玉蘭點點頭說：“快去歇著吧，吩咐讓小廚房給你熱點餃子，可別弄壞了身子。”
秋楓退下後，玉蘭看著安德海說：“小安子，關於這長毛，你還知道多少，都一一告訴我。”
安德海偷偷的抬眼看了玉蘭一眼，腦子裏快速地琢磨玉蘭的心思，這才想起前幾日玉蘭跟自個說父親有沒有從安徽任上回家過年，安德海定了定神說：“奴才知道的不多，不過這武昌沿著江下去，先到九江，再到安慶，接著就是蕪湖了。長毛就在嶽州打了戰船然後順江而下打到武昌的，如今，怕是也要順江而下了。”
“這長毛究竟什麼來頭，竟然剿了這麼久，反倒越剿越多了。”玉蘭一想到惠征還在蕪湖任上，不免心驚肉跳，恨不得長毛立刻在武昌被剿滅。
“聽外頭說，是個信洋教的叫洪秀全的秀才，辦了個‘拜上帝’的香會，帶著一眾教徒在金田造反，要建立沒有主子沒有奴才的‘太平天國’稱自個是‘天王’。”
“沒有主子，沒有奴才，還叫女人上戰場，這還不反了天了，”玉蘭對太平軍感到很不滿，“這和白蓮教，天理教的有什麼的區別。”
“蘭主兒說的是，不過是幫刁民，遲早會被剿滅的。”
雖然安德海那麼說，但是玉蘭心中仍然惴惴不安。轉眼間就出了年關，又過了些許日子，每人再提太平軍的事情，皇帝傳玉蘭陪侍的時候也如同天下太平一般，仿佛天平軍占領武昌的事情沒有發生過似得，秋楓也如同從前那樣喜氣伶俐。漸漸的，玉蘭的憂心也就減退了許多。
一日，玉蘭午睡起來後，正坐在屋簷下曬太陽，安德海急急忙忙的從外頭進來對玉蘭道：“奴才鬥膽向蘭主兒稟報，這長毛打到安徽去了。”
玉蘭心中霎時如被寒冰凍住，怔怔的半天說不出話來。安德海見玉蘭臉色煞變，忙勸慰道：“蘭主兒您先別慌張，您先聽奴才把話說完。奴才聽奏事處的人跟我說，前幾天這長毛頭子洪秀全帶著眾多人坐船而下，號稱五十萬大軍，已經打下了九江，這兩天就在攻打安慶了，目前還沒打到蕪湖，所以這才慌忙稟報，好讓蘭主兒快點和家裏頭聯係，確認惠大人平安。”
玉蘭這才勉強打起精神說：“小安子，快去給我磨墨，我給家裏頭寫封信，讓家裏早點托人去打聽，這幾日辛苦你多去奏事處打聽打聽戰況，也許，也許長毛打不下來，就退兵了。”話雖如此，玉蘭到底是揪心的很，慌忙寫完信後又拿出了過年時候賞下的年俸，取出十兩銀子遞給安德海。
“小安子，我知道你忠心，我位份低，年俸不多。這些，留著你去奏事處打點，好早點探出前方戰報來，再托個可靠的人把信送到西四牌樓，劈柴胡同。”
安德海拿著銀子和信給玉蘭行了個禮：“奴才絕不負蘭主兒所托，一定把事情辦好。”
雖然已經到了二月，天氣卻仍然嚴寒，這幾日更是一日比一日冷，天空烏沉沉的陰暗，有時候還下起鵝毛大雪來，玉蘭每日就在窗口下盼著安德海從外頭打聽消息回來。這一日安德海出門後天空就飄下來雪花，愈下愈，大過了一個時辰後安德海才回來，身上已是濡濕了，凍得直哆嗦，嘴裏嘟囔著“蘭主兒，不好了”。
玉蘭見狀不對，忙讓秋楓拉了安德海進暖閣，讓他坐在在暖爐邊上烤身子，才急忙道：“小安子，你快說啊，究竟是怎麼了”。
安德海哆哆嗦嗦地從懷裏掏出一封信遞給玉蘭，顫抖地說道：“這是府上的回信，奴才今兒從奏事處打聽到，安慶被長毛打下來了，現在正在攻打蕪湖，安徽巡撫蔣文慶被殺了，目前沒有惠老爺的消息，還不知道他人在哪。”
玉蘭眼前一黑，幾乎要昏了過去，秋楓連忙把玉蘭扶住，安德海忙說道：“蘭主兒，快打開信封，看看家裏是怎麼說的。”
玉蘭這才急急慌慌地把信撕開，仔仔細細地一列列查看，過了半晌，才抬起眼睛道：“信上說阿瑪十多天前和兩江總督陸建瀛去蕪湖西梁山辦理糧台去了，所以眼下長毛正在攻打蕪湖，阿瑪應當還在城中。”
“蘭主兒，這是好消息啊”安德海勸慰玉蘭道，“隻要安慶城破時候惠老爺不在，就證明他老人家目前是安全的。”
“小安子，”玉蘭顫顫抖抖地的把信放在炕幾上，“你說，這蕪湖，守得住嗎。”
“這，奴才不知道。”安德海看到玉蘭這樣恐懼，自個也嚇得說不出話來。
湖北巡撫一家自盡，安徽巡撫被殺，這一條條消息就在玉蘭的腦海裏盤旋著。玉蘭怕得很，就怕哪天安德海跟她回稟惠征遇難的消息。可是如今，玉蘭隻能等，等到有確切消息的那一天。