楔子：
看慣了風起雲湧，見多了王朝更迭，走過血雨腥風，躲開明槍暗箭，問一句死生的意義，有侵吞河山的氣概，奈何英雄總是氣短，白發唱挽歌，更添躊躇意，駢死於槽櫪之間，長眠於沃野農田。
序章：緣起
故事從這裏開始!
大刑厲帝二十一年(235)冬，正值軒轅朝史上最黑暗的時候，這一年的冬天特別寒冷，厲帝公孫染澈強征八十萬徭役挖掘自建威(唐國都城)至邯壤(越國都城)的京畿運河。
僅僅一個冬天，凍死餓死的徭役就不下三十萬，民怨沸騰的同時，曆帝還提高了貢稅，這一下諸侯們再也忍不了了。
當諸侯們終於達成聯合伐刑的協議，一起出兵，穿過四關，攻進京畿的時候，京畿運河的主體修建工程依然還有一多半沒有完成，徭役們開挖的河渠從蘇陽城的兩個角上延伸出去，拚命地想要去連接唐穀山跟折戟關的水道。
當淒惶的蘇陽百姓看到七路諸侯大軍出現在蘇陽的視野當中，從京郊如飛蝗鋪地般圍困向蘇陽城的時候，所有人的心中都仿佛末日降臨般絕望，諸侯們陳兵在未修完的河堤上，望著那烈烈風中的鮮衣怒甲，厲帝看到的似乎不是諸侯們的旌旗跟甲士，而是在河堤上死去的白骨大軍!
最後，也不知道是諸侯的強勢出兵起了作用，還是派來的說客起了作用，公孫染澈用一死，終結了自己昏聵的統治，結束了這個錯誤的選擇，誰也不知道公孫染澈跟自己的寵姬從彰華樓跳下來的那一刻，或者他可曾想過?那麼多無辜的人，僅僅因為他的“運河貫通南北，船上周遊列國”的想法，就此失去了自己的丈夫、兒子和父親。
諸侯們最後興高采烈地走了，可是為此死去的那些徭役們卻再也沒法活過來，可是誰會關心這個呢?後世的史書中都不見得會提起，人們所能記住的隻有那些大人物。
公孫染澈因為興修運河而葬送了自己的帝位，諸侯們短暫的接管了蘇陽城，雖然最後公孫家依然安坐於上清殿的寶座之上，但仿佛冥冥之中軒轅朝的命運已經被交到了諸侯們的手中，所以後世的史官們評價曆帝興修京畿運河的時候，把它當成一個過錯，一個作為造成軒轅朝覆滅的最大原因，而曆帝也成為親手埋葬軒轅王朝的罪魁禍首。
由此就可以想見，當六百年後，在祁氏鳶尾朝的朝堂上，太武帝祁旭堯同樣坐在曾經屬於公孫染澈的寶座上，下令決定重新開始修建京畿運河的時候，滿朝的文武百官會有多麼的恐慌和不解。他們難以明白祁旭堯的想法，他們也害怕會重蹈刑厲帝的覆轍。
左僉禦史郭季痷不惜撞死在鳶尾大殿的柱子上，以死上諫，想要阻撓祁旭堯修建運河的想法，大臣們跪下苦苦相勸，可是祁旭堯都不為所動，堅持要修建運河，對皇帝的政令官員們幾乎都有抵觸，士林學子們甚至公開上書斥責皇帝，申明修建運河的壞處。
祁旭堯回應他們的就是棍棒，為此祁旭堯還開了鳶尾朝廷杖大臣的先例。
直到後來運河開通的時候，統治者們才發現運河修建的意義。
如同很多事情一樣，開始不被人所接受，到被強迫接受，到欣然接受，到傳頌其名，京畿運河修建完後很快的便成就了無數商人的財富夢想，無數人憑借運河的便利，一夜暴富，淮陽的商人們一擲千金的豪氣堪比王公，財富如同京畿運河的水，滾滾而來。
樊城(陽國都城)的皮貨可以通過京畿運河用很短的時間到達垟舸(衛國都城)，宛城(梁國都城)的珠寶通過京畿運河也能很快運送到明州(趙國都城)，商人們互通有無，九國跟京畿變成了一個整體，不需要繁重的畜力，千萬擔的糧食也可以很輕鬆的周轉。
人們這才開始意識到，祁旭堯究竟做了一件多麼偉大的事情，他讓商業得以崛起，財富集聚的速度超過了過去的總和，因此祁旭堯也被後世的很多商人供奉為財神爺，與公孫染澈不一樣，他才是真正開通京畿大運河的皇帝，曆史從來如此，失敗者總背著千年罵名，成功者卻是流芳百世。
同樣是開挖運河，一個落得王朝葬送，身死名裂，另一個卻被奉為遠見卓識，千古明君。