除了奴隸,男性的侍神者總共有一百二十個,女性的聖女有二十四個,這些,剛好是全部的侍神者和聖女。不過有點讓阿奢為難的是,昨天最先承受了他腳步的兩個小女孩兒也被這些人帶了過來。
“神說,因為他向他們宣揚了我,並將我的榮耀擴展到所有有聲音的地方。所以,凡是用貞潔和虔誠來迎接他的,我賜給他特權,生命和靈魂,都歸於他。”他們這樣回答阿奢的問話,“她們如此幸運,用她們的貞潔迎接您的到來,所以,她們的一切,包括生命和靈魂,都已不再是她們自己的,而是屬於您的。”
想來這就是阿瑪提阿斯對他們宣揚的教義了,阿奢問:“那你們的靈魂和生命呢?”
“生時歸於您,死後歸於神。”
阿奢點了點頭,問道:“你們想為阿瑪提阿斯複仇嗎?”
“複仇?噢,不,他所行的一切悖逆之事,都是在神的名義下,他如此地侮辱神的尊嚴,這一切,都讓被愚弄的我們怒不可遏。”派索說道,“他最嚴重的過失,是讓我們險些失去了您,無所不能的拯救者。”
“那你們希望我能為你們做些什麼?”
“我們不敢有任何希望,您的指示,就是我們行動的方向。但是,如果可以,我們祈求您,能隨時給我們以教誨,讓我們可以永遠追隨您,這本是侍神者的職責,一切為了神的榮耀。”
“那麼,你們就跟我來吧。”得到了自己想要的答案,阿奢不再搞欲擒故縱的把戲。
他把曾經當過騎兵和擅長騎馬的人選了出來,得到了二十個,和那四十個高盧人騎兵一起,他們被編成了一隊。帶隊的是凱魯斯,他的副手是高盧人中最棒的騎手米切爾。
這六十個人,每個人都有一匹馬。
剩下的一百個信徒,剛好編成了一個百人隊,帶隊的是派索,他的副手是擅長格鬥的日耳曼人範德薩。他們每兩個人一匹馬,先湊合著;阿奢打算等到了下一個城鎮之後,盡量把馬匹補齊,他手頭還有一千個金幣。
九個日耳曼人和兩個弓箭手額外編了一個十人隊,由弗萊特帶隊,充作阿奢的衛隊。
現在,就隻有那二十四個聖女和兩個小女孩兒沒有著落了。
這可不行,阿奢想,帶著這些女人和孩子,就會什麼事兒也做不成。
“你們跟他一起回羅馬去吧,那裏需要你們。”阿奢指了指另一個格拉蒂斯,對聖女們說。
阿奢叫他帶著她們回到羅馬去,把自己的指示轉達給在羅馬和各地的信徒,他要求他們不要輕舉妄動,但是時刻都要做好準備,當時機來臨的時候,他會在神的旨意下,告訴他們該如何行動。
他不想把事情做得太引人注目,如果大量的信徒離開羅馬,肯定會驚動到安東尼,所以他不準備召集信徒,前去攔截塞克斯都。
況且,這些信徒,並非像精選出來的侍神者一樣,而僅僅是一般的市民罷了。
他對哭泣著祈求自己不要讓她們離開的聖女們說:“神的榮耀並不是隻存在一個方麵,侍神者和格拉蒂斯,是神的雙臂和利劍,而你們,就是神的口舌和眼睛。虔誠的信徒們需要你們去安撫。你們的任務,就是代替我,把神的旨意完完全全地告訴他們。”
他叫娜伊絲過來,脫下一隻鞋子,遞給了她,說:“我的鞋子留在你這裏,不管我去到哪裏,即使天涯海角,神的光輝,也不會遠離你們。我,就在你們的身邊。”
這個特別關愛的舉動使得娜伊絲激動地又險些暈倒過去,所有的聖女們都歡喜不已。“這是聖物。”她們竊竊私語。
這是狂熱,阿奢再次在心中重複了這句話。看著聖女們戀戀不舍地離去,蹬上了派索給他牽過來的馬,他說:“我們向北,向高盧。神說,你們要耐心等待,我會給適當的時候,給你們明確的指示。”
——要想擁有一支足夠使用的軍隊,前提是必須要有足夠的金幣。如果想要有足夠的金幣,那麼,最快的賺錢途徑莫過於奴隸貿易。而高盧,正是離意大利最近的,也是最大的一個奴隸來源地。