1998年，H市南郊區某工程隊正在急建一棟商務大樓，這棟大樓占地麵積甚大，工程進展頗為順利，據說這個項目的執行者是個南方人，他很有錢，這樣有頭有臉的人物在北方也有很多，但是白玉龍從未見過。
在工地，你隻有拚命幹活的份，其他的都與你無關，白玉龍今年18歲，相貌堂堂，皮膚白淨，身材偏瘦。一直生活在農村的他從來沒見過高樓大廈，也沒體會過城裏的生活。此次也是大開眼界。
因為家境困難，他不得不輟學出來打工，把學習的機會給了妹妹，白玉淩。97年十月份通過鄰居家的王小二介紹來到這個工地，白玉龍性格內向，不大愛說話，但是他頭腦靈活，很愛思考。乍到工地，難免有些不適，受盡欺壓，王小二還算照顧他，每次被別人欺負的時候，他都會出來化解。就這樣，白玉龍的打工生涯開始了，至今已經有幾個月了。
夜裏，白玉龍蜷縮在地鋪上裹著被子，破爛的被子可以透過光，四月份的天氣，夜裏還是比較冷。民工集體宿舍不過就是大樓一層的一角而已，沒有窗，沒有門，隻有冰涼的水泥牆壁。
白玉龍已經習慣了這裏的環境，勞累了一天，終於可以睡覺了。就在他昏昏欲睡的時候，一隻手伸了過來：“喂！喂！小子！起來給大哥買包煙去！”說話的是一個三十出頭的男人，這個男人穿著拖鞋，一股惡心的臭味鑽進白玉龍的被窩。他一向愛欺負新來的民工。
“沒聽見啊！叫你給大哥買包煙去！”男子粗糙的手很有力，不停的擺弄白玉龍的腦袋，這時旁邊一個人笑了笑：“喂！我說，順便讓他幫我買根香腸回來。”
白玉龍被他們欺負慣了，不敢怠慢，趕緊爬起來穿上衣服，他的手瑟瑟發抖，時不時的看著眼前的男人。
“你他媽快點！”男子不耐煩地罵道：“趕緊的，趕緊的，別耽誤大哥睡覺。”
白玉龍在男子的催促下不得不急忙穿上鞋子，然後低著頭喃喃地說道：“大哥……我……”
“你什麼你！趕緊去！”
“我……我沒錢……”白玉龍就像受訓的犯人一樣，大氣都不敢喘。
“大爺的，咋的，還要我給你錢花是嗎？”男子瞪著眼睛揪起他的頭發，白玉龍被他弄疼了，也不敢吱聲，任由他來回聳動。
“叫我一聲大爺，我就給你錢。”男子瞪著眼睛，掛著陰陰的笑容等待他的回答。
白玉龍幾乎要疼出了眼淚，可就是不叫他大爺，男子等了好久見他就是不肯張嘴，放聲咒罵：“小兔崽子！你挺能耐是嗎？你叫不叫？”說話間，男子手勁加大，白玉龍掙紮著，可越是掙紮，男子就越用力。
周圍三四十人沒有一個人上前阻止的，白玉龍又委屈，又憤怒。
“喂！幹啥呢！放開他！”王小二從外麵跑了進來，一把推開那男子，然後猶豫片刻，咽了口吐沫說道：“你在敢欺負他別怪我不客氣！”王小二體格矮小，但很正義，每次白玉龍被欺負他都會幫他討個公道。
男子腦袋一歪，吐了口濃痰，罵道：“你大爺的！又是你多管閑事，給我滾遠點，老子今天就要好好收拾收拾這小崽子。”
王小二戰戰兢兢地拉過白玉龍，然後盯著男子：“一個小孩子，他怎麼惹到你了呢？”
“老子讓他給我買煙，他說他沒錢！我不管他有錢沒錢，今天我必須讓他給我買回來！”
“我……我真的沒錢……”
“少在這放屁！”男子惡狠狠地說道：“今天你妹妹來看過你，我親眼看見她給了你三十塊錢，你還敢說你沒錢！”
“我……”白玉龍支支吾吾地不敢說話了。有意無意的摸了摸褲兜。的確，白玉淩上午來過。妹妹說這幾天鄉裏中學選拔學習尖子到市裏去別的學校參觀，臨走的時候母親給了他五十塊錢，雖然少了點，但是家裏的情況就是這樣，父親和母親種地一年到頭也掙不多少錢，爺爺還有病在身。白玉淩很懂事，自己隻留了二十塊前作為這幾天的飯火錢，剩下的給了白玉龍。
“大哥！看在我的麵子上就放過他吧，我去給你買煙。”王小二自然知道事情的經過，他笑著說：“大哥，這孩子家裏困難，出來打工也挺不容易的，你以後就別為難他了，有什麼事就找我吧。”
王小二的話讓白玉龍很感動，一種說不出的溫暖湧上心頭。
男子撓撓頭，感覺他說的也有道理，畢竟是個孩子，然後一臉不自然地說道：“那好！大哥我就先饒他一回。”然後將王小二推到一邊，托起白玉龍的下巴：“小子，告訴你，別以為有人替你說話你就自由了，你最好聰明點，不然你不會有好日子過。”
白玉龍幾乎不敢直視他的眼睛，那種懦弱的自卑感一直壓的他透不過氣來。不知日子過了多久，他被欺負了多久。
眼瞅工程馬上接近尾聲了，不同工種的工人也紛紛撤離了工地。