李培衡接過茶道：“那你呢？”
“我？”瑤兒臉上一紅，別過頭道，“我還是跟以前一樣。”
李培衡剛想說話，就聽見肅順的聲音道：“我當是誰啊！原來是培衡你啊！咱們有三年沒見了吧，你可算來看我了。”
肅順摘下帽子，笑嗬嗬地對瑤兒道：“快去準備酒菜，我要和你李老爺喝幾杯。”
李培衡作揖道：“學生是有事情想和老師麵談。”
“有什麼事情咱們吃完飯再說，”肅順親切地拍著李培衡的肩膀道，“這熱河的吃食雖然沒有京中的吃食名貴，可卻別有一番滋味。”
酒過三巡，李培衡借著酒勁，大膽道：“實不相瞞，學生今日前來，是為六王爺充當說客。”
“鬼子六？”肅順喝紅了臉，瞪著圓圓地眼睛看著李培衡道，“你怎麼和他又扯上關係了。”
“六王爺在京撫局，學生想為國效力，曾麵見王爺獻上拙計，”李培衡繼續勸道，“王爺深知肅中堂與他之間有些誤會，特意命我前來，希望能與中堂您和解。”
“哼”肅順重重的把酒杯放到桌上，張著鼻孔道：“他能有那麼好心，吃裏扒外的賣國賊。要不是他一味主和，我大清也不至於淪落至此。”
“六王爺也是有苦衷的，”李培衡忙幫奕訢辯解，“和談退讓也是被形式所逼。”
肅順並不想聽李培衡的辯解，嗬斥道：“你若是與他同謀，便是與我肅順作對。”
李培衡見肅順態度堅決，隻好緩和道：“學生自然是為了中堂著想，六王爺畢竟是皇上的兄弟。伸手不打笑臉人，六王爺主動示好，中堂何不順水推舟，最後皆大歡喜。”
肅順一眼不發，鐵青著臉喝酒。在肅順眼裏，之前幾次對付奕訢都沒能置他於死地，如今他借著“撫局”之事，東山再起，已經在北京有了一批勢力。這個時候向自己示好，究竟是何意思？
肅順思來想去無非就是覺得奕訢想要拉攏他，畢竟現在自己在熱河手握大權，皇帝又病重，眼下有的是招數對付奕訢，奕訢示弱也是情理之中。
“六王爺有六王爺的道理，我自然也有我的道理，”肅順這才緩和了一句，“無非都是為了皇上盡忠罷了。”
李培衡見肅順態度緩和，還以為是自己勸說起效，舉杯道：“中堂深明大義，學生佩服之極。”
“甭說這些客套的，”肅順舉杯示意，“你這趟是一個人嗎？”
李培衡不知是計，不假思索道：“學生是和軍機章京朱大人一同來的。”
“朱學勤？”肅順低著眼睛思索了一下，這才緩緩道，“沒錯，他是和六王爺走的近。”原來朱學勤告假並非回鄉，而是進京見了奕訢。
肅順再一琢磨，怪不得前幾天上來一個請求來熱河問安的折子，原來其中還有這等緣故。那奕訢恐怕是因為被皇帝孤立，所以這才向自己示好，好爭取來熱河麵聖的機會。肅順嘴角露出一絲不易察覺的笑容，鬼子六，你休想再到熱河壞我朝綱。
李培衡還以為肅順真聽了自己的勸說，要與奕訢和解，一時高興又喝了幾杯酒，很快就醉倒，迷迷糊糊中就被攙扶到了廂房。肅順雖然有些頭暈，但是腦子還是清醒的，趁著李培衡醉倒，偷偷翻看起他的行囊。
除了一本《海國圖誌》就隻有些隨行的衣物和銀兩。肅順翻了幾下，就隨手扔到一邊，並沒有什麼來往的書寫或者別的物件。
“這小子到底受誰指使？”肅順自言自語道，“敢在我和鬼子六中間橫插一腳，難道不怕惹怒我嗎？”肅順雖然疑惑，可李培衡確實沒有被別指使，隻是自己一廂情願的希望兩方勢力能夠和解，然後一致對外，可惜書生意氣之空有抱負而不知官場複雜罷了。
“六爺想問問您，皇上的身子骨到底咋樣了？”安德海得知朱學勤回來，立刻出宮相見，朱學勤也如實將奕訢囑托告訴安德海。
懿貴妃緊鎖眉頭，這話該怎麼說才好。皇帝的病情一直對外瞞著，別說朝中大臣了，連婉嬪玫嬪那些失了寵愛嬪妃都不知道。有時候叫過起兒，皇帝就得躺在床上，之前靠著鴉片膏子提勁止咳，如今停了煙，除了時常咳血外，那煙癮也把皇帝折磨的半死不活。
如果照實對奕訢說，皇帝病的不輕，看樣子日子不多了。到時候消息外傳，指不定就有些個心術不正之徒趁機圖謀不軌。若是跟太醫院一條舌頭說話，宣稱皇上隻是偶感風寒，聖躬大安，那要是皇帝真在這賓天了，那豈不是自己豈不是落入肅順手心。
“小安子，我寫個條子，你捎給朱學勤，”懿貴妃提起筆，在紙條上寫了幾筆，然後裝在信封裏頭，又道，“等六爺看了，他肯定就明白了。”