腰包把那刀買了下來。捧著沉甸甸的刀走在路上，引來無數注目，害得她直想找個地縫鑽進去。可是到了家，她瞧著那刀便眉開眼笑。
手感好，揮刀時不曾有絲毫滯澀，風聲乍起，一氣嗬成。
魏青看著刀刃上修補的痕跡，不可否認，如果不仔細看是絕對看不出的，修補的人也必定是鑄器煉兵的行家，也許就是那鐵匠鋪的師傅……一時間，她浮想聯翩。
入夜時分，魏青將刀放在書桌旁，母親早已在那邊屋睡了，她打開窗門，吹著河風，信筆塗鴉。
風聲響得異樣，她有一絲警覺，但轉念一想，不禁好笑。自己家在八樓，是頂層，通往樓下的鐵門早就上了鎖，要是有梁上君子，那他要麼是武林高手能高上高下，要麼就得是蜘蛛人了。
思及此，便心定，她起身去客廳喝水。待回到書房，不由嚇了一跳。
有一個人堂而皇之地站在她的書桌前，正打量著那柄刀。
是要打電話報警還是大叫呢？這兩種行為都是魏青極為不屑的。所幸母親的臥室離得稍遠，隔著兩廳一室，絲毫不用擔心這邊的動靜會打擾到她。
那人幾乎是立刻感覺到有人近前，迅速轉過身來麵對魏青，一臉惶恐不安。
“你是怎麼進來的？”魏青開口問出的這句話讓來人一愣，既而紅了臉，滿麵羞赧。全黑的T恤以及黑色的功夫褲令他看起來有些瘦，漲紅的臉看上去青澀無害。