說到這裏，朱厚熜突然又生氣了：“國朝早早就建立了數以百萬計之常備軍，卻沒有建立與之相配套的後勤保障體係，除了軍屯，全由各地官府承擔軍隊的一切裝備和糧餉，一個州縣要承擔十幾個衛所的軍械糧餉；而一個衛所，也可能要接受十幾個州縣送來的軍械糧餉，特別是京師駐軍，要接受上百個省州府縣的供應，後勤供給體製混亂成這個樣子，成何體統！倘若一省一州一府一縣不能及時解送，將士就難免缺餉斷糧！朕一力推行一條鞭法，將各地徭役以現銀計征統管，用意也在於此。朝廷成立了兵工總署，隻能解決兵甲軍械裝備的問題，日後當效法平叛軍之例，將軍需供應總署及各省分署變為常設機構，專司全軍被服糧餉供給之事。無論如何，也不能讓朕的虎賁之士受著凍餓之苦去打仗！”
“仁德寬厚無過皇上！”嚴嵩率先站了起來：“全軍將士感懷浩蕩聖恩，是必耿忠不二，效死用命，保我大明萬裏疆域長治久安！”
嚴嵩已經勉強表態支持，徐階卻還是始終不置一辭，朱厚熜心裏冷笑一聲，說：“窮家也有三分銀，各處衛所撤裁之後，除了軍田或分發或收官或發賣之外，還有其他資產也應一並清理處置，務必不使國家財產流失。可朕也知道，各級軍官將佐多有貪墨和吃空額、喝兵血的陋習，難免會趁著整軍之際中飽私囊，尤其是發賣軍田和處置資產，更是他們上下其手大做文章之時。此事絕不能掉以輕心，更不能放任自流，朕以為內閣應該派出一位閣員主抓，以示朝廷重視。這本是戶、兵兩部的差事，可朕想李閣老要主持全國整軍事宜，且他分管軍務多年，未必能抹開情麵收拾那些驕兵悍將，就不必參與此事了；戶部要在全國推行農桑，如今又承擔著為平叛軍籌集、轉運糧餉之重任，馬閣老也脫不開身，此事就由徐閣老掛帥吧……”
說到這裏，他看看身子突然微微晃動了一下的徐階，惡作劇似地說：“盡管隻是階段性的工作，但其責任之重，重若泰山，須有一個辦事機構才能名正言順地行文各部衙、各衛所及各省府州縣地方衙門。朕看這個辦事機構就叫清產核資領導小組好了，由徐閣老任領導小組組長，直接對內閣、對朕負責！”
盡管一時聽不懂什麼叫“領導小組”，但徐階也能知道皇上實實在在是把一個燙手的山芋扔給了自己，慌忙起身：“啟奏皇上，臣愚鈍不才，待罪官場凡二十又二年，從未涉足財政、軍政，恐有負皇上厚望，更貽誤國是……”
朱厚熜毫不客氣地說：“徐閣老此言差矣！這是個得罪人的差事，清理盤查積年舊帳少不得還要好好地審上一審，不是隻管過財政、掌過兵的人就能做的！你雖未在戶、兵兩部任職，卻任過福建延平推官和江西按察副使，掌過一省一州的刑名，對付劇盜惡賊最有經驗；前年主持京察也能秉公持正、鐵麵無私，由你主持清產核資，朕才能放心！”
皇上已經明確說了李春芳、馬憲成不參與，若是徐階堅辭不受，或許皇上就要將這件事推到自己的頭上，嚴嵩立刻說：“皇上睿智，徐閣老為官清正，治盜有術，且清產核資及發賣軍田少不得要各地地方官府協助，徐閣老身為吏部佐貳，行事多有方便之處，確是主持此事的不二人選。”
嚴嵩又幫著找到了讓徐階無法推辭的一條理由，朱厚熜很高興，便目視徐階，說：“嚴閣老說的在理，徐閣老就不必謙虛遜謝了！”
徐階情知聖意已決，隻好表態說：“臣遵旨，臣當謹遵聖諭，殫精竭慮，上不誤國誤君，下不誤軍誤民！”接著，他垂下眼簾，說：“臣還有一事要懇請皇上恩準。”
“說。”
“皇上方才說過，要成立專門的辦事機構專司清理盤查積年舊帳，臣愚鈍不才，獨木難支，懇請皇上恩準，選調戶、兵兩部及三法司若幹能吏幹員協助臣主抓此事。”
刻苦研讀曆代先帝實錄，又與眼前這些圓滑的內閣大臣相處日久，朱厚熜的心機也變得異常敏銳深沉，立刻明白了徐階的意思，毫不猶豫地說：“此議確乎必要，但不知徐閣老可有合適的人選？”