滄桑千萬載，書中軼事多。
閑時開卷讀，文明遍世界。
卻說我國清朝末期如何呢？有詩為證：滿清腐敗無能極，帝為西方守土吏。啼饑號寒黎民苦，可歎中華大不吉。又詩曰：中華沉睡幾十年，一旦醒來紅日間；分明左右前後路，立起直追還在前。這是當時兩名學者，結伴閑遊北京城，看罷圓明園殘址之後，由得勝門入城時，二人停步門前，仰望門楣，有感而發的詩句。前者是中國學者的悲歎，後者是法國學者的慨歎。
從後一首詩中看到：這位西方學者，那時就以樂觀的情懷，深刻的寓意，肯定了我們中華民族定有輝煌的崛起之日，對中華民族的未來，充滿了信心；暗喻我們中華民族是個英雄的民族，偉大的民族。前一首詩，作者以悲痛的心情，概括了當時的中國社會，成了當時的真實寫照。二者正是悲者至悲，樂者至樂呀。
然而，來自西方帝國的侵略、欺侮，加之清朝政府的腐敗無能，早已激起了我國各族人民的強烈反抗。反對外來侵略，推翻滿清統治的浪潮，一浪高過一浪。
太平天國起義雖然失敗了，並不意味著中華民族沒有了希望。恰恰相反，我們中華民族敢於反對外來侵略，推翻滿清腐朽統治，追求光明的願望更加迫切了；仁人誌士的愛國、救國激情，更加高漲了。
太平天國失敗的硝煙還未散盡，孫中山等愛國的仁人誌士，總結了太平天國失敗的經驗教訓，就又舉起了推翻滿清的旗幟。很快又發動了轟轟烈烈的辛亥革命。
經過一次又一次的生死鬥爭，犧牲了無數的革命先烈，終於取得了曆史性的偉大勝利。推翻了滿清的腐朽統治，結束了我國兩千多年的封建製度，一九一二年一月一日，在南京建立了中華民國政府。一個新興的民主共和製國家━━中華民國誕生了。
當時，我國各族人民的革命激情異常高漲；擁護新國家，擁護民主共和的呼聲，響徹全國。國家有了新生，民族有了希望，人民有了笑容，到處奔走相告，洋溢著歡樂祥和的氣氛。
國際帝國主義見到這一切，驚慌失措痛心疾首，哀歎他們在中國橫行的日子，已經不多了。就在這樣的大好形勢下，封建統治階級的代表人物帝國主義的走狗袁世凱，偽裝革命，竊取了革命政權，爬上了中華民國總統寶座。他當上總統不久，便真相畢露，與滿清宗社黨串通一氣，與帝國主義勾勾搭搭，企圖扼殺民主共和，恢複封建統治。他不顧革命黨人的反對，獨裁一切，悍然撕毀了中華民國臨時約法；繼而解散國會，暗殺以孫中山、宋教仁為首的革命常領袖，順我者昌，逆我者亡，又大舉興兵圍巢南方的革命黨集聚地區。他破壞民主共和，手段種種。他的種種醜惡行為激起了廣大革命常人和人民的強烈憤慨。
麵對袁世凱的血雨腥風，以孫中山為首的革命黨人，不得不組織發動二次革命，以打倒袁世凱，挽救民主共和國。由於袁世凱的反革命氣焰異常囂張，加之帝國主義對他的支持，二次革命又不幸失敗了。
孫中山等革命黨領導人也被迫離開祖國，東渡日本避難，同時尋求再次革命，推翻袁世凱的統治。
從此，新興的民主共和國籠罩上了陰森恐怖的濃雲，特務滿街，殺戮處處。國家聲威日下，政府官員貪汙腐敗；帝國主義從中興風作浪，紛紛培植勢力，製造分裂；使我們國家陷入了一片極其混亂之中。
眼看國家政權日益落在帝國主義手裏，人民饑寒交迫，辛亥革命的成果損失殆盡，民主共和名存實亡。蔡鬆坡將軍和梁啟超先生，不甘心這樣下去。二人立誌救國，發憤討袁，恢複民主共和。在袁世凱的血腥恐怖之下，二人冒著被特務監視暗殺的危險，建立組織，監視袁世凱的複辟活動。二人多次秘密組織召開會議，招集那些致力於反對袁世凱、恢複民主共和的仁人誌士和革命黨人，研究如何推翻袁世凱的統治，挽救國家，挽救民主共和。一場新的革命鬥爭已在醞釀當中。
而袁世凱呢？他自從當上中華民國總統，常擺封建皇帝的架勢。他個人生活極端奢侈腐化，出行排儀仗，進餐有樂隊，玩樂有美女。加之他扼殺民主共和，搜刮人民、屠殺革命黨人、血腥鎮壓人民的反抗，與帝國主義狼狽為奸，進行賣國活動，獨裁一切。他的這些醜行，也激起了他身邊那些頗有良知的官員的反對。連他的親戚也逐漸與他貌合神離了。
蔡鬆坡利用這一有利時機，決定走出北京，發動大規模的武裝起義。他和梁啟超計議說：“袁賊竅國，有目共賭，天人共憤。此賊不除，不推翻他的統治，民主共和就不能恢複，國家就不能富強。趁袁賊眾叛親離，不得人心之際，我們走出北京，發動武裝起義。”梁啟超也怒聲讚同道：“對！武裝討伐袁賊。”二人即刻商議妥了辦法，就要發動起義。