黃笯縣，（江西省高安），一個相對來說比較落後的地方。在那裏有一個大戶人家，叫高府，那是一個地主一樣的存在。在這個縣裏，還有一個特別窮特別窮的一戶人家複姓歐陽。
家裏隻有一個年老的父親，還有一個年輕的兒子。父子兩人相依為命，日子過的困苦極了。那個年輕的兒子名叫歐陽亶，父親名叫歐陽青。至於母親嘛，在生歐陽亶的時候便因為難產去世了。
記得在上一代的時候，歐陽家也是有頭有臉的人物。歐陽青的父親，歐陽傑是當地的秀才。歐陽傑隻有歐陽青一個兒子，所以對他特別的好，並把自己一生的學識都傳授給了歐陽青。
也許是天意吧，歐陽傑在歐陽青成年之後沒多久便去世了。自從歐陽傑死後，歐陽家便元氣大傷，大不如前了。
後來，歐陽青無意中認識了方露，也就是歐陽亶的母親。兩人非常相愛，在歐陽青和方露成親後沒多久，方露便懷了身孕。
方露非常高興自己可以為自己的相公傳宗接代。歐陽家從來都是一脈相傳，所以懷孕這件事是非常值得慶祝的。
懷孕九月，很快就過去了，一天早上夫妻兩人正甜蜜的吃著早膳，突然方露就要生了。
歐陽青匆匆的找來了穩婆，並把妻子送進了房間，可是萬萬沒有想到，妻子在生完孩子的時候會是難產，在古代女人生孩子可以說是一隻腳在棺材裏，一隻腳在外頭。
方露想著深愛自己的丈夫，想著不能斷了歐陽家的香火，拚死將孩子生了出來。也許是天可憐見，生出來的是個大胖小子。
方露看見出生的兒子，欣慰極了，剩下最後一口氣，囑咐丈夫要照顧好兒子，便辭世而去。
歐陽青在妻子死後便無心生活了，將自己的一生所學全部交給了兒子，並叫兒子考秀才，當大官，以後可以光宗耀祖。
縣裏每年都有一次科考，也就是熟稱的考秀才。隻有考了秀才之後，才有資格去考狀元。每個縣每年隻能考一個秀才。
歐陽青在兒子十三歲的時候便叫兒子去考了。歐陽亶也沒有辜負父親的期望，一舉得中，可是歐陽青卻因為思念愛妻過度便一病不起了。
歐陽亶，砸鍋賣鐵的為父親治病，祖傳的大宅也被賣掉了，可是不管怎麼治，都藥石不靈。
兩年之後，家裏能賣的都賣了，現在連三餐的溫飽都成了問題。沒多久，歐陽青也便離開人世了。
在臨死之前，歐陽青告訴歐陽亶說：“孩子，父親很開心，馬上就可以去找你母親了。隻是苦了你了，你要好好努力，一定要成才。還有父親給你取名為亶，是希望你做人要實在，誠然。你記住了嗎？”歐陽亶含淚連連點頭說是。
歐陽家隻剩下歐陽亶這根獨苗苗了。
歐陽亶變賣了所有的東西，將父親入葬。他沒有忘記父親的囑托一定要光宗耀祖。可是家裏一窮二白，無奈之下，來到了高府。和高老爺商定為高府當三年的教書先生。在此期間吃住全在高府，並且一年付三十兩銀子。
從那刻開始，歐陽亶就成了高府的教書先生了。高家有兩個兒子和兩個女兒。大女兒十五歲，二兒子十三歲，三兒子十一歲，四女兒也才十歲。
高家還是挺民主的，讓兩個女兒也和兒子一起念書，就這樣歐陽亶成了四人的教書先生了。
大女兒十五歲，名叫高蓉。是個溫柔的姑娘，長得也十分的漂亮。第一天開始上課。歐陽亶，其實也是一表人才，英俊瀟灑的。
隻不過，因為家道中落，又因為父親病魔纏身，到後來溫飽都成了問題，所以身體十分瘦弱。不過，隻要見過他的人都會被他眉宇間的那份自信吸引的。
歐陽亶從小就接受父親良好的教育，沒有接觸過什麼女孩子。現在卻叫他突然教起女孩子，還真是不適應啊。