一。緣起雪還在不停地下，那場持續了一整夜的廝殺，終於在天色微明時結束了，天地恢複了寂然。
染菀小小的身子顫抖著從鬆樹林後麵爬出來。當看到眼前慘烈的場景，忍不住心中的恐懼，抽咽起來。
那是怎樣的場麵：父君殷竹青身體的姿勢還保持在最後一劍刺出地姿態，他周圍散落著數十具尚未流幹血的屍體。不……不應該稱為“屍體”，那是一件件扭曲的肢體，甚至有一節斷肢在地上顫動，手指還在抽搐。
天地間仿佛靜止了，隻有紛紛落下的雪花，還證明著這世間的一絲活意。
一聲金屬破空之音，驚起了雪地中兀自哭泣的小孩，女孩猛然轉身，隻看見一把長劍向自己的心口刺來，她下意識閉上眼睛。
“嘭！”
突然間聽到重物落地的鈍響，一道還在溫熱的液體濺到她冰冷的臉上，伴隨著滲人的腥味，令人作嘔。她睜開雙眼，看到父君用身體將她護在身後，本該刺向她的長劍穿過了父君的胸膛。
恐懼到達了極點，染菀終於嚎哭出聲，但還未出聲就昏倒在雪地中。
恍惚間隻感到那人胸膛傳來微弱的溫度，和一聲聲直達心底的呼喚。
“菀兒……菀兒……”
“父君！”
染菀自黑暗中驚醒，恍惚了片刻，才發現是一場夢。
她擦幹額頭上的冷汗，披上衣服慢慢走到窗邊，平靜的看著窗外無法看清得景物。
多少年沒有做過這個夢了？三年，五年還是更早？
那樣慘淡的記憶，在藥物的麻痹下，都能慢慢遺忘。
一襲厚實的披風輕輕披在染菀消瘦的肩頭。
“你回來了？帝都有什麼消息嗎？”她並沒有回頭，隻是發問。
在她身後一室黑暗中，凸顯出一個墨色的身影。那人卻所問非所答:“夜深了，寒氣過重，還請殿下注意身體。”
信上沒有長篇的詞措，隻有兩個字“速歸”。染菀手指拈住信紙輕輕一抖，便從信紙上燃起一抹幽綠的火焰把信紙燒了個幹淨。
“暗冥，辛苦了，去休息吧。‘’她看著立在眼前的身影輕聲吩咐。
“是，殿下。”
暗冥是三年前她返京是，女皇和皇叔璟王從暗位中挑選出來送給她的。在此之後三年的流離生活，他算是她和皇族聯係的一天線索，也是她身邊最親近最信任的人，隻有他還能一如既往叫她一聲“殿下”。
想到這裏，看著銅鏡中被麵具覆麵的自己，染菀不禁勾起嘴角，露出嘲諷的笑容。她自幼離宮在外修行，直到三年前為處理異族叛亂返還，卻又在女皇賞賜之際隻身離去。粗略估算，她待在皇城的時間竟沒有在外時間的一半長。
又還有誰能記得她呢？
如今璟王在母皇的授意下，命令暗衛滿世界尋找她，甚至在各大城鎮張出告示，重金懸賞能提供線索的人。看來京城的局勢已危急到要發動暗帝的地步。
所謂暗帝，煙浮大陸所有國家皇室的最大秘密，隻有曆代皇帝才能知曉。隻有國家在大動蕩的時候，暗帝才出現，暗帝掌握了國家的命脈。在位者如果荒淫無度，暗帝將取而代之。每任暗帝都由神殿從皇室子女中選出，再由先代暗帝親自教導。在即位後，身體上會出現影紋，是暗帝身份的象征。
當然女皇的弟弟就是前任暗帝，染菀八歲被父君帶出皇宮，托付給璟王，作為下一任暗帝被培養。十多年的悉心教導，為的就是現在這一刻。
“要起風了……”黑暗中女子對著夜幕輕輕呢喃著。