失敗者,必死無疑,勝利者,將享受榮光。
安東尼的傳令兵到了,他的軍隊已開到距腓力比城十天路程的地方,正晝夜行軍,命令阿奢嚴密防守,不得貿然出戰,務必使狹隘保持在自己的手中。
“還有兩天,馬克和喀西約的軍隊就會到達,也就是說,我們隻需要堅持八天的時間,就可以等到安東尼的援軍。”軍營裏,之前緊張的氣氛此時放鬆許多,每個人都知道,“這個任務簡直是輕而易舉。”
“隻是坐在這裏,等待援軍,這未免太過無趣,我們有四萬人,有險關,士兵都養精蓄銳,而敵人長途跋涉,疲累不堪,又無城池作為後援……”
“你想說什麼?”
“我想說,若是你們的膽子和我的一樣大的話,我們就可以取得更大的功勳。”
參加會議的將領都安靜下來,考慮副將的提議,他們互相交換著目光,帳篷外的軍號聲隱約聲聲;很快,這些軍官們合攏了目光,一起轉向一直沉默不發表意見的阿奢的臉上。
“有沒有具體的計劃?”
是的,阿奢想,我不需要太過卓越的戰績,他不需要絕對的勝利,勝利的光榮要交給安東尼和屋大維,但是適當的功勳,卻對神會的聲譽有良好的影響,這也正是他之前派出華瑞歐的目的。
副將站起身,興奮地指著雷斯卡斯提供的地形圖,他說出了自己的計劃:“我已觀察過地形,距離關口十幾裏處,有一大片森林之地,事先在此處埋伏足夠的士兵。待馬克和喀西約布陣關前,就命令華瑞歐隔絕他們的糧道,隻要無糧,他們必然就無法堅持太久,隻要退兵,我們就聯合伏兵,兩下圍抄,必然能夠獲得大捷。”
“說得太過輕易,這需要仔細研究。”
但他們都沒了研究的時間,次日上午,凱魯斯送來了第二封加急情報。他們失去了馬克和卡西域的行蹤,似乎是一夜之間,他們全軍都消失了。十幾萬人的營地,隻剩下了未來得及拆除的營寨牆壁,除此之外,一個人影都不見。
“你們不是就跟在馬克和喀西約先頭部隊不遠處?”
“是的,但是入夜的時候,他們先後派出了許多搜索隊,凱魯斯將軍本意要在今日黎明對他們再發動一次突襲,所以為了不驚動他們,就又退後了數十裏。”
“總有些蛛絲馬跡,可以看出他們的行蹤。”
“凱魯斯將軍還在仔細尋找,在發現敵人先頭部隊失蹤之後,我們先沿著敵人來路,去尋找其主力軍隊,這才發現,主力也早消失了。根據初步估測,他們不會是退向了海邊,也許是往森林裏去了。”
“華瑞歐有什麼消息?”
“他本來是在敵人糧道周圍,後來奉了命令,轉向海邊,因此對此一無所知。”
“叫雷斯卡斯過來。”阿奢揮了揮手,退下了傳令兵。等雷斯卡斯到來之後,簡單地向他介紹了情況,詢問他森林之中是否有道路可以通行,有的話又是通往哪裏。
森林就在山的一邊,非常密集,加上崖石多,缺乏水源,從來沒有人走過這條道路。但是若是肯走的話,可以從森林中繞過狹隘,直接到達腓力比城。這條道路就是之前雷斯卡波裏向馬克和喀西約介紹的,除狹隘之外的第二條道路。
雷斯卡波裏知道的,雷斯卡斯自然也知道。他很慎重地估計了一下,最後得出了一個結論:他們如果能帶著足夠的水,修建一條狹窄但足以通行的小路的話,或者真的可以走出這片森林。並且將不會被任何人發現,完全被樹林所遮蔽,即使天上的飛鳥也看不到他們;我們也無法預測他們會從哪個方向出來,這片森林綿延得太長了,森林之外又沒有可以據守的險地,即使知道他們要從這裏來,我們也無法布置足夠的防線。
“通過森林,需要幾天的時間?”
“有當地人走過,大概五天,就可以到達腓力比城。”
局勢的轉變,一下子對馬克和喀西約有利了,他們出了森林之後,就可以從側麵攻擊狹隘,正如阿奢從色雷斯人手中奪得狹隘時候一樣,他們的兵力會是壓倒性的優勢。但就此撤退,又不情願,也許應該放一把火,望著腓力比城一側的濃密森林,阿奢想。
不過他也知道,這是不可能的,森林占地太寬遠了,而且正是天氣濕潤的時候,火,是無論如何,也點燃不起來的。