“族長，我們來這采集什麼呢？”一個婦女的聲音打斷了我的思緒，我轉身尋找說話的這名女子。
和其他婦女一樣一米四中等身高，運動型身材，散批的頭發梳理過，沒有亂蓬蓬的樣子，臉蛋接近後世麵容，算是我目前見過的婦女中比較好看的。
我認識她，她叫白青是白氏的妹妹，我加入部落時剛找到對象。其他婦女站在白青身後聽候我的安排，兩個鷹部落來的女孩顯得格外害羞，躲在其他婦女身後偷偷看我。
“不急，馬上你們就知道了！”
說完我帶著女人往苧麻地走去，大概走了百米後大片苧麻出現在我們麵前。我沒有回之前住過的山洞，怕又勾起當時複雜心情的回憶。
“我們今天要收集這種植物回去，它叫苧麻，是好東西，可以做很多用品。”我笑著做神秘狀。
“我負責收割苧麻，大家負責把苧麻搬運在一起，然後修枝去葉就可以了。”說完我示範了一下修枝過程，避免她們修枝時損壞杆徑纖維。
交代完了就開始動工，沒多久功夫我就砍到了幾大堆苧麻。婦女秉承勤勞能幹的特性，修枝的速度緊追砍麻速度。
這時我開始犯愁了，單靠現在這些人怎麼把這麼多麻杆運回去？這是我之前沒有想過的。
我站在苧麻地裏想著各種方案，第一種在河邊挖一個漚池，將苧麻放在裏麵漚水脫膠，脫膠後將麻纖維帶回去，這樣可以省很多力氣。
缺點是苧麻漚水脫膠可不是短時間的事，來回查看苧麻漚水脫膠情況太費時間和精力。第二種是在這裏將苧麻脫皮，再將苧麻皮帶回部落脫膠。
雖然新鮮的苧麻脫皮沒有漚水後容易，但也不難，所以我還是決定用第二種方法。白青見我站著發愣疑惑道：“族長，怎麼了？”
“噢，沒事，現在我們該做另一項工作了。”說完我開始向她們展示如何脫皮，並告訴他們脫下的苧麻皮越長越好，盡量不要弄斷了。
太陽離地麵兩掌寬的時候，所有砍到的苧麻已經全部將皮剝下，我按人數分成幾堆後捆紮起來，考慮到女性的力量強度，每捆二十公斤的樣子，我自己負重五十公斤左右的苧麻。
起初還在想著給她們背二十公斤走這麼遠的路是不是有點過分了，回程的時候證明我想法是多餘的，現在的女人沒有後世那麼嬌貴。
經過兩次休息，我帶領著婦女們回到了部落，太陽也剛剛躲進了地平線。我把苧麻皮放入斟土的作坊後，讓婦女們休息等候開飯。
這一夜我想著如何處理這些苧麻皮，讓它變成纖維。放水裏脫膠的話進度太慢了，我等不及。
古代似乎會把苧麻放入鍋裏蒸煮，差不多後撈出揉搓完再放進去繼續蒸煮，這樣反複幾次就能去除膠質和其它多餘雜質，留下苧麻纖維，這個方法似乎很不錯。
想著今天帶回來的兩百來公斤苧麻皮，心理喜滋滋的，這些夠我做很多繩子，漁網了，搞不好還可以做麻布衣服，但是織布這一項很快讓我放棄做衣服的想法。