沈昭義聞言，歎道：“小禮兒說的是，為兄倒沒想到此層。”
老者聽得小禮兒之言，心中倒是一怔，笑道：“我此前還在猶豫，於軍廷、朝廷以及其他江湖巨頭手中搭救你們‘殺虎四少’是否是個正確的決策。現下看來，可矣。你們兩個少年人雖小，卻看的遠。年紀輕輕，心中已無朝廷，是個可造之材。”
霍展白眉頭一皺：“他們去了應天書院，便是最安全的地方。”
老者歎道：“你們還沒明白嗎？眼下非常時期，朝廷為了示好於明將軍，已然勒令應天書院不得出手幹涉軍廷執法隊行為，即使你們成功到了應天書院，也會被應天書院送交給軍廷。你們此行，無異於羊入虎口。”
小禮兒三人心中聽得此言，莫名地一陣心寒，一直以來小禮兒和沈昭義心中一直認為到了應天書院，便算萬事大吉了，他們成了應天書院的弟子，皇家會罩著他們。但是現下老者之言，卻讓他們心中第一次起了質疑。
為何下邑城內軍廷執法隊要殺他們時，沒有應天書院的人來解圍。若非偶遇上霍展白，以及後來趕至的陳郡謝氏的謝幕衣，隻怕他們早已命喪黃泉。
小禮兒心中不願相信：“那為何又有人請了‘一殺’‘一隱’中人解救我們，‘一殺’‘一隱’威名之盛，隻怕一般人也請不動吧，依我看必是應天書院的人不願明著出手解圍，所以才出買通‘一殺’‘一隱’的高手暗中施救。”
老者聞言道：“‘一殺’‘一隱’是何方高人請動的，我並不知道。但是很有可能如你所言。是應天書院所為，但我想，應天書院這麼做有兩個目的。一是，起到威懾軍廷的作用，應天書院此舉是在告訴軍廷，我應天書院此番不出手，並非俱了你關中軍廷，隻是有意和解此事。事實上，我們是有能力從你們軍廷層層包圍之下救出這幾個少年的。第二個目的，便是由大宋朝廷親自抓捕到你們，然後設計交到軍廷手裏，如此一來，全了軍廷執法隊從不失手之名，也維護了軍廷的江湖聲望，明將軍便不方便繼續推諉出兵北上了。這是個雙贏之局。而且，對於其他江湖巨頭來說，他們最樂意看到的也是你們的死亡。現下，天下亂局呈現，北方的金國短短三月便滅掉了不可一世的大遼國，現下正緊攻著大宋。這江湖，已平靜了五年，但這平靜之下暗流洶湧，不甘寂寞的大有人在，明麵上有各大江湖巨頭，暗地裏還有許多隱藏的力量，他們需要的都是一根導火線，而你們的死，就是最好不過的導火線了。”
老者的確是名優秀的說客。
小禮兒和沈昭義的心中已然有了動搖。
霍展白沉吟不語，他不知老者所言是真是假，但確實很有道理。他出身廬州霍家，進入江湖已有六年，深明這江湖裏的規則。在江湖巨頭的利益圈裏，個人的榮辱、性命實在不值一提，更何況是這無根無底的‘殺虎四少’。
老者趁熱打鐵：“宋城你們是去不得了，去了便是羊入虎口，有去無回。”
沈昭義歎道：“除了應天書院，天下之大，我們還能去什麼地方。”
沈昭義心中無力感陣陣湧上心頭，原來他們‘殺虎四少’的命運早已被各方巨頭所控製，如此逃亡般的生活，真不如一死了之。但是，若真是死了，便如了江湖各大巨頭之願。所以，他不能死，他要活著。別人靠不上，便隻能依靠自己，他必須強大自己的實力。眼下，祖傳萬山公“獨孤九劍”他初窺門徑，假以時日他自信必可有所小成。那麼，他最需要的就是時間，和不被人打擾的空間，研習獨孤九劍。