玉蘭又磕了個頭退下，在外麵守著宮女煎藥，再親自喂給皇祖貴太妃喝。一連幾日，玉蘭每天一早就過去，等到宮門下鑰的時候才回去，凡是親力親為，皇祖貴太妃看在眼裏，也對這個孫輩的丫頭多了幾分好感，精神好的時候也拉著玉蘭說些宮闈的瑣事給她聽。
這一日，皇祖貴太妃精神挺好，午覺起來後就讓玉蘭陪著，在院子裏散步。玉蘭雖然每日都來這裏侍奉皇祖貴太妃，但是每次都隻是在正殿待著，偏殿，後院，一概沒去過。這壽安宮後院有兩個小殿，一個是福宜齋，一個是萱壽堂，玉蘭攙著皇祖貴太妃一邊走一邊張望著，這時候從福宜齋裏麵走出來一個麵容憔悴頭發泛白的婦人，見到皇祖貴太妃後，木訥地行了個禮，然後轉身又往屋裏麵走去。
“祥嬪，怎麼見著我就躲啊，”皇祖皇貴妃把那婦人叫住，“難不成是不想見到我這個老太婆？”
祥嬪轉過身低著眼睛道：“這是哪裏的話，我時常掛念著您，盼著您身子快點好起來，隻是我的性子你也知道，不愛見生人。”說完又抬起眼睛掃了玉蘭一眼。
這位祥嬪就是五爺惇王的生母，玉蘭在除夕家宴的時候遠遠地見過惇王，和當今皇上一樣的年紀，隻是比皇帝晚生了七天，所以惇王在宮中開玩笑說，跟著皇上過萬壽節，自個府上都省了過生辰的銀子。可算算年紀，惇王的母親也不過四十來歲，卻如同花甲老人一般。
玉蘭向祥嬪行了個禮，皇祖貴太妃向祥嬪道：“這是皇帝身邊的蘭貴人，派來壽康宮侍疾的。”
“唉，”祥嬪上下掃視了一眼玉蘭，嘟囔了一句，“可憐哪，那麼年輕。”
玉蘭感到不解，但又不好多問，陪著皇祖皇貴妃又轉了幾圈才回到寢殿。玉蘭按捺不住心裏的好奇，問皇祖皇貴妃道：“如老太妃，剛才祥嬪的話是啥意思啊。”
“她呀，你甭聽她的，”皇祖貴太妃扶了一下拐杖，道“估計又想起她年輕時候的傷心事了，這壽安宮裏的人，哪個沒有一肚子傷心事。”
玉蘭一臉茫然，皇祖貴太妃抬頭看了看窗戶外麵，緩緩道：“祥嬪那個丫頭也是個苦命的，她選秀入宮的時候也不過十四，開始的時候跟你一樣是個貴人，不過像你這麼大的時候，已經成了妃了。”
玉蘭道：“那道光爺一定很喜歡她吧。”
“喜歡啊，不止喜歡她，那後宮的美人，先帝都喜歡”，皇祖貴太妃回過頭，看著玉蘭道，“恭慈太後治宮嚴謹，孝全皇後也是鐵腕手段，道光爺更是法紀嚴明，後宮的嬪妃陸陸續續地降了位，受了罰，祥嬪她觸怒了孝全皇後，一夜之間便從皇妃降成了貴人，她唯一的兒子也被道光爺出繼。”
玉蘭低著頭，聽完皇祖貴太妃說完，才抬起頭道：“別說旁人了，如老太妃您不是享福的很，兒孫滿堂，福壽安康。”
皇祖貴太妃聽完這話，很高興，又對玉蘭道：“我也是熬出來的，丫頭。外頭都說宮裏的娘娘錦衣玉食，可是這宮裏娘娘的苦誰有能知道。”說完又看了一眼外頭，確定無人後，對玉蘭道：“子嗣是頭等重要的，你可得爭氣。”
玉蘭見皇祖貴太妃一片好意，便也直言：“那可不嘛，皇上至今還沒有子嗣呢。可是我光想為皇上開支散葉也沒用啊，且不說現在好幾個月都沒見過皇上了。就是原來受皇上寵愛的時候，這肚子也沒有消息啊。”
“這事兒，光靠天不成，也得人為的幹涉一下，”皇祖貴太妃低聲對玉蘭道，“找個機會，尋個靠譜的太醫，開始幾副坐胎藥吃吃。”
玉蘭也放下警惕，對皇祖貴太妃道：“唉，可是也得讓皇上翻我牌子呀，如今皇上怕是早已忘了我了。”
“他要是忘了你，你就讓他想起來，”皇祖貴太妃嚴肅道，“這失寵的後妃要是認了命，就隻能熬日子，最後熬到壽安宮裏頭，連個正殿都住不上。那些個沒孩子的，初一十五壽誕節日，也沒有小輩前來探望，光頂著個虛銜，又有什麼用。”
皇祖貴太妃剛說完，又補充了一句：“你別看祥嬪那麼落寞，她比起西邊院子裏頭還有圓明園裏頭那些沒有孩子的皇考貴人，皇考答應強多了。”
子嗣，這個詞語如今不斷的徘徊在玉蘭腦海中，隻要能給皇帝生下皇長子，自己也就能夠坐穩在宮中的地位，如果自己在宮中的地位足夠高，自己也不會被瑛貴人和瑃貴人算計禁足，也許自己的阿瑪也不會被革職落了個抱憾身亡的下場。
玉蘭不斷得把自己所經曆的這一切磨難歸咎於自己地位低微，原先因為皇帝移情而產生的傷感，變成了沒有能夠得到高貴的地位的失落，在這段侍疾的時日中，玉蘭暗下決心，自個一定要爭取到更高的地位。