雁峰煙雨實堪誇，
石鼓江山錦繡華，
朱陵洞內詩千首，
青草橋頭酒百家，
花藥寺中龍顯爪，
嶽屏雪山鳥喧嘩，
東洲水拍桃浪暖，
西湖夜放白蓮花。
話說湘南重鎮衡陽，位於湘水中遊的一個河穀盆地，北鎖荊襄，南扼二廣，自古為兵家必爭之地；更兼物產豐盛，市井繁榮；湘、耒、蒸三水交彙，廻雁、嶽屏、石鼓三山競秀；南歸雁陣，廻翔流連，騷人墨客，爭相頌吟。真真好一派錦繡河山。
第二章偽都1
三百多年前，甲申年初，李自成率領農民軍一舉擊破北京城，明帝崇禎煤山自縊而亡。當時，中國的形勢錯綜複雜，內亂尚未已，外族欲入侵，外憂內患與1945年抗戰末期頗有相似之處，郭沫若因此寫了著名的《甲申三百年祭》的文章，共產黨亦召開黨代會，整頓思想和組織，以全新的姿態投入戰鬥。然而，李自成不是共產黨，在勝利麵前，他被衝昏了頭腦。他以為，既已占據明廷核心，天下即可傳檄而定，因此放縱部屬。他最得力的大將劉宗敏不問青紅皂白大肆拷官追贓助軍籌餉，把義軍陷於不仁不義之地。
鎮守山海關的明將平西伯吳三桂風聞農民軍圍攻京城，正準備率師入京救駕，突聞京城淪陷，崇禎自縊，父母遇害，愛妾陳圓圓為農民軍大將軍劉宗敏所占。吳三桂怒發衝冠，大呼：大丈夫生於世，不能雪床第之羞，尚何以為人耶！？遂令全軍披麻掛白，為明帝發喪，為父母帶孝，並準備出哀兵討伐農民軍。當時，吳三桂的處境，前有農民軍，後有清兵，背腹受敵。吳三桂手下雖有四萬訓練有素的軍隊，但比起數十萬義軍，或十數萬八旗清軍，他深感兵微將寡，既難阻清兵，又難敵農民軍。思來想去，摳心權衡，為一己之勝算，竟然策劃打開山海關城門，投靠清軍。與八旗虎狼之師，密謀聯手合擊李自成農民軍。於是，陰險的吳三桂修書一封，極盡諂媚阿諛之能事，表示願意向義軍投誠，並虛情假意邀請李自成前往山海關受降。
再說那李自成攻下北京之後，沾沾自喜，以為天下唾手可得，做起了君臨天下的春秋大夢。繼而放縱部下，軍紀鬆懈，自以為老子天下第一，更不應該的是中了吳三桂的詐降之計，竟然帶領十萬大軍前往山海關就吳之降，結果在吳三桂和清軍的夾擊之下，橫掃天下令明廷官兵聞風喪膽的農民軍竟然一觸即潰，大敗而逃。李自成攻占北京僅數月，這時被清軍和吳三桂擊敗，不得不退出京城。吳三桂因此進據北京，奪回陳圓圓。且受清廷冊封，授平西王，繼為清軍前驅，進軍陝北，南下西安。攻雲南占貴州，封平西親王，留守雲南，兼轄貴州。經三十多年經營，資財豐盛，兵精將廣，儼然是西南的獨立小王國。這時，吳三桂便覺得“端人碗，看人臉”，終不如自己有碗，“三橫”王怎麼也不如“白王”尊貴；同時，他也知道，清廷中央政府決不會允許他這個獨立小王國長期存在，於是處心積慮伺機叛清自立，並一朝取得清廷天下。順治十六年（公元1659年），吳三桂令人秘密地將一石埋於五華山。為以後反清埋下了伏筆。15年後，即康熙十二年（公元1674年），康熙皇帝派欽差到雲南宣布撤藩，命吳三桂歸老遼東，逼得吳三桂不得不反。為攏絡人心，他打出“反清複明”的大旗。派人聯絡福建靖南王耿精忠、廣東平南王尚之信及其他反清勢力，群起舉事。自稱“天下都招討兵馬大元帥”。令軍民蓄發易服，改旗易幟，擒殺雲、貴清廷官吏。吳三桂宣布起事那天，派夏國湘去五華山，裝作偶然不經意間掘出一塊奇石，奇石上頭刻著一行大字：“魚生足，三家哭，土邊木，木邊土，鐵扁擔，到頭之自足”。眾人不解其意，吳三桂的一個謀士胡國柱解道：“‘魚生足’者，魚得足乃行也，含之為‘衡’字；‘三家哭’‘土邊木’‘木邊土’者隱然為大王尊名‘三桂’也；末句指大王受命於天既壽永昌之意。此乃天授大王為‘大周’皇帝，建都湖南衡陽也！”眾人聽罷，齊聲歡呼。無一不相信吳三桂就是“真命天子”，無一不誓死跟隨吳三桂去打天下求富貴。此時，吳三桂久藏心頭的夙願才得以伸張。原來，身為軍人的吳三桂心中早就看中了地形險要的衡陽，進可以攻，退可以守，戰略地位相當理想。康熙十三年初，吳三桂率兵出雲、貴，傳檄湖廣。那時湖廣境內清廷守備單弱，遠近官民聞風喪膽，大軍壓境，勢如破竹，強兵之下遂無堅壘，撫、鎮、司、道、府、縣等或棄官而逃，或俯首歸附。吳軍唾手而得楚漢，連營湖北鬆滋。康熙十五年冬，吳三桂攜陳圓圓抵衡陽，居北門衡州知府衙門。至今那地方還保留有“梳妝台”的地名，據說是陳圓圓當年在衡陽居住之地。