年節是北漠一年之中最熱鬧的時候。
阿婆早早就推著攤子出來，在街上擺開。有熟悉的小販上來寒暄幾句，他們平凡卻格外生氣蠱然的麵孔上掛不住盈盈笑意。蓮粟縮著腦袋，把自己藏在厚厚的鬥篷裏，她不好招搖，隻好站在攤位上操勞點兒雞毛蒜皮的小事。京都四處張燈結彩，陣仗極大，相較平日裏繁華百倍。隻是禁軍出沒得頻繁，守衛森嚴，個把月前丟了個十四公主，至今生不見人死不見屍的，怪駭人的。找公主是一回事，避免其他皇親國戚遇害就又是一回事了。百姓們本想著今年這年節是過不成了，誰知皇家人怎麼想，依舊辦得喜氣洋洋的。說來那十四公主還是個良善之人，時不時便派人施粥贈衣，隻是她也是命苦，去年是她及笄之年，太後親行簪發禮，皇上禦批欽點北漠最年少有為的少將軍寄言與她成婚，這本是美滿的一樁天大喜事。
誰知這聖旨還未傳至疆場，寄言將軍便死在與敵軍的奮戰之中。如此至今，她守了半年的活寡之後，還被人所劫，凶多吉少。
酒樓裏的店小二提起這事時，還不免愴然，隻是他搖搖頭便又提起興子，一臉的喜氣對身前這錦衣華服之人笑道：“嘖嘖。多好的時分咱不提這事兒！寄當家的，您是初來京都吧，還未曾聽說過您。想來您還和那位少將軍同一姓名呢！長得也是這般俊俏，當真是位大貴人。隻願客官您吃好喝好，也算是為十四公主積福了。”
寄言聽罷，並不言語，恍惚嘴角一記淺笑，他泯了一口酒，早聞京都的梅花釀美名，說是冰寒入骨，又有梅香暗來，今日一品，還當真是不負美名，風韻皆俱。那店小二看得恍了神，隻覺得春風十裏，桃花盛開，倘若他肯再笑得多一些，便是那天上謫仙也無法匹及。
酒樓裏的小間開著大窗，桌椅全擺在窗沿下，閑來無事時在喝這兒喝酒看京都街景倒是個極好的去處。尤其是年節之時，等夜來了，華燈點上，街上歌者吟謠，煙火閃耀，盡收眼中。鳴鳳招呼那店小二下去，佯裝飲酒，壓低聲音說道：“少主。上頭傳令，說是是時候開始籌劃取那蓮沼了。”
寄言抬眼看他，好看的眉峰一束，嚴肅地點頭，眸光在人流攢動的街道上一掃，忽地一定神，指著街頭一個人影，“那個姑娘。看見沒有？就是豆腐攤兒上那個。你去把她的衣服脫給我。”
“噗……”鳴鳳聽罷噴了一口好酒，眼神驚愕地看著他，他一時之間回不過神，隨即有點怨恨，合著我這正事兒一個字都沒聽進去麼！心思都到人家姑娘身上去了。
到那姑娘跟前時，他心中還是慍怒的。這一時半會兒，要他怎麼去脫姑娘家的衣服？！想到此處他才覺得自己是被少主忽悠得神智都不清明了，竟然讓他去脫人家姑娘的衣服？！此等違背仁禮道德之事，少主竟能說得那樣雲淡風輕，恍若無足輕重。