莊王十二年，大將軍蘇若冰率兵十萬大拜秦軍二十萬於渭水，同年十月凱旋歸朝。
部隊駐紮在洛陽城郊五十裏開外，將軍蘇若冰乘一騎渾身烏黑的高頭戰馬，率左右先鋒、百餘親信，繼續前行。
插在城樓上的周字大旗，在風中獵獵招展，讓人想起三年之前，莊王在這恢宏偉岸的城樓上親閱兵士，烏雲如黑色錦緞一樣蓋滿天空，狂風低沉地嗚嘯，莊王隻說了八個字：“保我國土，揚我國威。”
然而東周將士卻知道，那是寧為玉碎的決心。
蘇若冰抬眼望了望那麵大旗，它在陽光下閃著耀眼的光澤。
身後傳來低低哼唱的小調，
“野有死麇，白茅包之；
有女懷春，吉士誘之。
林有樸樕，野有死鹿；
白茅純束，有女如玉。
舒而脫脫兮，
無感我帨兮，
無使尨也吠。”
一切和三年前似乎都不同了，身後的將士們，聲線更低沉，麵龐更堅毅，他們已經成長為可以獨擋一麵的治理軍隊的人才。
身後隊伍裏的歌聲由風送至耳邊，聲音略略有些沙啞，其實卻是不可比擬的恢弘，像一顆流星直直墜地，迸濺出耀眼的火花，在空曠的山間回蕩。
他想到宣布撤營回鄉那一晚，偌大的軍營之中，幾乎無人成眠，營帳外點點起簇簇篝火，直把黑夜照得如白晝，所有人圍著火堆坐下，把酒言歡，談天說地，似是要把這三年來時刻警惕，不知何時會倒下的心情完全拋下，留在這染過成千上萬條年輕生命鮮血的沙場。
蘇若冰淡淡地交代了一句輪班守夜的人手一定要足，而且滴酒不能沾，隨時保持警惕，就打算回營帳，卻被眾將士攔下。
“將軍！”副將軍是個耿直的壯漢，拉住蘇若冰似乎有些不好意思，撓頭半天也不知該說什麼，隻是舉起滿滿一碗酒：“將軍，我是個嘴笨的，為以前的事跟您道歉，是我眼拙不識玉，您大人大量別跟我計較。”說罷幹了手裏的酒，嘴裏說道：“給您賠罪了。”然後接連喝了三碗。
蘇若冰輕笑一聲：“都說是以前的事，那就已經過去了。”
副將軍名叫武行之，蘇若冰初任將軍的時候，隊伍裏對他頗多微詞，其中又以武行之為首的一幫將領尤為甚。
蘇若冰身份尊貴，才華橫溢，名動京城，那又怎樣，軍隊裏隻信服力量、智謀、勇猛，若是想贏得軍心，他就必須拿出相應的實力。
這點蘇若冰早已料到，自己年紀尚輕，又未上過戰場，這些帶領過士兵衝鋒陷陣的將領不服自己居於其上實在再正常不過，不服不過是明與暗的區別，表麵恭順內心不服才是大忌，因為戰場上如果統帥沒有絕對的統治權，那麼軍隊就不能擰成一整股力量，人數再多也不能成為有力的武器。
所以當武行之帶人來挑釁的時候，他並不吃驚，反而隱隱慶幸，他將一幹將領處了四十鞭，脫去上衣在全軍上下麵前，他親自執鞭。他說的理由隻有一個，這是軍隊，在軍隊裏下級不得無故忤逆上級，亦不得不服調派。
他用最嚴格的軍令治軍，但是每一個命令自己首先就要嚴守，三年時間，他證明了自己是個合格的統帥，這隻部隊也被打磨成最銳利的武器，然而一切都有代價，想想那些曾經鮮活卻已不複存在的麵孔，現今得勝歸來的人數，比出發時少了不止三分之一，蘇若冰握著韁繩的雙手不自覺的微微握緊。
部隊繞過了彎道，直驅向南城門，道路兩旁早已擠滿了百姓，然而山坡上還在不斷湧出著人群，像潮水一般，往這邊流動。
有的百姓看到這支隊伍，竟然跪了下去，雙手過頭行大禮，高呼：“英雄。”有了第一個後麵的接二連三，跪成了一片，口中一同高呼著“英雄。”
英雄嗎？蘇若冰心裏不知該作何感想，將士們像是絲毫不受影響地前行，步調一致，井然有序。
直到部隊進入城內，厚重的城門完全關合之前，還能聽見那震耳欲聾地呼喊。