她可以肯定，如果她和他上了床，很可能的結果是這個男人立刻對她索然無味，好比一本已經翻到最後一頁的書，再也沒有興趣讀第二遍，所以她決心要把這個謎底留到最後。
雖然，這個謎本身並不怎麼神秘誘人。如同解開一道數學方程式，艾琳泂悉了山海根本的意圖，激情被理智替換，她變成一位世故老練的女人。
然而幾年前，她可不是這樣。那時候，她還淳樸得象剛剛拔出土的蘿卜，市政府建設大城市的構想改變了她和很多人的命運，土地淪陷了，鄉村被城市蠶食，春耕秋收的勞動者在領到一筆巨額補償費用後變成遊手好閑，無所事事的有產階級，她的父母開始象城裏人一樣天天念叨投資，保值，置業和養老，幾年下來，他們唯一感興趣和真正實施的項目隻有麻將。
艾琳也迅速被城市同化，或者說是異化。手上的厚繭褪去，皮膚漸漸變白，勞作的身體因為鬆懈開始發胖，就象突然荒廢的田地亂草叢生。她嘴邊開始出現一些新名詞，知道什麼叫“小資”和“時尚”，懂得區分化妝品的牌子，惡補了一些出入社交場合的禮儀，養了一條跟她一樣胖乎乎的比熊犬，伺候得比對她父母更好，將家庭的廚房視作男廁所，不再入內。
魯迅先生在《呐喊》自序裏寫道：“有誰從小康人家而墜入困頓的麼，我以為在這途中，大概可以看見世人的真麵目。”反過來，有誰從貧窮突然小富，大概會看不清自己的真麵目。
艾琳一家即是明證。她的父母以有錢人自居，對於一切接近他們，尤其是他們女兒的人，都抱著一種警戒的敵意，艾琳因為盲目的自高自大，魯莽地槍斃了不少勉強入眼的追求者，幾年下來，不斷的新陳代謝中，追求者隊伍猶如時光流逝，大量減員，竟有全軍盡墨的趨勢。
艾琳最近學到一個詞“剩女”，日本人所謂“敗犬”，象是為自己量身打造，心裏不免著慌，山海恰在這時出現。
自古以來，男女擇偶的標準千奇百怪，包羅萬象，同時與時俱進，變化無窮，從“詩禮傳家”到“根紅苗正”，從劉巧愛人家“身強力壯有本領”，到傾慕張海迪身殘誌堅的進步青年，正大光明的旗幟下似乎都閃爍著利益的陰影，當這麵冠冕的旗幟上打出經濟時代的字樣時，這種逐利的欲望更加赤裸，無論萬元戶還是CEO，副科長還是富二代，核心思想隻有一個：物質。
若有區別，不過是稱謂不同，現金與期貨而已。“有車有房”清楚明白地寫在戀愛資格準則第一條，如同國際質量認證標準。山海無車無房，首先減分。艾琳第一次聽介紹山海，把“山海”聽成“清高”，駭然現在還有如此標謗自己的怪物。
他也有資格清高？有機會看破世間繁華而追尋心靈永安的人，通常是境遇優越的人。比如佛祖，比如賈寶玉。山海這樣隻相信白紙黑字才寫著真理的書生，將來能夠象古代戲文編造那樣發達嗎？那可懷疑得很。
他來自縣城的小鎮，這也讓她不太喜歡，雖然以她現在“農轉非”的身份，不過是百步笑五十步，可是正是因為經曆過同樣的境遇，所以倍加在意。最令人痛恨的，山海對他並沒有表示過分的熱情，無精打采，單憑這一點足以把他立刻槍斃。
可是，每一個女孩，總是喜歡身邊有追求圍著，這跟花和蝶的關係一樣。山海有一個拿得出手的研究生頭銜，----比她閨密那個職業學院的男友體麵，相貌，----也還勉強，不妨先留著，等待替換，總歸自己不會損失什麼，如同宣判死刑，隻待秋後問斬，或者象手頭緊而暫時不能完成新的購置計劃，暫時將就。
幾年的時間，這個曾經單純的農村姑娘，至少在思想上已經完全變成了一個現實，精於計算的城市女人。
“拿著。”艾琳把手中肉乎乎的小狗往山海手中放。公眾場所，艾琳並不吝嗇施舍她的親密。
“吃飯帶它啊。”山海問。
“它也要吃飯。”艾琳瞪他，兩隻小眼睛從胖臉上探出頭來跟山海見麵。狗通人意，嚴肅地看著山海，衝他吐舌頭，配合地表示不滿。十分鍾後，他們進了一家裝潢華麗的咖啡廳。
這種店現在大行其道，象傳銷一樣全國連鎖，胃口不習本鄉水土，品味陽春白雪，神情儼然的成功人士，小資情調的年輕男女都喜歡來這裏練習刀叉的使用，或者要一杯英文名字的飲料發呆，門庭若市。