當夜趙憶叢隻留一百騎兵在營中擊鼓吹號，並且抱來柴草帶上火把。命他們等到部隊出發以後就停止擊鼓，躲藏一旁等到田悅軍過去以後，就把浮橋燒掉。
官兵行進十裏後就被田悅發覺。果不其然立刻率領慶陽守軍四萬人越過橋，尾隨掩襲並且趁風放火，擂鼓呐喊的追了上來。
先是按兵不動，接著命令士兵鏟除軍隊百步之內的雜草開辟出戰場，結成陣列等待敵人的到來，並招集神策軍中英勇善戰的五千人作為前鋒。田悅軍趕到時火已經熄滅了，士氣為之衰竭。神策軍中的弓箭手射住陣腳，然後揮軍進擊。
李承義又當先策馬衝出，旋風般的殺入敵陣，所過之處敵人紛紛落馬。其聲勢之壯，仿佛當年趙子龍長阪坡上的七進七出，令人讚歎不已。
神策軍氣勢正盛，跟在後麵全力衝殺。田悅軍陣腳未穩就被殺的連連倒退，後麵的軍人亂成一團，敗勢止也止不住。徐之誥率兵一直追到衡水邊時浮橋早已燒斷，田悅軍無橋可渡，被趕到河裏淹死的不計其數。此役斬首一萬，俘虜八千，屍體橫躺豎臥連綿十餘裏。
收軍後趙憶叢得到通報，馬遂趁田悅出兵之際與李師道並力攻下了慶陽，現在正等著自己過去議事。不及休息，又帶著一批侍衛趕到了城裏。
大廳上，馬遂與李師道正相對而坐，談笑甚歡。見他進來，馬遂起身相迎道：“此戰能夠取勝，趙大人居功至偉，應該記首功。”趙憶叢淡然道：“為國出力，何必分什麼你我。”略帶輕視的掃了李師道一眼，又說道：“李太尉掌握時機之巧妙實在令在下佩服。”李師道哼了一聲皮笑肉不笑的說道：“趙大人莫非是埋怨本官來的太遲麼？”
臉帶不屑，語氣裏有著掩飾不住的嘲諷，趙憶叢道：“豈敢，隻見到大人如此舉重若輕，得來全不費功夫，覺得自己還是有很多事要向你學習呀。”說到這裏語氣一變，高聲道：“現在田悅的力量隻剩下魏州與淄青兩處，而我軍占領慶陽後，切斷了他們互相援助的路線。這兩人每城隻有二萬孤軍，對於李大人來說應該是不在話下的。而我神策軍連戰之後損傷慘重神困力乏，接下來的事就付與二位大人了。”走了幾步，又回頭道：“久聞河東兵精銳無雙，應該不是浪得虛名吧？我神策軍就在慶陽敬侯佳音了。”說完雙手抱拳，頭也不回的走了。耳邊傳來李師道怒罵：“狂妄小兒，竟敢如此輕視我等，就讓你看看我河東軍的厲害。”
路上見趙憶叢臉帶得意的笑容，徐之誥忍不住奇怪的問道：“現在田悅主力已被消滅，士氣低迷正是乘勝進兵，多得功勞的時候，為何卻把這唾手可得的好事讓給別人。再說公然和李師道翻臉，似乎並不是你的性格。”
趙憶叢回頭看了一眼大帳，臉帶笑容道：“神策軍現在已經損失了五千多人，如果再損折下去就算消滅了田悅，仇士良那裏也是有過無功了，這可是他的老本錢。何況剩下的事並不好解決，敵人已是孤軍，困獸猶鬥傷亡未必會小。我故意和李師道鬧翻是想讓他覺得我年少沉不住氣，這樣他覺得我不難對付就會放下戒心，別看他表麵很生氣，其實心裏可能正暗自高興呢。”
幾天之後，馬遂、李師道分別出兵去攻魏州和淄青，趙憶叢親自送出去很遠，祝願他們能夠馬到成功。移兵城裏之後下令一定要嚴明軍紀不許擾民，對這幫平日裏驕橫慣了的士兵還是不能放心，又命令鍾傳帶上一個小隊四處巡查，著實殺了幾個才安定下來。
房中枯坐幾日感到很無聊就帶著幾個人到街上閑逛。販夫走卒已經再次開始為生計而奔波，臉上絲毫不見戰後城池易主的悲哀。也許在他們的心目中，換誰統治都是一樣的當兵交稅。窮人依然要為肚子而終日勞作，富人也依然沉醉於聲色犬馬之中。唯一的變化大概就是城外的墳場又憑空增加了很多新墳，昭示著這裏曾經發生過戰爭，死了很多人。
此情此景讓人深深歎息，在普通人的生活裏，一切都是那麼簡單，快樂是那麼容易得到。而自己苦苦追求是否真的就有意義呢？做一個清醒但痛苦的人還是糊塗而快樂的人？這是一個很難的選擇。
隻是午夜夢回時，經常在夢裏出現的那雙哀怨的眼神，卻早已成為揮之不去的夢魘，再也無法擺脫。慧叢你在的話，是否會支持我的決定呢？我想你一定能理解那種無能為力，任人宰割的悲哀吧，我很怕有一天我會再次麵臨那樣的處境。戰爭總是會發生的，區別隻是在於為我而死，還是為他人而死。既然總是要死人的，為誰也就無所謂了吧？