十月，秋意正濃。天將傍晚的時候路邊上的小攤販也陸陸續續收拾東西回家去了。寒風漸起，幾個正趕著回家的婦人也邊緊著衣服，邊小聲地互通著家長裏短。
懷新城靠著北邊，冬天來得早些，更何況現已是傍晚時分，街道兩邊的宅門都關的緊緊的，才十月就已經能感受到冬日的寒意。通化街尾處的這座掛了孟府匾額的宅子，自也是早早就關了門，點起了燈籠。正是家家聞煙火的時候，孟府卻充滿了藥味。
“咳，咳咳……”正在門外囑咐小丫頭熬藥要細致的淑娘聽見這費盡心力的咳嗽聲，立馬小跑到裏屋。“爹爹！”這裏屋寬敞得很，但布置卻略顯簡陋，牆上依稀還能見到字畫放置遺留下來的印子，隻是這字畫卻不見了蹤影。床幃被勾起，床邊腳踏上躺著一條絹巾，孟遠鑄正顫顫巍巍的想伸手去撿。
“爹爹，您快些躺好，等翠丫熬好藥您喝了，身體就能康泰啦！”淑娘故意撒著嬌，哄著孟遠鑄。孟遠鑄見女兒進來這一番囑咐，隻好老老實實的躺下，不再去注意腳踏上沾血的絹巾。“咳咳，乖女兒，咳，我這老躺著也不是個事兒呀……”彷佛是累著了，孟遠鑄閉上眼嘟啷。淑娘早紅了眼，手緊緊攢著帕子，跪在腳踏上，偷偷把絹巾藏起來，不敢再看。
“爹爹，您隻管好些躺著，等您好了，咱們一家子又可以像去年一樣去堯園賞雪了。”說著，淑娘給孟遠鑄緊了緊被子。“咳咳，我這個病估計是治不好了，那些個大夫不是都說了嘛，醫藥難治。咳！何必花這些銀子，到時候家徒四壁，累及我的乖女兒乖兒子，讓你們這個小娃娃過苦日子……”
淑娘望著自家爹爹慘白的臉、深深凹陷的臉頰，忍了許久的眼淚終於奪眶而出。“爹爹，您說的這是什麼話？您是我們家的頂梁柱，有您在，我們姐弟三個還有娘才會開開心心的，我們這個家才有希望。隻要您能好起來，我們都不怕過苦日子。”孟遠鑄瞧著女兒的紅眼睛，內心實在不忍。“咳咳，我的乖女兒喲，我真是舍不得你們。我有這麼好的妻兒子女，真真是上輩子燒了好香，咳咳……”
“翠丫，你的藥熬好了就給老爺端過去，站在門外做什麼？”“回二小姐，這藥剛熬好，大夫吩咐熬好的藥要先涼涼，不燙嘴了才能喝。”“那先給我吧，我喂爹爹喝藥。”“是。”
聽著這對話，淑娘趕緊擦了擦眼淚，站起身來。“嫻娘，你來的正好，爹爹不想喝藥，你要好好勸勸爹爹，爹爹平常最聽你的話了。”嫻娘一聽這話，把藥碗放小桌上一放，插著腰說：“爹爹，您又不聽話了。大夫吩咐了，這藥哇，一定要好好吃，爹爹以前教過我們莫要諱疾忌醫，現在爹爹不吃藥，不正是應了這典故！姐姐你說是吧？”“咳咳，咳咳咳……你這串小辣椒呀，爹爹還真是說不過你。爹爹還沒說一句話呢，你就巴巴的說了一大堆。你呀，咳，應該不叫嫻娘，要叫辣椒娘……”
嫻娘一聽這話，腳一跺不依了，“姐姐，你看爹爹，取笑我。”淑娘笑嘻嘻的對著孟遠鑄說：“爹爹，您看，您一說嫻娘，嫻娘就不住的跺腳。哪天我們家的地上得讓嫻娘踩出一個大洞來，到時候爹爹莫嫌擱腳。”孟遠鑄拍拍胸口，忍不住笑了。
“你們父女三個又在插科打諢了是不是？”
淑娘嫻娘一齊轉頭，見是自家娘親帶著小兒子來了，趕忙迎上前去。“娘，您來得正好，我和姐姐正勸爹爹吃藥呢”嫻娘快嘴道。淑娘見嫻娘快嘴，樂得牽過弟弟湘哥的手，“湘哥，你二姐說了爹爹一通，爹爹正不好意思呢，你去安慰爹爹好不好？”
湘哥邊應著，邊爬上腳踏，摸了摸孟遠鑄的胸口，道：“爹爹，二姐說您不吃藥呢，湘哥也不喜歡吃藥。不過娘親說良藥苦口利於病，爹爹就捏著鼻子把藥喝下去，這樣就一點都不苦了。”孟遠鑄看著自己的小兒子，想著自己這病，看了無數名醫，還是沒有起色。要是自己不在了，娘幾個要受多少罪哦！想著眼睛就紅了，忙抬手拭了拭眼淚。“我的寶貝兒子，還知道‘良藥苦口利於病’的道理了！好好好，咳咳，爹爹聽你的，一定好好吃藥，以後爹爹要帶湘哥去踏青放風箏好不好？”
王氏和淑娘嫻娘對看了幾眼，忍住笑意。一個喂藥，一個打濕帕子給孟遠鑄擦手擦臉都圍著孟遠鑄轉。
等孟遠鑄吃好藥睡下，夜幕已降臨。王氏估計姐弟幾個都累了，就吩咐翠丫趕緊擺飯。一家子默不作聲的吃了飯，撤下席，王氏才長歎一聲，望著三個兒女沒了話。
“娘，昨日懷仁堂的李大夫給爹爹看完症之後，爹爹怎麼樣？”淑娘咬了咬牙，小聲地問。她不做聲響的摸了摸藏在袖口的絹巾，隱約還能見上麵的血色。