兩人配合熟練，一會兒飯菜就上桌了。劉天祥這個小家夥吃飯很安靜。張四虎也是悶頭吃飯顧不上說話，邢增輝到很有點美食家的意思，細細品味。高樂曾經說過，男人偶爾下廚房是一種樂趣，尤其是臨時興起，根據家中現有的材料，即興搞出幾個可口的菜來，那是一種享受。所以這些人經常搞這種突然襲擊，以滿足大家的口舌之欲。
飯後不久，把兩個孩子都安頓睡了，幾人坐下來說話兒。“十哥，這兩天我和九哥商量，打算在城裏城外購置些地產，你看怎麼樣？”
“說說原因？”高樂點頭。
邢增輝看到張四虎示意他說，就接著道：“聽說四哥的鐵路試驗通過了。我們尋思著肯定會修通東北和西北方向的，那兩處是新地，運輸問題大，那東西用鐵又多，恐怕朝廷會先緊著這兩處修建。那樣天津衛的恐怕更加繁忙，城裏和三岔河口一帶一熱鬧，地皮肯定值錢。”
“還有呢？”
張四虎接口說：“即便不修鐵路，北邊和西邊現在都需要支持，海運漕運肯定會更加繁忙，天津衛更加繁盛是一定的。而且我琢磨著阻力再大，皇上也會幹，要不打下來守不住不是白瞎了。”
“會有什麼阻力？”高樂笑著問。
看到邢增輝有些發愣，張四虎笑道：“又考我，如今安定了，先修北邊、西邊，就是先緊著北邊發展，自然有人不樂意。”
高樂等了一會兒，對邢增輝說：“你的眼光不錯，城裏地方小，也沒有書院，可以考慮買下地先建幾個書院分院，讓學子就近上學。城外你看著辦，不過別著急，動靜也別太大。那幾個混兒皮現在也有人模樣了，還有幾家關係不錯的，適當的時候通個氣兒，有錢大家賺。”
大姐聽了說道：“想起那幾個家夥我就來氣，你還照應著他們。”
“大姐，還氣什麼，都是討生活，那幾個家夥不是早就服了嗎。”趙萱趕忙勸了一句。
“這事兒我明白。小輝，和這幫家夥打交道要小心。以後就你一個人在外麵忙活兒，一切要小心。”劉巧兒確實不大放心。
“姐，知道了。我以後每天都會來這兒打一晃，大姐三姐多提醒我。”
四虎喝了一口茶，“實際上都一樣，商場官場更凶險，隻不過側重點不一樣或者有精細粗糙之分。”
看到邢增輝虛心受教的樣子，高樂有些好笑，“行了，行了，怎麼有三娘教子的感覺。小輝放手做，別擔心。”
送走哥倆，仨人圍著桌邊喝茶，說起馬明。馬明在年前修了一段路基，鋪上砂石、枕木、鐵軌，用騾馬拉著幾車廂貨物做了一下演示，速度和載重量比履帶拖車還好，而且總體算下來比較省鐵，也好維護。皇上看了很高興，派他一直向西考察線路，以決定是否適合在那邊修一條鐵路。
要說這種東西在礦山用的不少，馬明把它改進後擺到地上讓朝廷眾人十分驚訝。也就是大明現在鋼鐵年產量達到了2千萬萬斤，而且還有能力繼續提高，馬明的時機選擇也很好，否則這東西根本不可能被考慮。
高樂估計馬明想去西域，並且在那邊完成蒸汽機車。趙萱考慮的則是西域的鐵路什麼時候能通，那時不管高樂回來還是她們娘倆去都方便些。
劉巧兒靜靜看著這對夫妻想心事，偶爾有一絲念頭從心頭閃過，趕緊低頭喝了一口茶。
拍門聲打斷了屋裏三人的沉思，原來是周齊來了。
馬明確實想去西域和兄弟們在一起，鐵路計劃他有一個時間表，從馮俊武的信中得知皇太孫想把他們都招到那邊，馬明決定提前啟動這個計劃。結果他走得比高樂他們還早，如今已經出發了。
大明永樂17年春，是激揚的一個春天，軍戶十萬戶、流民八萬戶屯墾西域。高樂眾人在移民的大潮中好似一朵小浪花，自古以來絲綢之路從未如此人流如織，大漠之中也毫無荒涼之意。如此浩繁的動作，即便這幾年大明全境多數地區風調雨順，國力也是不堪重負。然而明皇朱棣卻未停止他前進的腳步，“攤丁入畝”強力推行，又有多少官員人頭落地，掀起了靖難之後的又一輪官紳大清洗。太子守南京，監督重新清丈土地造冊，籌運糧草，安撫百官，頗為辛勞。