魔幻象棋是在傳統中國象棋的基礎上加入了集換式卡牌遊戲特色。
遊戲需要一個棋盤，棋盤為中國象棋的棋盤，玩家雙方自己準備一副卡組，卡組中必須除了與傳統中國象棋相對應的卡牌外，還必須準備一張場地卡，五張戰略卡，所有相同的卡隻能有一張。
遊戲開始前雙方出示場地卡，然後像中國象棋一樣，需要把相應的卡牌以覆蓋的形式擺好，選好五張戰略卡。遊戲開始後，除特殊說明外，雙方應將覆蓋卡牌翻過來，卡牌移動方式與中國象棋一樣，如無特殊說明，隻有移動的卡牌才能發動效果。戰略卡可以在雙方回合使用，不限次數。如無特殊說明，勝利條件與傳統中國象棋一樣。
基礎職階：將（帥）、士、相、車、馬、炮、兵；特殊職階：魔法師（兵）、戰士（兵）、弓兵(兵）、騎兵（馬）、槍兵（馬）、龍騎（馬）、導彈（炮）、衛星（炮）、教皇（士）、牧師（士）、德魯伊（士）；基礎種族：人族、矮人族、精靈族、獸族、獸人族、鳥獸族、海族、龍族、機器族、爬蟲族、昆蟲族、異族、鬼族；特殊種族（在基礎種族上疊加）：神、仙、妖、魔、佛、靈魂；場地：敵方陣地，我方陣地，楚河漢界、墓地（卡牌被破壞時，送去墓地）、準備區（多回合戰時，雙方可以多準備十五張卡，回合結束，雙方可以從中交換，有特殊說明時也可以從中進行交換）；戰略卡：裝備卡（裝備卡不送墓地，從場上離開時回手牌）、陰謀卡（需先覆蓋在場，才能發動）、技能卡（可以從手牌中發動）、支援卡（己方卡受到攻擊時才能發動）。
三禁手：
1禁止卡牌效果直接破壞將（帥）
2禁止複活的卡牌直接將棋
3禁止效果移動時直接吃子（效果發動而無法移動時，卡牌直接送墓）
小說中出現特色卡組：
強攻型卡組：
抗幹擾強攻卡組：該卡組的特色為有較強的抗幹擾性，但本身沒有太強的效果，適合本身棋藝較強的玩家，例：龍族強攻卡組。
自殺型強攻卡組：該卡組的特色為以自殺的方式強行破開對方的防禦，前期很強，一旦破不了防，那就完蛋了，例：亡靈仙人炮卡組。
防守反擊強攻卡組：該卡組的特色為前期以嚴防死守，積攢指代物，該卡組前期較弱，如果棋藝不行，那就玩不轉，例：聖騎士卡組。
幹擾型卡組：
限製型幹擾卡組：該卡組的特色以限製對方卡的效果或卡的移動來達到限製對方的目的，例：猴子幹擾卡組。
掠奪型幹擾卡組：該卡組的特色以奪取對方卡牌或指代物，幹擾對手的卡組，例：戀愛卡組。
支援型幹擾卡組：該卡組的特色以手牌迷惑對手，使對手不敢隨意行動，適合對付多疑的對手，例：主角使用的特化卡組。
不死幹擾卡組：該卡組的特色為場上的卡牌被破壞不送墓地，以人海戰術壓死對手，不過，這類卡牌含大量負麵效果，例：異族入侵卡組。
覆蓋型幹擾卡組：該卡組的特色主要以海族與場地卡海相互搭配，覆蓋的卡牌不會受效果影響，也不受攻擊，同時也不能攻擊，掌握攻擊主動權，例：海族特化卡組。
場地幹擾型卡組：該卡組的特色為將整個場地攪得支離破碎，使卡牌的移動變得難以捉摸，例：超時空要塞卡組。
人海流（猥褻流）幹擾卡組：該卡組的特色以召喚代幣為特色，以人海為牆，阻攔對手的進攻，例：量產兵器炮卡組。
其他卡組類型：賭博卡組，平衡型卡組，同歸於盡卡組，遺言卡組，交易卡組等。