聽完楊竟之的彙報，唐楓心頭痛惜不已。雖然楊竟之帶去的四百人，戰鬥力不能與此次他帶來的錦繡軍士兵相提並論。可是那些人相比之下，甚至比錦繡軍還要重要。因為那都是蜀國多年來安插在楚國內的探子。
此次若不是事態緊急，在沒有唐大先生手諭的情況下，便是給他個天作膽，他也不敢擅自作主調用那四百人。可哪裏知道，這才剛剛開始行動，他們便全軍覆沒了。就算他事先已經做了最壞的打算，可是卻也萬萬不會想到會有這樣的結果。
雖然心中已經打定暫時不追究楊竟之的責任，可是話到出後依然是冷冷冰冰，意帶責備：“你是說，四百好手，被對方一個人殺光了？”
楊竟之本就緊張的神情，這時更是慌亂，額頭已經有大滴的汗水滴落。早就聽說九公子冷酷嚴厲，不知道自己這次出了這麼大的簍子，能不能留得一條小命。
“是，屬下該死。不，不是，當時還有一個人，就是他把那人引到我們隊伍中的。那人身手更要高明的多。”
“哦，那就是他們兩個人了？”唐楓道。
“是，不是，那人把人引來後，自己卻又跑了。”楊竟之已經語聲不暢。
“那就隻是一個人了？”
楊竟之停頓片刻，一咬牙，雙膝一軟，跪了下去，道：“是，請九公子責罰！”
“你起來，這次是我失誤，雖然你也有責任，可終究錯在我。”
“啊？”楊竟之一愣，確定唐楓說的是真的後，大喜道：“謝九公子不殺之恩！”
唐楓從凳子上站了起來，來到床前，“吱呀”一聲，推開了窗戶。此時還未入夜，這城雖小，可是距離京都漸近，因此人口頗多。這時，街上也還人流如織，熙熙攘攘，熱鬧的很。
唐楓看著下麵的街景，似乎在自言自語，有似乎是在和楊竟之說話，道：“一時大意，全盤計劃也就此被打斷。實在想不到，此次王士及居然還真就鐵了心，要行那破釜沉舟之舉，竟是敢違抗聖旨。”
楊竟之不知道唐楓的意思，試探著問道：“九公子，眼下我們該怎麼辦？”
可唐楓並不搭理他，仍然說道：“既然對方已經識破了我的計劃，而且還派出如此猛將前來救援剿殺我軍。那想必京都也已經知道了我們的底細，此時再去的話，恐怕就是自投羅網了。說不定，京都守備已經就在前麵等著我們，我們根本就沒有機會到京都城了。”
說到這裏，他卻突然沉默不語，在房中來回走動，蹙眉沉思。楊竟之也再不敢插話，隻垂立一旁，靜靜等著。
片晌，神色一緊，眼中閃過一絲決然，對著房外喝道：“來人！”
一名親兵，推門進來。
“立馬傳下命令，通知所有人馬，明天午時之前，必須趕到此處集結。違時不到者，斬！”
“是！”親兵也不問為何，答應一聲，便轉身欲走。可剛到門口，唐楓又叫住了他。
“等等！此城出西門往北有一小山穀，你去城門留下記號，叫大家去哪裏集結，不要進城。我們也馬上出城。那附近有一個小村子，我們先去哪裏，給弟兄們準備好吃的！”說完最後一句，唐楓已然獰笑出聲。
楊竟之見了，不禁打了個寒顫。自然知道，唐楓話中準備吃的是什麼意思。唐楓帶著錦繡軍此次擅自改變原來計劃長途奔襲，本就沒有帶夠吃的。這一路以來，每到糧食缺乏時，便是找一出偏僻村落，進村搶掠。而且，為了不泄露消息行蹤，搶完之後，便即屠村。十來天的功夫，已經屠滅了八個村子，近千餘百姓。
李逸重新執掌軍權後的一番動作，不僅是使馨妃開了竅，就連老太監趙如也開了竅。這才記起自己可是楚國皇家秘密力量的首領之一。
亂世之中，每一個國家都有自己的情報部門。楚國的情報機構雖然不及西夏，可是卻也有自己的特點。
由於在楚國皇室南渡建立楚國之前，長江以南一直便是嶺南方家的勢力範圍。雖然皇家成功壓將方家壓製在了如今的嶺南以南一帶，可是方家的勢力已然不可小覷。皇家根本就沒有力量徹底消滅這支本地世家。
最後，作為相互的妥協。方家雖然退出了楚國政治中心，可皇家也不得不允許方家力量的存在，而且其經費還得由皇家擔負。而這支力量，就是楚國最大的情報機構，方家秘營。