平安盟好，好像一顆釘子刺進日本人的心裏，在與大宋的一場博弈中，他們敗得很慘，不僅損兵折將，還要賠款開放通商口岸。失敗一次並不可怕，但是日本的明天在哪裏呢？無數人思考的結果是茫然，最清醒的恐怕隻有源義朝和平清盛兩人了。
平安京之南，鴨川河與葛野川河交彙之處，兩條銀帶簇擁著一片鳥語花香的草地，河邊的白楊林鬱鬱蔥蔥，幾個仆人遠遠地照看著主人的神駿，馬兒享受著大自然賞賜它們的美味佳肴，馬兒的主人則坐在草地上，注視著寄托了無數感情的鴨川、葛野川。
“昨日上皇召見了關白大臣，言辭激烈，藤原忠通非常狼狽，他真的有些老了！”源義朝將手裏的青草一段一段折斷，緩緩地說道。
沉默寡言的平清盛說了一個字：“是！”
平清盛可真是惜字如金，源義朝早就習慣了，兩人同為崇德上皇的親信臣子，在一起的時間很多，彼此還算知道一些。不過，源義朝從來猜不透平清盛在想些什麼，這個人就像遠處的青山，沉默無語。源義朝想說，平清盛在聽，絕大多數情況都是如此，能讓源義朝敞開心扉的人很少，平清盛算一個。
“今日的日本內憂外患，家國到了最危險的時刻，頭中將焉能無動於衷？”
“請賜教！”
源義朝將一片嫩葉放進嘴裏，咀嚼了兩下異常苦澀，將消受不得的東西吐出來，漱漱口，道：“如果你在兒山城，也許活下來的人會多一些，我也不必承受巨大的恥辱，但是，結果不會有太大的不同。你想聽聽我的判斷嗎？”
“想！”
“我們麵對的是一群拿著先進武器，掌握了先進作戰思想的軍隊，我們對他們一無所知，他們卻對我們熟悉無比，對壘疆場，失敗的命運早就注定了。你決然想象不到幾十門威遠大將軍火炮同時轟鳴的壯觀景象，你決然想象不到在火槍和手榴彈的打擊下我們的士兵就像毫無還手之力的嬰兒，他們的刀槍距離敵人還有幾十步，他們已然失去了生命。後來，他們是抱著必死的決心在戰鬥，他們死了也閉不上眼睛。赤手空拳麵對比猛虎還要凶猛的野獸，我源義朝平生第一次產生了絕望的想法，我救不了手下的士兵，我什麼都做不了，甚至逃跑的機會都沒有。當年的白江口戰役，我們雖然失敗了卻還有還手之力，大唐的軍隊也付出了慘重的代價，我們失敗了還知道奮鬥的方向，今天，日本國還有希望嗎？”源義朝麵色慘淡，淚花在眼睛裏閃爍著光芒，為了不讓眼淚流下來，隻得仰頭觀天，眼淚流進口腔，比剛才的青草還要苦澀啊！
平清盛握緊了雙拳，如同蓄勢待發的獵豹，堅定地說道：“有，我們當然有希望。”
稍微平靜了一下情緒，源義朝接著說道：“有人說，我們與大宋的差距最多不過二十年，因為二十年前的大宋也沒有火槍、大炮；依我之見，差距至少在四十年以上，先發的優勢無法估量，大宋地大物博優秀人才的絕對數量是我們無法比擬的。他們當初實行變革的時候，還被女真人包圍了汴梁城，差一點滅國，但是，他們有一位掌握了絕對權利的皇帝，可以順利推行一係列的變革措施，我們呢？朝廷的製度不變，即使在科學技術方麵追上去，我們還是無法打贏下一場戰爭，我們甚至不能戰勝崛起的蝦夷人。蝦夷人是大宋套在我們脖子上的鎖鏈，不知要付出多大的代價我們才能實現統一。我們的精力大多消耗在自己人身上，已經沒有多少時間了。”
“怎麼變？”
“清除上皇對政局的影響，廢除院政體製；天皇還是現在的天皇，消滅攝關政治。將藤原氏霸占的土地收歸國有，分給貧苦的百姓；由太政大臣、左右大臣、大納言和征夷大將軍、親衛大將軍、羽林大將軍組成類似大宋的宰執集體，共同處理朝政。選派儒生到大宋學習，賄賂大宋官員，引進先進的技術和機器，我們也用二十年的時間，積蓄力量。如果這一切都可以做到，我們即使不能戰勝大宋，一定可以征服蝦夷。然後全力向四方擴展，聽說東大陸異常遼闊，那裏有無垠的土地，無數的牛羊和百姓，大宋的擴展方向在大陸的北方，我們就向東發展。總有一天，我們可以擺脫大宋的束縛，建造一個強大的日本國。”
平清盛盤腿而坐，閉目沉思，忽然睜開眼睛，目光如電：“大宋的宰執製度上麵還有一位掌控了絕對權利的皇帝，和我們不同！”
源義朝胸有成竹地說：“有我倆來做太政大臣、征夷大將軍，所有的事情我們協商解決。為了國家，我相信你，你相信我嗎？”
源義朝的用意就是拆分攝關的權利，由他們兩人來駕馭全局。平清盛道：“一山難容二虎！”