天痕大陸，大烈王朝，蒼南行省，首府淩波城，鎮南王府的一座校場內，一名身著單衣，年約十二三歲的少年，正緊繃著被凍的通紅的小臉，在認真地練習著一套拳法。
此時正值隆冬，又正好是大烈王朝最為盛大的節日，除夕。王府之內，張燈結彩，炮竹聲聲，上上下下，裏裏外外，皆是一片喜慶祥和之色。
然而這空曠的校場，此時卻是冷清一片。淩厲的北風，呼嘯著刮過。鵝毛般的大雪，繽紛飄落下來，給天地間抹上一層素雅的純白。偌大的廣場上，隻有那名還稍顯稚氣的少年，冒著風雪，在孤獨地練習著功夫。他那略微有些凝滯的拳腳，一次又一次地轟擊在結滿了堅冰的木樁上，發出沉悶而單調的聲響。
“砰”、“砰”、“砰”，那些足有水桶粗細，一人多高，表麵纏繞著一圈圈緊密的繩索，外麵又被堅冰所包裹的木樁，在拳腳的攻擊下，發出咯吱咯吱的聲音。每經受一拳，便要劇烈地搖動一下。
出拳的少年，身形頗為高大，較同齡的少年，起碼高了一個頭以上。他那黑色的頭發呈現出自然的卷曲，猶如波浪一般披散在肩膀上，表麵，已經覆蓋上一層灰白色的冰雪。他的眼睛特別大，眼珠是大海一般的湛藍色，純淨的沒有一絲雜質，顯現出濃厚的異域特質。
少年的眼神，凜冽而堅定。同時，在那因為過於修長而沾染了冰雪的睫毛下，又隱藏著一種深深的孤寂。那是隻有獨居多年，看慣了諸多人情冷暖的人身上才會有的孤寂。
他的拳頭，因為反複轟擊堅冰，已經出現片片血跡，在寒風中凝固了下來。包裹在簡易布鞋裏的腳，也早已破皮紅腫。但是，少年仿佛渾然不知疼痛一般，依舊是一拳又一拳，一腳又一腳，緩慢而堅定地轟擊著一個個被堅冰包裹了的木樁。
“連勁！連勁！流轉周身的勁力，究竟要如何，才能連為一體呢？雖然老師不願意跟我詳說，我修煉的，又是這黃階下品的蠻牛勁，我玄辰，卻是無論如何，也不能讓人看不起！他們憑名師指點，憑高級武技，憑丹藥支撐可以修煉出的東西，我憑超出常人千倍百倍的苦練，也必然可以練出來。”名叫玄辰的少年，一邊冒著風雪一拳一腳錘煉著功夫，一邊在心中暗暗道。
直到夜色已深，肚子也已經咕咕叫了，玄辰才停止修煉，動身往自己所居的小屋子走去。他的屋子，位於馬廄旁邊，非常矮小。小小的房間裏頭，擺下一張床和桌子外，幾乎沒了落腳之地。屋子外頭，用幾塊木板搭了個棚子，棚子下麵有一個破磚砌成的灶，這裏是做飯的地方。
玄辰回到家裏，揭開一隻破瓦罐，瓦罐裏頭，存著一點被凍成了一團的雜糧粥。今晚是除夕之夜，就算是府中最為下等的仆人，晚上也能吃上大魚大肉。玄辰卻是沒有這個福分。他每月的銀錢，是五兩銀子，還經常被發錢的管事扣掉一二兩。
大部分銀錢，他都用來買那些廉價的藥草，熬成湯藥，治療因為過於苦練而造成的損傷。剩下的銀錢，就用來買些雜糧，擱一點精米進去熬粥。每逢到月底的時候，他都會揭不開鍋。這一罐雜糧粥，還是他餓了兩天肚子後才省下來的，已經喝了三頓，如今隻剩四分之一左右。
玄辰迎著寒風，拖著疲憊的身軀走到外麵的木棚旁邊，發現那一小堆早已劈好的木柴不見了，不知道被誰拿了去生火。此時此刻，玄辰也沒了力氣去追究這樣的事情。他返回屋中拿出一把小斧頭，蹲在木棚子裏，頂著寒風劈了半個時辰的木柴，然後把劈好的木柴抱回房間裏。
玄辰往爐子裏丟入幾塊木炭，澆上一點點火油，然後用火石點燃木炭，再往上一根根加木柴，慢慢把爐火燒起來。
又過了半個時辰，爐中的火焰，終於旺盛起來。這逼仄矮小的房子裏，也逐漸有了一絲暖意。玄辰抱著膝蓋，守在爐火旁，把瓦罐放上去，等著裏麵凍成一團的雜糧粥融化。
“砰”、“砰”、“砰”，大量的煙火，從府中主樓那邊被點燃了，璀璨的煙花，竄入天際，將夜空映的如同白晝一般。激動的歡呼聲，叫喊聲，從主樓那邊隱隱傳來。這是子時到了，很快，新的一年，就會到來。所有人，都在期待著一個全新的開始。今夜，將是一個狂歡的不眠之夜。
隱隱的炮竹聲，自遠處傳來。跳躍的爐火，掩映出玄辰那俊朗無比的麵容。他把熱好的粥倒進一個陶碗裏，端起來一口一口慢慢喝著，臉上沒有絲毫的愉悅之情。這個舉城同歡，辭舊迎新的時刻，對於他而言，卻是沒有太多意義。王府之中的喧囂與喜慶，跟他沒有什麼關係。
喝完粥，將瓦罐刮的幹幹淨淨後，玄辰掏出掛在胸前的一道玉符，慢慢摸索著。這是母親留給他的東西，據說是他那素未謀麵的父親從一處遠古遺跡中舍命搶回來的。這，也是他父母的定情之物。自他出生起，這玉符，便一直掛在了脖子上。
母親曾說，這玉符有著鎮邪驅魔的神奇效果，玉符上，也確實有著極為細微的靈氣在流轉。但是這麼多年，玄辰嚐試了各種辦法，也沒有發覺這玉符的神異之處。而且玉符上的靈氣，在這些年是越來越弱了，幾乎已經到了再也感覺不到的地步。估計再過些時日，這就是拙玉一塊，跟普通的石頭都差不了多少了。