城南盤龍山,軍器署的武器實驗場,空闊的場地上行駛著一輛鐵甲戰車。黑乎乎的外殼,慢吞吞的動作,就像烏龜在地上爬。令旗一擺,戰車尾部噴出濃煙,猛地衝起來,兩裏遠的一個木靶被彈丸擊中,碎屑飄飛,一部分籠罩在火海之中。
樞密院都承旨兼軍器署長官墨問虛在趙桓的身旁,小聲解說:“鐵甲戰車設計速度為每個時辰行駛一百八十裏,一次可以行駛兩個時辰。戰車全重兩萬斤,弓弩箭矢均不能構成威脅,除非被敵軍投石機射出的五十斤以上的石彈擊中頂部裝甲,否則,戰車就可以一直戰鬥下去。裝備改良的威遠大將軍火炮一門,有效射擊距離三裏。”
趙桓放下千裏眼,道:“你現在這個設計,對於道路要求很高啊!戰鬥過程中,地形複雜多變,輪式戰車,對戰場的適應能力畢竟有限。履帶式戰車的試驗進行得怎麼樣了?”
墨問虛擦了擦臉上的汗,道:“樣車兩個月之內就可以製造出來,三個月之後將可以試車。陛下考慮的周詳,臣望塵莫及。”
一旁的韓世忠問道:“如果我用裝滿火油的罐子點燃之後扔到戰車之上,戰車能扛住這樣的攻擊嗎?”
墨問虛的臉更白了,苦著臉道:“不能。”
劉琦道:“現在看來,這種戰車隻能在步兵的掩護下前進,還不能脫離步兵大隊,獨立完成戰鬥任務。要想解決這個問題,一方麵要提高戰車的速度,另外一方麵,要從防護上麵下功夫。你們正在試驗的能連續設計的火槍到了哪個階段?”
曾阿九的大弟子回道:“連續射擊,對槍管的要求很高,我們試驗了幾百次,最多的隻能堅持一百次以上的射擊。煉剛方麵還要改進,槍管的問題才能徹底解決。另外,彈丸的製造也是一個問題。彈丸、火藥一體,解決起來不難,要大量生產裝備部隊還需要時間。”
武器製造是衡量一個國家實力的標誌,需要大量的技術,大量的人員,大量的金錢,環環相扣,哪一個環節出了問題都不行。
趙桓起身走了兩步,道:“劉執政的問題也是朕的問題,你們要抓緊之間,全力解決。履帶式戰車才是將來的主流,對麵這個家夥恐怕隻能用來試驗,不能用來戰場廝殺了。戰車上一定要裝備機槍,就是可以連續射擊的火槍,這樣才具備獨立作戰的能力。機槍一旦試驗成功,在騎兵的衝鋒線路上多設障礙,女真人的拐子馬、鐵浮屠將成為機槍的靶子,再也不能對我軍構成威脅了。過不了多久,騎兵將退出曆史舞台,戰車將成為戰爭的主宰。”
說著話,頭頂上飄來三個大氣球,皇八子、懿王趙詡跑到趙桓麵前,指著天空喊道:“父皇快看,大氣球!”
趙桓笑道:“那是飛艇,也可以稱之為可以移動的氣球。你來說說,如果這三個大家夥向下麵扔落地開花彈,那麼該怎樣才能對付它們?”
趙詡想了想道:“擊敗騎兵最有效的辦法就是訓練更加精銳的騎兵,那麼,兒臣以為,對付飛艇也可以設計更好的飛艇。如果能將父皇所說的機槍裝備到飛艇之上,兒臣就可以將它們打下來。另外,在大營外圍設置箭塔,上麵裝備床子弩,攻其不備,也會收到一定的效果。兒臣隻能想到這麼多,請父皇聖訓。”