皇帝駕崩，國有大喪。之前為了照顧皇帝而強行忍住的淚水都在頃刻間湧了出來。有的人的眼淚是為皇帝而流，皇帝生前對他們恩寵有加，信任有加，是識人的伯樂。有的人的眼淚是為自己而哭，皇帝駕崩，又有權臣當道，前途未卜。還有的人的眼淚是為表忠心而哭，哭的越厲害，哭的越悲痛，越能提現自己的“忠心耿耿”。
哭聲從煙波致爽殿飄到了後妃住處。每一個佳麗都哭的梨花帶雨，盡失花容月貌。情到深處，悲從中來，麗妃哭過一場後，竟然扔掉了高高地花盆底鞋子，徑直向湖邊跑去。聯軍打到天津時候，麗妃就說過，皇帝有個萬一，自己就跟著一塊去，這次她想實現自己的諾言，去地府陪自己的夫君。
麗妃被人撈上來的時候，喝了一肚子水。宮女又是安胸口又是捶背的，才讓她把水吐出來，太監抬著擔架把她送回寢宮休息。懿貴妃和皇後看著麗妃這樣，觸景生情，皇後感歎道：“平時看她那樣柔弱，嘴巴還笨老說錯話。可真不要命了去陪皇上的，竟然隻有她一個。”
皇帝駕崩，顧命八大臣急急忙忙的就準備操辦喪儀。肅順本就兼著總管內務大臣的差事，給皇帝準備棺材的楠木早就備下了，從皇後生日的時候就已經連夜打造了，就在內務府不起眼的房間裏放著。
除了棺材外，就是孝服。這個肅順也備上了，購置了大量的白棉布，隻是時間匆忙且個人身段不同，合適的不夠，又命下邊趕緊趕製。在取來孝服之前，各位官員早早的就摘去了官帽上的紅纓子。
“六額駙，”肅順對景壽道，“快送皇上回去吧，咱們這邊還沒弄好。顧不上他。”
景壽一愣，心想，皇上不是已經歸天了嗎？再一想，原來指的是皇太子載淳。皇太子可不就成了新皇帝。
小皇帝被景壽帶到了皇後宮裏，懿貴妃也在這裏陪著皇後。景壽張口道：“奴才給皇太後請安，給懿。”景壽頓了頓，思考了一下對懿貴妃的稱呼，再說：“給皇考懿貴妃請安。”
妃嬪都得經過皇帝冊封才能成為太妃或者太後，否則就在隻能稱呼前加上皇考二字。有些嬪妃雖未被封為太妃，但也會得到位份的晉升，同樣在稱呼前加上皇考二字，比如奕誴的額娘祥貴人在宮中就被稱為皇考祥嬪。
景壽一向老實規矩，不敢違背祖製。可是那句“皇考懿貴妃”著實是在戳懿貴妃的心窩子。自己兒子都成了皇帝了，還要被人稱做“妃”。可是懿貴妃不高興歸不高興，心裏還是清楚祖宗家法的，這也給她提了個醒，必須教小皇帝在大臣麵前親口說出封自己為太後的話。
皇後還沉浸在悲痛之中，完全沒有注意到懿貴妃的變化。景壽跟皇後還有懿貴妃大概說了一下關於皇帝喪儀的事情，又補充道：“從今兒起，皇太子就改稱皇上，您就改稱皇太後了。”
皇後把小皇帝摟在懷中道：“這些稱呼什麼的都還好說，隻是皇上。”皇後也停頓了一下，極不情願地改口道：“隻是大行皇帝，何時小殮，何時大殮，何時奉安，可有安排。”
“小殮在辰正二刻，大殮在申正。”
懿貴妃扭頭看了一下擺著一旁的自鳴鍾，詫異道：“怎麼這麼匆忙？”
“這是欽天監擬的時辰。”景壽又補充了一句，“肅中堂說，天氣炎熱，早些入殮為好。”
“說的也是。”皇後想到皇帝那張清瘦的臉龐，心裏就像針紮一樣痛苦，“那恭理喪儀大臣可都定好，都來當差了嗎？。”
“已經定下了，是睿親王仁壽、豫親王義道、恭親王奕訢、醇郡王奕譞、大學士周祖培、協辦大學士戶部尚書肅順、吏部尚書全慶、陳孚恩、工部尚書綿森、右侍郎杜翰、恭理喪儀。”景壽念完名單，又隨口道，“不過豫親王、恭親王、周祖培、全慶、仍留在京辦事。”
懿貴妃一挑眉毛道：“讓六爺留在京中？這是誰的意思？”
景壽抬頭，看到懿貴妃淩厲的目光，竟然有些發顫，慌張道：“這，這是肅中堂的意思。”
“肅中堂什麼時候有了下諭旨的權力，”懿貴妃冷冷道，“皇上年紀雖小，但也輪不到他肅順代勞。”
皇後也覺得肅順這事做的太不厚道，哥哥過世，居然攔著弟弟來奔喪，於是幫著懿貴妃道：“六額駙，你是皇上的親姐夫，六公主原來可是帶著大行皇帝一塊長大的。他們糊塗，你不能胳膊肘往外拐啊。”
“我看他不僅僅是胳膊肘往外拐吧，”懿貴妃用那能殺人的眼神直勾勾地瞪著景壽，“他分明就是和肅老六結黨營私，想著法子壓著六爺，不讓他來熱河，好讓他們一手遮天。”
景壽嚇得“撲通”一聲跪在地上，懿貴妃莫名給他安了個罪名，景壽實在無法辯白。