王在晉調走後，山海關的防務采取並貫徹了孫承宗與袁崇煥主守關外的戰略。此後，經數年艱辛的努力，布置成一道堅固的寧(遠)錦(州)防線，成為後金騎兵不可逾越的障礙。從努爾哈赤到皇太極，始終都沒能完全打破這道防線。在屢次碰壁之後，迫使他們望寧遠而卻步。這道防線不僅確保了山海關免受攻擊，而且在此後的二十餘年間，基本上穩定了遼西走廊的戰局。
但是，由於明朝固有的陷害忠良，自毀長城的舉措，後使孫承宗罷了官。崇禎十一年(清崇德三年，1638)，後金(清)兵深入內地。十一月九日圍攻高陽。賦閑在家的孫承宗率全城軍民與之血戰。三天後，城破，孫承宗被俘，因拒不投降，被活活勒死。死後諡號文正。著作有《高陽集》。
同時，夏雲知道這位老將非常重視火器在作戰的使用，並且還著有專著，為此進行詳細地說明。他將是今後在進行軍事改革的時候，依靠的對象。
細想之下，夏雲問道：“孫愛卿，對於遼東戰事有什麼呈述阿”
孫承宗欠了欠身，舉手抱拳答道：“陛下聖明，寧遠一戰，若非陛下運籌帷幄，豈能讓東虜匪酋努爾哈赤因傷而退，如今東虜新敗，整頓內政，革新人事，暫無暇南入，騷擾我邊境滋事，一時間，遼東也無甚大事。”
“孫愛卿，言之有理，雖東虜無暇南入，但未雨綢繆，一旦其羽翼漸豐，便會複縱兵入侵，況東虜皆反複小人，不得不防。再有那東虜所占遼、沈二地均為我大明故土，待時機成熟時亦要收複。大明不可永世被動防守，在條件允許的時候，主動出擊收複國土。”
孫承宗老眼熱淚盈眶，被夏雲這番大義凜然的話語震撼著，“吾皇聖明，陛下高瞻遠矚，所思甚遠，微臣自感不如啊。”
“老卿家，且末妄自菲薄阿，國家戰事、兵製還需要多多仰仗愛卿呢。”
“臣自當拚死效命。”
“老愛卿言重了，當務之急是穩定遼東之事，爾後消除山、陝的戰事，進而整頓京畿三大營的部隊，提高官軍的作戰能力”
孫承宗聽後，微笑道：“稟皇上，臣願親自前往遼東，署理總製軍務，為大明、為皇上鎮守遼東”，孫承宗慷慨請纓，實在令人欽佩，畢竟他已經有六十多歲了，花甲之年帶兵戍邊，此誌此情堪稱表率。
夏雲誇獎了幾句孫承宗後，轉而與他們商量目前的大明軍事和防務上去了。
夏雲說道：“孫愛卿乃兵法大家，熟知火器運用之法，戰略戰術高超，南宮愛卿和廖愛卿二人也自幼讀書，爾等二人可向孫愛卿學習，曆練曆練！”
孫承宗知道陛下很是看重這幾個年輕人，處處給於機會加以培養，不過自己倒也蠻喜歡這兩個年輕人的，畢竟他們沒有那副得勢不饒人，尾巴翹上天的跋扈感，見到誰都是謙遜、隨和的，當然在皇上麵前還得要謙虛一下，“臣不敢當，南宮和廖大人都是人中之龍，天縱之才，恐怕臣才學淺薄，擔不得皇上如此！”
南宮閑看了一眼孫承宗，暗道一聲老狐狸，眼睛一轉，有了注意，趕緊捧一下，“孫老大人，您乃大明火器專家，當年遼東防線岌岌可危，您上任後，不足一年，便讓山海關防線向東前進了400餘裏，軍隊效率大為提高，東虜匪酋努爾哈赤硬是三年不敢侵犯寧錦，這次若非魏黨謀逆，罷了孫老大人的官，努爾哈赤豈敢侵犯寧遠呢？所以說孫老大人方才是我大明軍方之柱石啊。”
廖宇龍也表示了敬佩之詞，這讓孫承宗不得不又一次謙虛了一下，最後夏雲出來解圍道：“孫愛卿，無須如此，事實勝於雄辯，你就不要推辭了。”
廖宇龍進一步說道：“陛下，臣剛才突然想到，孫大人一生都研究大明兵法，何不開辦一所專門教授大明火器戰術戰法，培養軍官的學校呢？”
孫承宗想了想道：“廖大人所說的，其實大明早已經有之，太祖、成祖年間就在各地衛所開設了武學，令各級將官每年前去學習武藝，考核技能，隻是後來就流於形式了，加之朝廷已有多年未開武舉，所以這武學也就不了了之。”說到後麵孫承宗已是有些黯然。
說到明朝的軍事，夏雲不由得想起了那個時代對明朝軍事的評價，明朝立國之初，軍事上還是很強大的，但由於多方麵的原因，在經過十幾代的承平時光，明朝的軍事基礎就開始腐朽，到明朝中後期，政府軍已經徹底敗壞，其戰鬥力之差，難以想象。
在明代末期，薊遼一線，是對蒙古和後來的女真人的主戰區，不但是數十年間明朝承擔對外戰爭任務最多的軍區，其間還曾經過一代名將戚繼光長達十五年的大力整頓。