高海回家的時候，正屋裏熱鬧非常，大院裏有閑的女人們似乎都集中到了這裏。
家中來了一個意想不到的人，周奇的妻子之一，周淑珍的親生母親周李氏。此女的父親原是朝廷水師一名小軍官，當年在周奇麾下任職，妻子早亡。她本人隨祖父母生活，十三歲時被父親嫁與周奇為妾。她父親在周奇手下步步高升，卻無福得享安年，當年渤海一役殉職。
如今周奇在宮中冷落舊人，她在南樂州宮中煩悶，戰事將臨，便動了探望女兒和外孫女的心思。在高海想來，其中不乏避禍之意。先前高青鳥曾和趙萱打過招呼，由於屬於非正式拜訪，加上各種事務繁忙，趙萱也就沒有提起。
她們母女相見，自然有一番親熱。大院中閑暇的媳婦們和她也是幾年沒見，也趕來相聚，相隔幾千裏之遙，有生之年能夠重逢，不免感慨。屋中的女人們大都在三十到四十之間，過於年輕的與她沒什麼交情，至少今天是不方便過來的。
高海的一進屋，大家齊刷刷的看過去，若是一般人，恐怕還真是經不住這個陣勢。高海含笑一一問候，畢竟都算得上是長輩。女人在一起，尤其是試圖挽留青春，又比較有閑的女人們聚在一塊，爭奇鬥妍那是必然，加上剛喝過接風酒，滿屋子的桃花滿臉，實在讓人吃不消。
如今的高海是樂州的掌舵人，如此尊敬有禮，加上得體而且不重樣的誇讚美貌，讓這些女人心中舒坦，也有點受寵若驚。
話語之間，高海被拉上炕說話兒，炕雖然很大，可將近二十人在上麵也實在是夠擠的。今天一天高強度工作，讓高海心裏有點疲憊，說說家常什麼的，也正好換換腦子。
炕上實在是太擠，難免有些挨挨蹭蹭，甚至有人借著酒勁兒摩挲兩把。高海微垂眼皮，隨即抬起又是滿麵春風，和眾人聊得熱乎。
看到高海沒有強烈反應，漸漸的，有人的動作雖然隱蔽卻過分起來。趙萱沒有參加晚上的接風宴，非常清醒，一麵關注著兒子那裏的情況，一麵阻擋著劉巧兒的視線，心中估量著該何時出言讓他退場。
正猶豫間，高海自己飄然告退，留下一群嘰嘰喳喳的和幾個惆悵若失的。趙萱心中暗自好笑，回首間卻看見親家母那古怪的笑意。
趙萱和劉巧兒在這裏歲數最大，卻顯得非常年輕，光潔的麵容甚至找不到什麼皺紋，幾個剛過三十的都沒法和他們比。
“大姐、二姐現在是少女般的身材，少婦般的容顏，羨慕死了。”
“真的，奇了。還有你們看蘇菲，白人發育得比我們早，老得可比我們快，那些女人，就是和她一塊兒來的，比我們還小，顯得比我們老多了。可你們看蘇菲那模樣，那臉水嫩的，十八的都比不上。”
“高先生是奇人，別是。。。”有人小聲兒說了一句，卻被別人攔下了。趙萱估摸著是怕自己姐倆兒難過，不過這事兒包括她自己都這麼猜測。
高海躺在床上，妻子靜靜的伏在得他懷裏，溫柔的撫摸。“她們又逗你了？”
“嗯。”
“膽子也太大了。小時候就這樣，現在還敢。”