“夫人，再加把勁，頭已經出來了，再使點勁……”。皇城的一座宅子裏，伴隨著一聲嬰兒的啼哭聲，一個老態龍鍾的穩婆緩緩地擦了擦頭上的汗珠，長舒了一口氣，自己已經好幾年沒接這種活了，還好是順產，不然自己這把老骨頭不知還能不能折騰得動！
還沒等她喘勻氣，一聲清脆的聲音從庭院裏響起：“曹婆婆，這邊好了沒，二爺家裏還等著您呢！”
“來了來了，老身這老骨頭哦！”曹婆婆雖然嘴上埋怨不已，腳上卻絲毫不敢怠慢，將手中的嬰兒緩緩地交付給旁邊的丫鬟，對著床上虛弱的婦人說道：“夫人，二爺那邊還急著喚老身過去，您看這邊……”。
“趕緊去吧，翠萍那裏應該也快了。”婦人雖然臉上依然滿頭大汗，但卻也清楚，自家和小叔子家趕巧同一天生產，又逢這幾日剛巧是楚、楊兩閥正室待產的日子，兩家不知何故像是賭氣爭鬥一般將整個皇城及周邊的穩婆一掃而空。這曹婆婆還是自家好容易找到的，卻是幾年前就洗手不幹在家養老，仍被家仆請了過來。念及於此，婦人連忙囑咐下去：“待會的銀兩切莫虧待了人家。”
這話雖是對著家裏的下人囑咐，床邊的曹婆婆卻不敢大意，接過話來：“夫人卻是客氣了，老身既然接了這個活，定當全力去辦，夫人定可放心。”
夫人點了點頭，說道：“快去吧，莫讓隔壁那邊等急了。”說完接過丫鬟手中的嬰兒，仔細地瞧著。
曹婆婆應了聲是就退了出去，剛出了門就見院內的一個丫鬟在那探頭探腦，看見自己出來連忙上前拉著自己就往外跑。
“哎呦，我的小姑奶奶，你就慢一點吧，老身這幾十斤的還想多活幾年了。”
那丫鬟卻是牙尖嘴利：“我若是慢一點，待會劉管家的板子可就狠狠地落下來了。老祖宗，算我求您了，您快點吧。”
“這殺千刀的富人，生個孩子要把全城的穩婆和大夫都抓去，還讓不讓我們這些苦哈哈活了。”曹婆婆心中不由對前幾天大索穩婆的行為大為不滿，腹誹了幾句。不過也隻能如此了，再借她幾個膽子都不敢把心中所想吐露出來，誰知道街上有沒有門閥的暗探。
正思量間已到隔壁門前，那劉管家正抄著手在獅子石像前踱來踱去，看到她們過來對著那丫鬟嗬斥道：“你個死蹄子，怎麼才來？”說完後又換了一個嘴臉迎著曹婆婆笑著說道：“有勞曹婆婆了，夫人這邊也快了，還請您趕緊過去吧。”
曹婆婆活了一大把年紀，對劉管家這種行為見怪不怪，撇了撇嘴快步向院內走去。
還未走到院內，就聽到一個中氣十足的聲音：“那個死人還沒回來嗎？再不回來老娘不生了，直接給我灌一碗大紅花打了算了。”
“夫人，您就別賭氣了，大爺和二爺都在楊府值守，恐怕一時半會趕不回來了。”卻是她的貼身丫鬟在勸解。
“穩婆呢？穩婆呢？”
“青鯉已經去請了，應該快到了。夫人您就歇一歇吧，別動了胎氣。”貼身丫鬟青環又勸道。
曹婆婆敲門進去之時隻看到一個婦人坐在床邊，一腳還踩在凳子上，除了那鼓起的圓肚皮，絲毫看不出是待產的樣子。
驀地那婦人說道：“好像快生了。”她本是習武之人，對自身的變化格外靈敏。旁邊的丫鬟聽得此言驚呼道：“夫人快躺下，曹婆婆，您快來看看。”
曹婆婆湊過頭去，果然快產了，趕得早不如趕得巧，轉頭問道：“熱水燒好了嗎？”
“水，水……”青環嫌旁邊的小丫鬟笨手笨腳，親自將一壺開水拎了過來。
曹婆婆將接生的工具一一放好，開始了接生前的準備工作。床上的婦人還在罵罵咧咧：“丁朝義那死人再不回來生下來的孩子跟我姓得了。”
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此刻，丁朝忠和丁朝義兩兄弟正在楊府的議事堂中，兩人同為六階武尊高手，此刻卻連坐著的資格都沒有，隻能抄手侍立一旁。二人妻子都在府中待產，自己卻不得回家探視，心中焦急可想而知。不過環視廳中長桌旁坐著的眾人，二人也隻能幹站著，一句話也不敢講。坐在長桌周邊的至少都是七階武王級的人物，而最上首的位置是一個溫文儒雅的文士，羽扇綸巾，看著三十歲左右的樣子。尋常人若是看見他恐怕隻以為是個普通的書生，可此時議事堂的眾人卻知道眼前的這人卻是一言能決萬人生死，當世楊閥閥主——楊泰晟。
廳內的人其實一早就到了，說是閥主有急事相召，可到了之後閥主卻隻是一言不發，旁人見了也不敢詢問，隻是議事廳內的空氣漸漸地凝固起來，散發出緊張的意味。
正午已過，太陽漸漸西下，突然一陣急促而輕微的腳步聲打破了議事廳的寧靜，場內都是武功冠絕的人傑，不少人暗自想道：事來了，念及於此，都坐直了身子，等待那人的到來。片刻之後，一個二十左右弱冠之年的年輕人走了進來，赫然是楊泰晟的貼身親信楊雲傑。隻見他將手中的紙條亮了一下，楊泰晟目光一凝，掌心吐氣將紙條一把震碎，雙手虛扶桌子站了起來，朗聲說道：“楊閥眾人聽令！”
桌旁眾人聞言精神一振，齊身站起，隻聽楊泰晟接著說道：“眾將即刻點兵，開赴楚閥若水山莊。”
饒是在場眾將皆是飽經風雨之輩，聽得此言仍是大吃一驚，位於楊泰晟左手邊的乃是他的左膀右臂——楊泰昭，他本就是楊泰晟同生共死的兄弟，原是外人，卻被上一輩楊閥閥主看中，賜姓“楊”，此刻問詢也沒有顧忌：“閥主，我們這是要和楚閥開戰嗎？”
不由得他不擔心，此時皇室式微，七閥之間以楚閥最強，楊閥及裴閥次之，其餘四閥緊隨其後。若是當下貿然和楚閥開戰，不說輸贏，就算最後勉力獲勝也難逃被其他眾閥落井下石。
楊泰晟的嘴角劃過一道莫名的笑意，環視廳內眾人一圈後說道：“不是楊閥和楚閥開戰，是六閥和楚朝歌開戰。速去點兵，武宗以下就不要去了。”
眾將聽得此言，心中俱是一凜，但戰爭素來爭分奪秒，此刻也都來不及細想，齊聲稱喏，一行人按次序告退而去。
主位上的楊泰晟目送著最後一人離開議事廳，用傳音入密的功夫對著旁邊的楊雲傑說道：“盯著那兩個人，有什麼事即刻向我稟告。”
楊雲傑都沒問那兩人具體指的是誰，就點頭稱是快步離開，想來心中已然有數。
“哼，做內鬼做到我這邊了，不知死活。”楊泰晟右手規律地敲擊著桌麵，冷冷地說道。
卻說丁家兄弟二人剛離開議事堂就漸漸地走向一個庭院內偏僻的角落，用傳音入密的功夫急切地交流著。