年後，公司“開門”幾天之後小周才來，還拎了兩瓶從老家帶來的好酒來給誌鴻拜年，誌鴻知道這是他的一片心意，就收下了，還讓小周拉把椅子坐了。小周跟誌鴻似乎有很多話題，小周的女朋友在上海的一家大型房企上班，小周說，女朋友公司年前就接到“上麵”的通知，被要求去買另外一家國有房企集團的房子，現在她們正在加緊操作，其實就是幾家國有房企賬上轉來轉去，報表上一做，讓交易量的數據先上去，他和女朋友計劃著趕快買套房子，否則可能很快房價又要上漲，到時候又要買不起了，誌鴻笑著點頭，小周今天看上去似乎成熟了許多。小周又談了一些家鄉的見聞，說，廣東那邊的企業“垮”掉了許多，東莞那邊甚至出現了“空巷”的情況，這些誌鴻還真沒想到，小周出去後，誌鴻想了好久。
月底，張隨寧拿來了業績報表來給誌鴻看，年後的生意簡直連往年同期的一半兒都不到，看得誌鴻眉頭不展。辦公室裏人也不忙，多半時間單證員們都在開小差兒，種菜、養車隊的遊戲玩兒得不亦樂乎，張隨寧跟誌鴻說想罰他們，誌鴻知道今年獎金沒了，雜七雜八的少開了許多，而且業務少了也怪不得他們，就讓張隨寧大概過得去就行，不要說多了。誌鴻也後悔生意好的時候招了不少人進來，現在告誡自己要沉住氣，這些年來，誌鴻也練就了在公司裏喜怒不形於色的本事。
眼看天氣逐漸回暖，報紙上也出現了樓市“小陽春”的消息，誌鴻心情逐漸輕鬆起來，這次決定耐心地等著看，果然這形勢如小周所說，“小陽春”很快轉為“大陽春”，又轉到“三伏天”，開發商的優惠條件早就無影無蹤，“剛需”們紛紛出動，全城排隊搶房，沒到10月，房價已經比年初已經漲了近一倍。
下半年，蘇爾坦的訂單也逐漸多起來，廣交會又來了一次，給誌鴻吃了“定心丸”，說公司那邊受住了迪拜危機的衝擊，訂單量會逐漸恢複，誌鴻聽著、應著，心裏卻想，“我隻看實際”。
誌鴻心情好，就帶著蘇爾去“新天地”玩兒了個痛快，蘇爾坦看誌鴻有了奔馳，開玩笑說他“長”成了一條“大魚”，誌鴻苦笑著說這都是銀行的，自己欠了一屁股債，還說自己永遠不買遊艇，又覺得自己這話說得跟國家“永遠不稱霸”的表態異曲同工。
送走了蘇爾坦，誌鴻對張隨寧交待說注意一下每個月的報表，看實際情況，自己卻不知道怎麼著就萌生了“退意”。
上海全城都在籌備“世博會”，“上海灘”變成了一個超級大工地，處處灰土揚天，土方車到處狂飆，開得跟瘋狂卡丁車差不多，聽說還傷了幾條性命。誌鴻聽說官方砸了7000個億下去發誓要把“萬國展覽”辦成個“視覺盛宴”，“憤青”們在奮力叫罵，“利益集團”們的在埋頭“暴發”，誌鴻已經脫離了“憤青”的隊伍，也不屬於利益集團，他隻想埋頭從“盛宴”中賺點兒實在的小錢兒。
全國的樓市也如同吃了“偉哥”一樣威猛，漲得一塌糊塗。誌鴻這次在南彙買的房子確實是一場大賭，房子遠得開車過去都難，然而自從五月份上海宣布南彙合並到浦東之後，這裏的房價翻得比別處更猛，經驗告訴誌鴻，他應該出貨了，然而貪心卻迷了誌鴻的判斷力，他已經賭紅了眼，迷了魂，就在這渾渾噩噩，焦急中夾雜著興奮的狀態中過完了2009年，卻不知道自己焦急等待的是個什麼樣兒的明天。
蘇爾坦的單子確實恢複得很快，然而年底卻給誌鴻發了個郵件，寫得挺長，讓誌鴻考慮他的苦衷，付款方麵允許他“壓一單”，賬期放到貨物到港後兩個月，誌鴻想想，自己的生意全是蘇爾坦給的，現在他張嘴了必然有他的難處，就答應了。張隨寧覺得這樣不妥，很冒險，誌鴻讓她盡管寫封郵件答應蘇爾坦就行了，不免嫌張隨寧管得太多，但是自己心裏其實也有點兒不踏實。
沒想到張隨寧的擔心竟然成了“現實”，“賬期”剛剛答應蘇爾坦後的下一單，就出了問題：貨物到港之後兩個月，張隨寧急匆匆把付款水單拿給誌鴻，上麵少了五萬多美金，誌鴻也一驚，打電話給蘇爾坦手機，他沒接，打他公司電話，說蘇爾坦休假去了，隻好讓張隨寧寫了郵件問情況，幾天過後蘇爾坦回了郵件，說：“查下來是手下人把上兩個索賠給扣了。”
誌鴻想了半天才記起來，這“索賠”是去年的事兒，當時自己並沒答應賠他，因為那陣子供貨的工廠太多，誌鴻那時心思也亂，小周也馬虎了，倉庫裏的工人又都是些不負責任的，誌鴻讓蘇爾坦那邊發了照片並樣品過來，誌鴻與小周都分不清是當時從哪家工廠訂的貨，看了樣品其實也沒大問題，隻時材料上有些差，說是容易起球，誌鴻後來分析下來是蘇爾坦進貨多了，加上那邊經濟危機尚未結束，可能一時賣不出去，就非要找自己“麻煩”，當時想著就拖下來，蘇爾坦當時來廣交會的時候也沒提這事兒，這次卻這麼不打個招呼，從貨款中直接扣掉，心疼得誌鴻不行，告訴張隨寧和小周把現有單子全停下來，然而那邊下一單的貨已經發到了倉庫，不付款給工廠是不行的，誌鴻估計蘇爾坦那邊也想到了這一點，才知道老外經常掛在嘴邊的“朋友是朋友，生意是生意”這句話的真實涵義。