雲彩時不時地遮住月亮，曠野的蛙鳴格外響亮。高洋行進在隊伍的中後部，他所在的這支百人隊已經急行軍二十裏，拂曉時分，他們要趕到預定地點，至少還有十裏的路程，其間還要翻過一座不算高的山。
今天是拉練第二日，行軍了一整天。晚飯後突然接到緊急命令，組織三支百人隊全副武裝急行軍，拂曉前抵達指定地點。三支百人隊全部由年輕人組成，高洋所在這支部隊中女性過半，這考驗的是意誌、耐力與凝聚力。
不用餘燕指點，高洋也清楚，隊伍中的年輕人是各族的精英。令高洋意想不到的是，隊伍中女孩子的體力、耐力、意誌絕不比他的衛隊差。樂州的女人強悍，這個觀點高洋一向認同，今天則叫做深有體會。
隊長餘錢，昨天見過一麵，健壯黝黑，有一幅寬廣的額頭。副隊長是女子，有個有趣的名字“牛得草”，臨時組合又在黑暗之中，高洋隻記住了她的女低音。
高洋身邊的小夥子叫牛狼，剛結識不久，此時呼吸急促，看來到了疲勞期，高洋輕聲問：“狼，牛得草你認識嗎？”
“嗯。”牛狼回答的有氣無力。
高洋有意逗話兒：“好看嗎？”
牛狼似乎來了點精神：“不知道。”
高洋繼續轉移他的注意力，心中也有點奇怪：“這怎麼可能？你是童男？”
牛狼的聲音高了八度：“你才是。有三個孩子是我的。”
兩人的談話引起周圍人的注意，有女隊員嬉笑出聲。
“那連好看不好看都不知道？”
牛狼有點急了：“沒法說，你不會自己去看。”
“黑燈瞎火的看不清楚才問你，你的說法夠奇怪的。”
“不信你去問他們？”牛狼似乎忘記了疲倦，聲音繼續拔高。
“你那臭眼光，我就不信了。”高洋一錯步，來到另個男隊員身邊，右臂搭上那人的腰，調整著步伐，嘴裏問：“你嘛看法？”
腰間的那點力恰到好處，那人頓時輕鬆起來，心存感激：“什長，牛狼說得有道理，要不你現在去看看，她可還沒有過男人呢。”
“怪了，不過現在可去不了。”高洋的好奇心還真被勾起來了，同時他也對前麵帶隊的有看法，行進的節奏明顯不對。樂州的預備役每年都要行軍拉練，高洋也不例外，有那麼多人指點，這點眼光他還是有的。
隊伍的周圍有人在暗中跟隨，餘黑牛和一位軍中百戶在左側，兩人時不時地悄聲靠近，以避開隊伍派出的斥候。隊伍的表現讓黑牛十分失望，和平讓年輕人失去了戰鬥的本能。當年他這個歲數參加狩獵，隊伍連續幾晝夜追逐是常事。
“黑牛，不用說斥候的水平，照這麼走法，能翻過山的超不過半數。”
百戶的說法讓黑牛無言以對，行進的太快了。這三族一向以盛產男女戰士著名，這才過了幾年，年輕一代就變成這樣了。
“我再去看看。”黑牛俯身向隊伍靠近，那軍人搖搖頭，跟了上去。
終於兩位隊長也發現了問題，望著越來越近的山，兩人抓緊時間商量了一下。康有錢反複叮囑前麵四人，然後向隊伍後麵跑去，牛得草在隊伍側麵指揮。