蘇國，嶽陽江流域，物美人豐，沿岸土地肥沃，自古有天下糧倉的美譽。這嶽陽江乃蘇國第一大水脈，常言治好嶽陽如治國，一江之水的喜怒，關係著腹地千萬黎民居家生死，更關係著國運太平。
日落斜陽，天際半邊紅霞，江畔小村背負青山，幾處炊煙嫋嫋，牧歸小童趕著老牛下山，遠聞不時傳出的犬吠聲，一派安寧之景。
木門吱呀推開，正是放牛歸來的牧童梁羽。
簡陋的木屋中，一家三口有說有笑的吃著晚飯。飯菜簡單，大多都是自家菜園有的幾種。
“來，羽兒多吃點，隻吃那麼少，以後長大了哪有力氣！”老婦一臉責怪與疼愛道。
手上也沒停著，正在往小童碗中夾放著青菜，是新炒的。晌午的一些剩菜底，倒在自己的碗中。
“你娘說的是，看人家二娃，比你大不了幾天，長的又黑又壯實，咱農家人下地幹活，要的是膀子力氣！”老漢似乎已經吃完了，點起了旱煙，一邊敲著煙袋鍋子一邊道。話雖是不滿自己這小兒瘦弱，目光中卻也是難掩的慈愛。
“恩恩，知道啦，多吃飯有力氣！”小童嘴上答應著，兩手卻把碗筷一推，表示吃飽了。
小眼睛眨巴眨巴，調皮的望著爹娘，又道“爹娘，您猜我今天看到誰了？”
沒等二老接話，又津津有味地說著“我看見小喜了，都好長好長時間沒看她放羊了，剛剛回來時在村裏碰上的。還那副臭樣，摸著我的頭，讓我叫姐姐。明明比我還小一歲，我就揪著她的小辮，她這才老實。我問她，怎麼不放羊了，她讓我猜。看我半天猜不出來，就開始嬉皮笑臉的之乎者也起來，跟村角那窮書生似的，像個大酸菜。以為她耍我呢，就又揪著她的辮子，她才肯說，說是到鎮上的學堂念書去了。還說鎮上的人好多，房子又高，鎮子好大，比十個咱村都大！”說著小梁羽兩手一張，誇張的比劃著，一副童真。
小童手舞足蹈的說著，二老似興致勃勃的看著頑童的表演，神情卻都有一絲黯然，眼神碰撞下，這對老夫老妻，已了然彼此的心事。
農家人睡覺早，梁羽到牛棚轉了一圈，蓄了些草料，也回屋睡了。
梁羽已經九歲，現在和父母分開獨住一屋。躺在小草床上很快就進入了夢鄉，夢裏他騎著一隻會飛的紅色大牛，飛出了小村，飛了好遠好遠，連比村子大十倍的鎮子，都拋在了身後，鎮子學堂裏的小喜滿臉羨慕的望著他……
二老的房中不時傳出細微瑣碎的交談聲，顯然都還沒有入睡。
“他爹，小羽這孩子挺聰明的，你說是不是能念書的料，要是也上學堂，日後考了功名，興許能有大出息。”老婦道。
“哎，我也是想，小羽這孩子不笨，就說是那料，可咱家這情況……咱都不比年輕時了，要是正當年，多種點田，多吃點苦，興許能供得起這孩子念兩年學堂，小喜家是村裏的大戶，有底子啊！”老漢歎道。
說來梁羽父母也是老來得子，平時對其疼愛有加，但對於這種力所不及之事，也隻有搖頭無奈。一家三口守著薄田也就勉強糊口，趕上個旱澇的災年，還得去大戶家借糧。
“小喜這女娃子挺招人喜歡，模樣好，又機靈，和咱小羽最說得來，倆小娃子到一塊總打打鬧鬧，要是過個五六年，十四五歲，就能給小羽這孩子說媳婦了。要是能討到小喜這娃做媳婦，那我真是打心眼裏高興！”老婦道。